¿Quién fue Crisóstomo Martínez y cuál fue su legado en la anatomía barroca?

Crisóstomo Martínez (Valencia, 1638 - Flandes, ca. 1694) fue un destacado pintor, grabador y microscopista español, reconocido como una figura clave dentro del movimiento novator, una corriente intelectual que buscó renovar la ciencia española durante el siglo XVII. Aunque comenzó su carrera artística en el ámbito de la pintura, su mayor trascendencia histórica reside en su labor como ilustrador científico, donde combinó el rigor artístico con la observación anatómica detallada.

¿Cómo comenzó su trayectoria artística en Valencia?

Nacido en el seno de una familia de tejedores, Martínez se formó inicialmente como pintor. Aunque su producción al óleo es limitada, se conservan obras significativas en el Museo de Bellas Artes de Valencia, como la Muerte de san Francisco Javier (1678), San Pascual Bailón adorando la eucaristía y San Andrés Corsini. Estas piezas, que ingresaron en la institución tras la desamortización, demuestran su capacidad técnica antes de que dedicara sus esfuerzos principales al grabado y la investigación anatómica.

¿Qué importancia tuvo su Atlas Anatómico?

El Atlas Anatómico representa una de las cumbres de la ilustración científica española del Barroco. El proyecto, subvencionado por el Ayuntamiento y la Universidad de Valencia con el apoyo del rey Carlos II, buscaba documentar con precisión la estructura ósea humana. Martínez incluyó avances morfológicos significativos para la época, como la embriología del hueso y el estudio microscópico de su estructura trabecular, situándose a la vanguardia de los morfólogos europeos.

¿Por qué se trasladó a París y qué dificultades enfrentó?

En 1686, Martínez se trasladó a París para continuar su trabajo, donde estableció contacto con el anatomista Joseph-Guichard Du Verney y la Academia de Ciencias de Francia. Sin embargo, su estancia estuvo marcada por la precariedad económica, problemas de salud y la tensa situación política entre España y Francia. En 1690, fue expulsado de la ciudad bajo la acusación de espionaje, lo que interrumpió su labor en el extranjero y marcó el inicio de un periodo de incertidumbre sobre su paradero final.

¿Qué ocurrió con las láminas originales de su obra?

El Archivo del Ayuntamiento de Valencia conserva dieciocho láminas originales, doce de las cuales fueron ejecutadas en Valencia y el resto en París. Solo una de estas láminas, centrada en las proporciones del cuerpo humano, se editó durante la vida del autor en 1689. Posteriormente, su obra alcanzó reconocimiento internacional al ser reeditada en Frankfurt, Leipzig y, finalmente, en París, donde la Real Academia de Pintura y Escultura francesa adquirió las planchas en 1780 para su publicación.

¿Dónde y cuándo falleció el artista?

Tras su salida de París en 1690, el rastro de Crisóstomo Martínez se perdió. La información sobre sus últimos años es escasa y proviene principalmente de fuentes indirectas. Una cita de José Rodríguez en su Biblioteca Valentina de 1747 sostiene que el artista falleció en Flandes alrededor de 1694, aunque no existen registros contemporáneos que confirmen los detalles precisos de su muerte.

Fuentes y lecturas adicionales

• López Piñero, José María (2001). El Atlas Anatómico de Crisóstomo Martínez. Ayuntamiento de Valencia.
• Marco, Víctor (2021). Pintura barroca en Valencia (1600-1737). Centro de Estudios Europa Hispánica.
• Velasco Morgado, Raúl (2012). "Nuevas aportaciones al conocimiento de Crisóstomo Martínez y su atlas de anatomía". Asclepio, 64(1).