¿Qué son Los Encantados y dónde se encuentran localizados?

Los Encantados, conocidos en catalán como Els Encantats, corresponden a dos cumbres montañosas muy destacadas situadas en el sector de los Pirineos, al sur del lago de San Mauricio y a la derecha del río Escrita, integrándose dentro de la cabecera de la Noguera Pallaresa. Administrativamente, este territorio pertenece al municipio de Espot, situado en la comarca del Pallars Sobirá dentro de la provincia de Lérida, en Cataluña, España. Además, se encuentran protegidos al formar parte del parque nacional de Aigüestortes y Lago de San Mauricio.

¿Cuáles son las características altimétricas de estas cumbres?

Estas formaciones montañosas destacan por una silueta bicéfala claramente diferenciada en dos puntas distintas. La cumbre situada al oeste recibe el nombre de Pequeño Encantado o Petit Encantat, y alcanza una altitud de 2738 metros sobre el nivel del mar. Por otro lado, el Gran Encantado cuenta con una elevación de 2747 metros. Ambas cimas se hallan separadas de manera notable por una amplia brecha o garganta situada a una altitud aproximada de 2624 metros.

¿Qué origen geológico poseen estas formaciones rocosas?

El conjunto de Los Encantados está compuesto principalmente por rocas metamórficas originadas a partir de la transformación de sedimentos sometidos a intensas condiciones de presión y temperatura. Mientras que el valle del Escrita presenta el granito característico del eje axial pirenaico, estos dos picos específicos están formados por pizarra plegada y roca calcárea, concretamente calizas metamórficas que han dado lugar a estas singulares agujas verticales.

¿De dónde proviene la leyenda etimológica de su nombre?

La denominación popular de estas montañas proviene de una narración tradicional arraigada en la zona. Según relata la leyenda, dos cazadores decidieron ir en busca de rebecos un domingo por la mañana en lugar de acudir a la misa dominical. Como castigo por su falta de devoción, ambos hombres fueron maldecidos y quedaron petrificados para siempre, transformándose de este modo en las dos imponentes puntas verticales que coronan el paisaje.

¿Cómo se desarrollaron las primeras ascensiones alpinistas?

Las primeras ascensiones documentadas a estas cimas se llevaron a cabo a comienzos del siglo XX. El pirineísta Patrice de Bellefont atribuye la primera ascensión del Gran Encantado por la vía normal en 1901 a los alpinistas Negrín, Romeo, Salles y Ciffre, mientras que el Pequeño Encantado fue escalado un año después por Astorg, Castagne y Brulle. En el ámbito catalán, se atribuye tradicionalmente a mosén Jaime Oliveras la primera ascensión del Gran Encantado en 1910 y su posterior escalada en solitario al Pequeño Encantado en el verano de 1911.

¿Qué nivel de dificultad presentan las rutas de acceso actuales?

En la actualidad, numerosos montañistas intentan coronar estas cumbres utilizando diversas rutas. La vía más concurrida es la ruta normal del Gran Encantado a través del valle de Monestero, clasificada con un grado de dificultad de «poco difícil», si bien incluye tramos expuestos. En contraste, la ascensión al Pequeño Encantado desde la garganta está catalogada como «muy difícil» debido a que requiere superar una pared vertical con pasos de cuarto grado, cuyo descenso posterior se realiza habitualmente mediante rápel.

Sources & Further Reading

• Servicio Histórico Militar. Campañas en los Pirineos a finales del siglo XVIII, 1793-1795: Campaña de Cataluña, 1794-1795. 1954.
• Coll, Pep; Aniz, Mercè; Luengo, Víctor. Els tresors d'Aigüestortes i Sant Maurici. Pagès Editors, Lérida, 2002.
• Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici. Geología y geomorfología. Generalitat de Catalunya.
• Mendikat. Gran Encantado (2748 m).