¿Quién fue Charles-Pierre Colardeau y qué papel desempeñó en la literatura francesa del siglo XVIII?

Charles-Pierre Colardeau (Janville, 1732-París, 1776) fue un poeta y dramaturgo francés destacado por su sensibilidad prerromántica y su contribución a la popularización del género poético de la heróide en Francia.

¿Cuáles fueron los orígenes y la formación de Charles-Pierre Colardeau?

Charles-Pierre Colardeau nació en Janville en 1732, siendo hijo de Charles Colardeau, encargado del almacén de sal local, y de Jeanne Regnard. Tras quedar huérfano a los trece años, quedó bajo la tutela de su tío, quien era cura de Pithiviers. Gracias a esta tutela, continuó sus estudios de humanidades que había comenzado con los jesuitas de Orleans en el colegio de Meung-sur-Loire. Posteriormente, cursó estudios de filosofía en el colegio de Beauvais de la Universidad de París y se encaminó hacia el estudio del derecho trabajando como secretario de un procurador en el Parlamento de París antes de dedicarse por completo a la literatura.

¿Qué obras consolidaron su reputación literaria y su vinculación con la sensibilidad prerromántica?

Sus obras más célebres incluyeron una imitación de la Carta de Eloisa a Abelardo de Alexander Pope y la traducción de las dos primeras Noches de Edward Young. Estas creaciones dieron pruebas notables de una sensibilidad prerromántica que comenzaba a abrirse paso en el panorama literario francés de la época. A Colardeau se le atribuye la popularización del término héröide, tomado de las Heroidas de Ovidio, para referirse específicamente al género de las cartas imaginarias escritas por personajes célebres.

¿Cómo se desarrolló su faceta como dramaturgo en los teatros de París?

Su trayectoria dramática estuvo marcada por altibajos, estrenos retrasados y recepciones mixtas. En 1756 logró una favorable acogida en la lectura de su tragedia Astarbé ante los Comédiens-Français, lo que le determinó a abandonar el derecho. Sin embargo, el atentado de Damiens obligó a retirarla temporalmente, estrenándose finalmente en 1758. Su segunda tragedia, Caliste, se estrenó en 1759 y obtuvo cierto éxito gracias a la interpretación de Mademoiselle Clairon, aunque también generó controversia debido a la naturaleza escabrosa de su argumento.

¿Cómo fue su ingreso en la Academia Francesa y cuáles fueron las circunstancias de su fallecimiento?

En enero de 1776 fue admitido como miembro de la Academia Francesa, aunque falleció el 7 de abril de ese mismo año antes de llegar a leer su discurso de recepción. Su muerte prematura se atribuyó en fuentes de la época, como las Mémoires secrets de Bachaumont, a una enfermedad contraída a raíz de una relación fugaz. Pese a lo reducido de su producción literaria, motivada en parte por su frágil salud, sus escritos fueron reunidos y publicados póstumamente en dos volúmenes en 1779, acompañados de una biografía redactada por Pierre Jabineau de la Voûte.

Sources & Further Reading

Jabineau de la Voûte, Pierre, «Vie de M. Colardeau», en Œuvres de Colardeau, París, Billard et Le Jay, 1779.

Carocci, Renata, Les Héroïdes dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, Fasano y París, Schena-Nizet, 1988.

Jean-Noël Pascal, La belle Pénitente (La belle Pénitente de Mauprié, Caliste de Colardeau), Presses Universitaires de Perpignan, 2001.