¿Quién es Ryder Hesjedal y cuáles fueron sus mayores logros en el ciclismo?

Ryder Hesjedal es un exciclista profesional canadiense nacido en Victoria, Columbia Británica, el 9 de diciembre de 1980. A lo largo de su carrera deportiva compitió tanto en la modalidad de ciclismo de montaña como en ciclismo de ruta, alcanzando la cúspide de su trayectoria al convertirse en el primer ciclista de su país en ganar una Gran Vuelta tras imponerse en el Giro de Italia de 2012.

¿Cómo fueron los inicios de Ryder Hesjedal en el ciclismo de montaña?

Durante sus primeros años en el deporte profesional, Hesjedal destacó notablemente en la disciplina de campo a través dentro del ciclismo de montaña. Entre 1999 y 2003, el deportista canadiense cosechó cuatro medallas en el Campeonato Mundial de Ciclismo de Montaña. Consiguió una medalla de bronce en la prueba de relevos en Åre 1999, dos medallas de oro consecutivas en la misma modalidad de relevos en los años 2001 y 2002 celebrados en Vail y Kaprun respectivamente, y una medalla de plata en la prueba individual de campo a través sub-23 en Lugano 2003.

¿Cuándo y con qué equipos dio el salto al ciclismo de carretera?

El debut profesional de Hesjedal en las carreteras se produjo en el año 2002 de la mano del Rabobank Continental Team, estructura filial del equipo neerlandés. Su trayectoria en ruta abarcó quince temporadas en las que militó en diversas formaciones internacionales de primer nivel. Entre 2008 y 2015 formó parte de la estructura liderada por Jonathan Vaughters, compitiendo bajo patrocinios como Garmin y Cannondale-Garmin. Su última temporada como ciclista profesional transcurrió en el año 2016 integrando las filas del equipo Trek-Segafredo.

De qué manera logró la victoria histórica en el Giro de Italia de 2012?

El mayor hito en la carrera deportiva de Ryder Hesjedal se materializó en mayo de 2012, cuando se proclamó campeón de la clasificación general del Giro de Italia. Tras una actuación muy regular y sólida en las etapas de montaña y contrarreloj, el corredor canadiense aseguró la maglia rosa en la contrarreloj final disputada en Milán. Superó en la clasificación general final al español Joaquim Rodríguez, quien finalizó segundo, y al belga Thomas de Gendt, que ocupó el tercer peldaño del podio. Esta victoria representó un hecho histórico para el deporte de su país al tratarse del primer triunfo absoluto en una de las tres Grandes Vueltas del ciclismo mundial.

Qué otros triunfos destacados obtuvo en las Grandes Vueltas?

Además de su victoria en el Giro de Italia, Hesjedal sumó importantes triunfos parciales en competiciones de tres semanas. Logró adjudicarse victorias de etapa en dos ediciones diferentes de la Vuelta a España. La primera de ellas la consiguió en el año 2009 y la segunda en la edición de 2014. Asimismo, completó actuaciones notables en el Tour de Francia, donde logró finalizar en la sexta posición de la clasificación general durante la temporada 2011.

Cómo impactó la confesión de dopaje de 2013 en su trayectoria?

En octubre de 2013, coincidiendo con la publicación del libro biográfico Gul Feber (Fiebre amarilla) del ex ciclista Michael Rasmussen, Hesjedal admitió públicamente haberse dopado durante el año 2003, en una etapa temprana de su carrera cuando competía en el ciclismo de ruta. Esta confesión se sumó a las revelaciones que sacudieron al pelotón internacional durante esa época respecto a prácticas prohibidas ocurridas en la década anterior.

Cuándo puso fin a su carrera deportiva profesional?

Ryder Hesjedal anunció su retirada definitiva del ciclismo profesional al término de la temporada 2016. Tras competir durante quince años en la máxima categoría de la ruta internacional y acumular participaciones constantes en las carreras más exigentes del calendario mundial, el deportista canadiense cerró su etapa competitiva a los 35 años de edad vistiendo los colores del Trek-Segafredo.

Sources & Further Reading

• Olympedia: Ryder Hesjedal
• ProCyclingStats: Ryder Hesjedal Profile
• ProCyclingStats: 2012 Giro d'Italia General Classification
• Los-Deportes.info: Resultados deportivos de Ryder Hesjedal
• Diario Marca: Hesjedal reconoce que se dopó en 2003