¿Quién fue Dámaso Berenguer y qué papel desempeñó en la historia de España?

Dámaso Berenguer Fusté (1873-1953) fue un militar y político español que alcanzó una posición destacada durante el reinado de Alfonso XIII. Es recordado principalmente por haber presidido el Consejo de Ministros entre 1930 y 1931, un periodo conocido popularmente como la «Dictablanda», y por su extensa carrera en el Ejército de Tierra, donde llegó a ostentar el rango de teniente general.

¿Cómo fueron los inicios de su carrera militar en Cuba y Marruecos?

Nacido en San Juan de los Remedios, Cuba, Berenguer ingresó en la Academia General Militar en 1889. Su formación inicial y sus primeros años de servicio estuvieron marcados por la participación en la campaña contra los independentistas cubanos a finales del siglo XIX. Posteriormente, su carrera se consolidó en el protectorado español en Marruecos, donde destacó por su labor en la creación y dirección de las Fuerzas Regulares Indígenas de Melilla en 1911. Su pericia en combate le permitió ascender rápidamente en el escalafón militar, obteniendo diversas condecoraciones y asumiendo responsabilidades de mando en el norte de África.

¿Qué impacto tuvo el desastre de Annual en su trayectoria?

El desastre de Annual en 1921 representó un punto de inflexión crítico en su carrera. Como alto comisario de España en Marruecos, Berenguer fue considerado responsable de la derrota sufrida por el ejército español frente a las fuerzas de Abd el-Krim. Tras este evento, fue procesado y separado del servicio activo. Sin embargo, su situación cambió tras el golpe de Estado de Miguel Primo de Rivera en 1923, bajo cuya dictadura fue amnistiado y rehabilitado, recuperando su posición dentro de la estructura militar y siendo nombrado jefe de la Casa Militar del Rey en 1924.

¿Por qué se denominó «Dictablanda» a su mandato como presidente del gobierno?

El término «Dictablanda» se acuñó para describir el gobierno presidido por Berenguer entre enero de 1930 y febrero de 1931, tras la dimisión de Primo de Rivera. El objetivo del monarca Alfonso XIII era normalizar la situación política y constitucional tras el periodo dictatorial anterior. No obstante, el gobierno de Berenguer no logró satisfacer ni a los sectores monárquicos que exigían una vuelta rápida a la legalidad constitucional, ni a los republicanos, que veían en su gestión un intento de perpetuar el régimen monárquico. La incapacidad para contener el descontento social y político llevó a la dimisión en bloque de su gabinete en febrero de 1931.

¿Qué papel jugó Berenguer en los últimos meses de la monarquía de Alfonso XIII?

Tras su dimisión como presidente del Consejo de Ministros, Berenguer continuó ejerciendo como ministro de la Guerra en el nuevo gobierno de concentración presidido por el almirante Juan Bautista Aznar-Cabañas. Este gobierno intentó implementar un proceso gradual de retorno a la normalidad democrática mediante la convocatoria de elecciones municipales, seguidas de elecciones provinciales y, finalmente, elecciones a Cortes Constituyentes. Sin embargo, el resultado de los comicios municipales del 12 de abril de 1931, que favoreció a las candidaturas republicanas en las principales ciudades, precipitó la caída de la monarquía y la proclamación de la Segunda República Española el 14 de abril.

¿Qué sucedió con Berenguer tras la proclamación de la Segunda República?

Con el advenimiento de la Segunda República, Berenguer fue detenido por las nuevas autoridades debido a su papel durante la dictadura. Fue procesado ante el Tribunal Supremo en 1932, aunque posteriormente recibió una amnistía durante el bienio radical-cedista en 1934. Tras estos acontecimientos, se retiró de la vida pública y no tuvo una participación relevante en el golpe de Estado de julio de 1936. En sus últimos años, se dedicó a la redacción de sus memorias, tituladas De la Dictadura a la República, publicadas en 1946. Falleció en Madrid en 1953 a causa de una trombosis.

Fuentes y lecturas adicionales

• Dámaso Berenguer Fusté, Real Academia de la Historia: https://dbe.rah.es/biografias/8485/damaso-berenguer-fuste
• Ficha de Dámaso Berenguer Fuster, Senado de España: http://www.senado.es/web/conocersenado/senadohistoria/senado18341923/senadores/fichasenador/index.html?id1=380
• González Sánchez, J. J. (1985). "El proceso Berenguer: Sus efectos en Melilla". Aldaba.
• Cabrera Calvo-Sotelo, M. (2011). Juan March (1880-1962). Marcial Pons.