¿Quién fue Charles Perrault y qué aportó a la literatura infantil?

Charles Perrault fue un destacado escritor francés del siglo XVII, miembro de la Academia Francesa y funcionario real, reconocido fundamentalmente por haber dado forma literaria a los cuentos de hadas tradicionales en su emblemática obra de 1697 Histoires ou contes du temps passé, conocida popularmente como Cuentos de Mamá Ganso. Su aportación consistió en rescatar relatos de la tradición oral y escrita, refinándolos e incorporándoles moralejas educativas.

¿Cómo fue la trayectoria profesional y burocrática de Charles Perrault en la Francia del siglo XVII?

Nacido en París el 12 de enero de 1628, Charles Perrault estudió Derecho e inició una carrera como funcionario público protegido por su hermano mayor Pierre y por el influyente consejero Colbert, ministro de Luis XIV. Gracias a su habilidad administrativa, participó activamente en la creación de instituciones como la Academia de las Ciencias y ocupó altos cargos en la superintendencia de los edificios reales, lo que le otorgó una vida llena de honores y estabilidad política en un periodo convulsivo.

¿En qué consistió exactamente la famosa obra de los cuentos de hadas y por qué se subtituló Cuentos de Mamá Ganso?

La obra publicada en 1697 recopiló relatos maravillosos y leyendas populares con una finalidad formativa, añadiendo una moraleja al final de cada historia orientada a la educación de los jóvenes lectores. El subtítulo hace referencia a la figura de la niñera o cuentera tradicional que narraba historias en el ámbito doméstico, conectando la literatura culta con el folclore de la época.

¿Qué cuentos clásicos infantiles fueron recopilados y adaptados por Perrault?

Entre los relatos más célebres dados a conocer literariamente por Perrault figuran La Bella durmiente del bosque, Caperucita Roja, Barba azul, El Gato con Botas, Las hadas, Cenicienta, Riquete el del copete y Pulgarcito. Estas versiones escritas atemperaron la crudeza de los relatos folclóricos originales y establecieron la estructura moderna del género fantástico infantil.

¿Por qué existió controversia sobre la autoría original de los Cuentos en prosa?

En el momento de su publicación, la colección de cuentos apareció firmada con el nombre del tercer hijo del autor, Pierre Darmancour. Los historiadores señalan que Perrault buscaba proteger su reputación como erudito y evitar fricciones con los tradicionalistas debido a su papel destacado como líder de los modernos en la disputa literaria de la Academia.

¿Qué papel desempeñó Perrault en la disputa entre antiguos y modernos?

Perrault fue el principal adalid de la facción de los «modernos» durante el famoso debate literario e intelectual que enfrentó a los defensores de los autores clásicos grecolatinos con quienes sostenían la superioridad cultural de los creadores contemporáneos bajo el reinado de Luis XIV. Esta postura quedó reflejada en su obra crítica Paralelo de los Ancianos y de los Modernos.

¿Cuáles fueron los últimos años de vida y el fallecimiento de Charles Perrault?

Tras la pérdida de su esposa Marie Guichon y su salida de los altos puestos gubernamentales, Perrault se dedicó a la literatura, la redacción de sus memorias y la defensa de su obra hasta su muerte el 16 de mayo de 1703 en París, siendo inhumado en la iglesia de San Benito Betourné.

Sources & Further Reading

• Zarucchi, Jeanne Morgan (1985). Perrault's morals for moderns. P. Lang.
• Almacellas Bernadó, M.ª Ángeles. Los Cuentos de Charles Perrault y su Carácter Formativo.
• Perrault, Charles (1998). Cuentos completos de Charles Perrault. Grupo Anaya.