¿Quién fue August Bournonville y cuál es su legado en la historia de la danza clásica?

August Bournonville (Copenhague, 21 de agosto de 1805-30 de noviembre de 1879) fue un destacado maestro de ballet, coreógrafo y bailarín danés que transformó profundamente el teatro y la danza escénica durante el siglo XIX. Su influencia perdura en el repertorio y la técnica del Ballet Real Danés, donde ejerció como director y solista principal durante casi cinco décadas, consolidando un estilo propio caracterizado por la fuerza, la expresividad y el rigor técnico.

¿Cómo influyó su formación en la creación de su estilo coreográfico personal?

Hijo del bailarín francés Antoine Bournonville —quien había estudiado con Jean-Georges Noverre—, August recibió una sólida preparación inicial antes de perfeccionarse con el maestro Auguste Vestris en París y actuar en Londres. Lejos de limitarse a replicar las tendencias de su época, integró la fuerza expresiva y la pantomima consumada en sus creaciones, adoptando un enfoque que combinaba el rigor técnico con la cercanía a las formas pre-románticas. Su estilo propio otorgó idéntica importancia a los bailarines de ambos sexos y priorizó el trabajo dinámico de pies, las baterías y los saltos con acentos marcados en armonía con la música.

¿Cuáles fueron sus obras más destacadas y su periodo de mayor producción?

El Teatro Real de Copenhague acogió más de cincuenta creaciones suyas, de las cuales varias se mantienen como pilares del repertorio clásico internacional. Su etapa más prolífica transcurrió entre 1848 y 1855, periodo en el que estrenó títulos tan relevantes como Konservatoriet (El Conservatorio) en 1849, Kermessen i Brügge (Kermes en Brügge) en 1851, Brudefærden i Hardanger (Procesión de boda en Hardanger) en 1853 y Et Folkesagn (Una leyenda popular) en el mismo año. A estas se suman obras fundamentales como La sílfide (1836) y Nápoles (1842).

¿Cómo surgió la relación de Bournonville con la danza española y qué ballets inspiró?

A pesar de no haber visitado nunca España, Bournonville mostró un profundo interés por el folclore y los bailes de ese país, impulsado en parte por las crónicas de viajes de Christian Andersen y por las actuaciones en Copenhague de los artistas españoles Mariano Camprubí y Dolores Serral en 1840. Aunque en un principio desconfiaba de la supuesta lascivia o afectación de algunos estilos meridionales, reconoció el talento técnico de dichos bailarines tras interpretar con ellos el bolero à quatre. Inspirado por esta experiencia, compuso obras como El Toreador y La Ventana, buscando siempre mantener el rigor estético, la decencia y la elegancia formal sin caer en la vulgaridad.

¿Qué similitudes y diferencias existen entre la Escuela Bolera y el estilo de Bournonville?

Ambas escuelas alcanzaron su madurez artística durante el siglo XIX y comparten una marcada predilección por la naturalidad expresiva, el uso constante de los metatarsos para giros y desplazamientos rápidos, y un trabajo minucioso del pie que resalta en los saltos y las baterías con acentos en la parte fuerte del compás. No obstante, presentan divergencias claras: mientras que la Escuela Bolera destaca por su carácter festivo y pagano, el uso de castañuelas y unos port de bras ornamentados, el estilo danés se distingue por el empleo de zapatillas de punta, torsos ligeramente adelantados de cuño romántico y desplazamientos diagonales estructurados con sobriedad.

¿Qué reconocimientos obtuvo a lo largo de su carrera artística?

Como testimonio de su trascendental aportación a la cultura escénica de su tiempo, Bournonville recibió numerosas condecoraciones y títulos honoríficos de diversas naciones europeas. Entre los galardones más destacados figuran su nombramiento como Caballero de la Orden de Vasa y de la Orden de Dannebrog en 1848, la Cruz de Honor del Dannebrog en 1860 y la Medalla al Mérito en Oro en 1867, además de concluir su trayectoria profesional en 1877 tras una dilatada aportación al arte coreográfico.

Sources & Further Reading

Grut, Marina. The Bolero School, 2002.

Ashchengreen, Erik. August Bournonville: A Ballet-Poet among Poets, CORD Dance Research Annual, 1978.

Bournonville, August. Mi vida teatral (Traducción de Patricia N. McAndrew).

Matamoros Ocaña, Elna. Augusto Bournonville, Historia y Estilo. Akal Música, Madrid, 2008.