¿Qué son los pastizales y matorrales templados y cuáles son sus características principales?
Descubre qué son los pastizales y matorrales templados, sus características climáticas, tipos de vegetación dominante, distribución geográfica y fauna.
En pocas palabras
- Los pastizales y matorrales templados se distribuyen principalmente en las Grandes Llanuras de Norteamérica, la pampa sudamericana, los veld sudafricanos y las estepas euroasiáticas.
- Las gramíneas dominan más del sesenta por ciento de la biomasa vegetal en este bioma y crecen desde su base, lo que les otorga resistencia frente al fuego y al pastoreo.
- Los suelos característicos de las praderas templadas son frecuentemente chernozemes ricos en humus y materia orgánica, altamente aptos para la agricultura.
¿Qué son los pastizales y matorrales templados y cuáles son sus características principales?
En este artículo exploraremos la definición, el clima, la vegetación dominante, los suelos, la distribución geográfica y las adaptaciones de la fauna en los pastizales y matorrales templados, biomas fundamentales para el equilibrio ecológico global.
¿Cómo se definen los pastizales y matorrales templados y cuál es su clima?
Los pastizales y matorrales templados, comúnmente conocidos como praderas y estepas, conforman un bioma cuyos ecosistemas predominantes son los herbazales de clima templado entre semiárido y húmedo. Se sitúan generalmente en el centro de los continentes, donde la precipitación pluvial es intermedia entre la de los desiertos y la de los bosques, registrando además grandes variaciones estacionales de temperatura con veranos cálidos e inviernos marcadamente fríos.
Qué vegetación domina este bioma y cómo se adapta al entorno?
Las gramíneas, juncales, pastos y céspedes constituyen la vegetación dominante en estos ecosistemas. Aunque pueden existir numerosas especies de plantas vasculares, habitualmente dos o tres especies de gramíneas dominan más del sesenta por ciento de la biomasa del terreno. Estas plantas están adaptadas para cubrir el suelo y son resistentes al fuego y al pastoreo debido a que sus hojas crecen desde la base. Asimismo, muchas proliferan mediante estolones subterráneos o adoptan formas en mechón para resistir la desecación por el viento.
¿Cuáles son las regiones principales donde se extienden estos pastizales?
Las principales áreas de pastizales templados en el mundo incluyen las praderas de las Grandes Llanuras de Norteamérica, la estepa euroasiática que se extiende por Rusia, Ucrania y Mongolia, el veld sudafricano, la sabana templada del sudeste australiano y la región pampeana junto con la estepa patagónica en Sudamérica.
Cómo son los suelos característicos de las praderas?
Los suelos típicos de muchos de estos pastizales son los chernozemes, caracterizados por tener horizontes superiores negruzcos debido a la descomposición constante de las gramíneas que forma humus negro. Estos terrenos suelen ser alcalinos y altamente fértiles, lo que los convierte en zonas de gran aptitud para la agricultura y la producción de cereales.
De qué manera se adaptan los animales a los espacios abiertos de la pradera?
La amplitud y apertura del terreno facilitan el movimiento, por lo que este bioma sustenta poblaciones de mamíferos herbívoros que suelen agruparse en manadas para defenderse de los depredadores. Asimismo, muchos animales pequeños y roedores construyen madrigueras coloniales para detectar tempranamente a los peligros, mientras que las aves terrestres desarrollan plumajes crípticos y conductas distractoras.
¿Qué papel cumple la fauna en la preservación del equilibrio natural?
La fauna cumple un rol esencial en la cadena alimentaria y en la salud del suelo. Numerosos animales excavadores remueven la tierra y modifican su contenido mineral, facilitando el crecimiento vegetal, mientras que invertebrados subterráneos y microorganismos oxigenan el sustrato y descomponen los residuos orgánicos.
Sources & Further Reading
Temperate Grasslands, Savannas and Shrubland Ecoregions. World Wide Fund For Nature (WWF). Disponible en: http://www.worldwildlife.org/biomes/temperate-grasslands-savannas-and-shrublands
Tu voto se guarda en este dispositivo.