¿Qué son las Cortes Constituyentes y cuál es su función en el ordenamiento jurídico?

Las Cortes Constituyentes o asambleas constituyentes son cuerpos colegiados elegidos por voto popular convocados específicamente para reformar la Constitución de un país o redactar una nueva. Funcionan como una reunión nacional de representantes populares que asumen el objetivo de acordar nuevas reglas que dirigirán la relación entre gobernantes y gobernados, así como el funcionamiento, distribución del poder y fundamento del sistema político y social.

¿Cómo se define el poder de una asamblea constituyente?

Una asamblea constituyente es un organismo de representantes colegiados elegidos por los ciudadanos, que posee la función de reformar la constitución o redactar una nueva, definiendo su organización política. Está dotada para ello de plenos poderes o poder constituyente, al cual deben someterse todas las instituciones públicas. En la ciencia política y social, se le define habitualmente como la reunión de personas que simbolizan al pueblo ejerciendo su autoridad de mandatarios, encargados de legislar para editar una nueva ley fundamental y las nuevas líneas de organización del Estado.

¿Cuál es el origen histórico de estas asambleas en la Edad Contemporánea?

La asamblea constituyente más influyente en la Edad Contemporánea y que marca su inicio es la originada a partir de la Revolución francesa. Dicho acontecimiento echó por tierra el poder monárquico absoluto y declaró los principios fundamentales de los derechos humanos bajo las máximas de libertad, igualdad y fraternidad. A partir de este hito histórico, el modelo de convocar a representantes elegidos para dotar a una nación de un texto constitucional escrito se expandió progresivamente por Europa y América.

¿Qué antecedentes históricos registran las Cortes Constituyentes en España?

En el caso de España, la tradición de convocar a las Cortes Constituyentes ha marcado los momentos de mayor transformación política del país. Entre los ejemplos históricos más destacados se encuentran las Cortes de 1812, que sancionaron la célebre Constitución de 1812, así como los procesos de 1837, 1845 y las Cortes de 1854 que no llegaron a promulgar la Constitución de 1856. Posteriormente, destacan las Cortes de 1869, la Asamblea de 1873 que redactó el proyecto de Constitución Federal, las de 1876, las Cortes Constituyentes de 1931 durante la Segunda República y el proceso de 1977-1978 que sancionó la vigente Constitución de 1978.

¿Cómo se han desarrollado los procesos constituyentes en América Latina?

En el continente americano, diversos países han acudido a este mecanismo para fundar o reformar sus regímenes políticos. En Argentina, destacan el Congreso General Constituyente de 1853 y las sucesivas convenciones de reforma. En Venezuela, el Congreso de 1811 proclamó la primera Constitución republicana de la América Española, antecedente de procesos posteriores en 1953, 1999 y 2017. Otros países como Colombia, Bolivia, Chile, Ecuador y Perú también han convocado asambleas y convenciones para redactar o actualizar sus marcos fundamentales en diferentes momentos de su historia republicana.

Sources & Further Reading

Asamblea Legislativa de El Salvador. Historia de las Asambleas Constituyentes de El Salvador. Mariela Alvarenga. Disponible en la plataforma institucional.

H. Cámara de Diputados de la Nación (Argentina). Convención Constituyente. Glosario parlamentario oficial.

Universidad Autónoma de Manizales. Asamblea Constituyente en Colombia. Artículos institucionales sobre derecho y normatividad.