¿Qué son los Juegos Mundiales y cómo impulsan las disciplinas no olímpicas?

Los Juegos Mundiales son un evento multideportivo internacional de gran relevancia que congrega disciplinas y deportes que habitualmente no forman parte del programa de los Juegos Olímpicos. Organizados con una periodicidad cuatrienal y celebrados por lo general un año después de los Juegos Olímpicos de Verano, estos juegos tienen una duración aproximada de 11 días y se encuentran bajo la tutela de la Asociación Internacional de Juegos Mundiales (IWGA), contando con el patrocinio oficial del Comité Olímpico Internacional. El evento reúne a unos 3500 participantes procedentes de cerca de 100 naciones, seleccionados de manera estricta por sus respectivas federaciones internacionales.

¿Cómo surgieron los Juegos Mundiales y cuál fue su evolución histórica?

La idea de establecer un evento competitivo multidisciplinario exclusivo para aquellos deportes que carecían de representación olímpica provino de la Asociación General de Federaciones Internacionales de Deportes (GAISF). Estas federaciones buscaban incrementar la visibilidad y el reconocimiento de sus disciplinas. En 1979, el grupo directivo anunció que Santa Clara, Estados Unidos, albergaría la primera edición. Los juegos inaugurales se celebraron en 1981, con la participación de más de 1600 atletas de 58 naciones en 15 deportes oficiales y un deporte invitado. En 1985, el Consejo Mundial de los Juegos adoptó el nombre definitivo de Asociación Internacional de los Juegos Mundiales (IWGA). A lo largo de las décadas, el evento se ha expandido globalmente, celebrándose en diversas ciudades de América, Europa y Asia, como Londres, Karlsruhe, La Haya, Lahti, Akita, Duisburgo, Kaohsiung, Cali, Breslavia, Birmingham y Chengdu.

¿Qué papel desempeña la Asociación Internacional de Juegos Mundiales (IWGA)?

La Asociación Internacional de Juegos Mundiales (IWGA) es el organismo rector supremo responsable de la dirección, control y supervisión general del evento. Con sede en Lausana, Suiza, la asociación agrupa a decenas de federaciones deportivas internacionales y trabaja de forma coordinada con los Comités Organizadores Locales (LOCs), que son comités temporales encargados de ejecutar los preparativos en la ciudad elegida para cada edición y que posteriormente se disuelven. La IWGA mantiene un reconocimiento oficial por parte del Comité Olímpico Internacional, consolidando acuerdos y memorandos de entendimiento mutuo firmados en el año 2000 y actualizados en 2016 para fomentar la cooperación en áreas como la lucha contra el dopaje y el desarrollo deportivo sostenible.

¿Cómo se seleccionan las sedes y qué criterios de sostenibilidad se aplican?

A diferencia de otros grandes eventos multideportivos, las ciudades anfitrionas de los Juegos Mundiales no están obligadas a construir nuevas infraestructuras o sedes monumentales desde cero. La normativa busca la sostenibilidad mediante la reutilización y adaptación de instalaciones ya existentes. Por ejemplo, en ediciones pasadas se han utilizado antiguas fundiciones de hierro reconvertidas en zonas de uso público, pabellones universitarios y recintos históricos ya consolidados. Aunque algunas ciudades eligen modernizar instalaciones o construir recintos específicos por necesidades locales, la premisa fundamental es aprovechar la arquitectura urbana disponible para albergar las competiciones de manera eficiente y responsable.

¿Cómo se realiza la selección y participación de los atletas?

El proceso de selección de los competidores difiere notablemente del sistema olímpico tradicional. Los atletas no son seleccionados por comités olímpicos nacionales ni por entidades gubernamentales de sus países, sino directamente por las federaciones deportivas internacionales de cada disciplina. Este mecanismo de selección tiene como propósito asegurar un equilibrio óptimo entre el rendimiento de los deportistas en las listas de clasificación mundial y una representación justa de las diferentes naciones miembros. Las federaciones tienen la obligación contractual de enviar a sus mejores exponentes para garantizar el nivel más alto de competencia en cada modalidad.

¿Qué tipos de deportes y disciplinas forman parte del programa oficial?

El programa deportivo comprende una amplia variedad de disciplinas que no se disputan en los Juegos Olímpicos o que perdieron temporalmente dicha categoría. Entre los deportes que han permanecido en el programa desde los orígenes del evento se encuentran los bolos, la natación con aletas, la gimnasia en trampolín y tumbling, el kárate, el powerlifting, los deportes sobre ruedas, el juego de la soga y el esquí acuático. Asimismo, las ciudades anfitrionas han tenido históricamente la facultad de proponer deportes invitados u opcionales, integrando gradualmente disciplinas que reflejan las tendencias deportivas globales y ampliando la diversidad del evento.

Sources & Further Reading

International World Games Association. Media Information. Disponible en: https://www.theworldgames.org/contents/The-IWGA-15/Media-information-6

International World Games Association. Agenda for Development of TWG and IWGA (Strategy Paper). Disponible en: https://www.theworldgames.org/files/Governing_Documents/Agenda%20for%20Development%20of%20TWG%20and%20IWGA%20(Strategy%20Paper).pdf

Comité Olímpico Internacional. IOC and IWGA sign memorandum of understanding. Disponible en: https://olympics.com/ioc/news/ioc-and-iwga-sign-memorandum-of-understanding