¿Quién fue el pintor Henri Antoine de Favanne?

Henri Antoine de Favanne (1668-1752) fue un pintor de origen francés, nacido en Londres, que destacó en la pintura de historia, mitológica y alegórica durante el siglo XVIII. Formado bajo la tutela de René-Antoine Houasse, discípulo a su vez de Charles Le Brun, Favanne desarrolló una carrera vinculada a las cortes europeas y a importantes encargos decorativos. Su trayectoria es notable por su estancia en España durante la Guerra de Sucesión y su posterior labor en Francia al servicio de la aristocracia.

¿Cómo fue su formación artística y su ingreso en la academia?

Tras establecerse en Francia, Favanne se formó en el taller de René-Antoine Houasse. Su talento fue reconocido en 1693 al obtener el Premio de Roma de la Académie royale de peinture et de sculpture por su obra Rebeca elegida esposa de Isaac. Aunque el viaje a Italia se retrasó, su estancia allí fue fundamental para su estilo. En 1704, presentó como pieza de admisión en la academia una alegoría sobre el ofrecimiento de la corona de España a Felipe de Anjou, un trabajo que refleja su conexión con los círculos diplomáticos de la época.

¿Cuál fue su papel en la corte española?

Favanne se trasladó a España convocado por Jean Bouteroue d’Aubigny, secretario de la influyente princesa de los Ursinos. Durante su estancia, que se prolongó desde 1704 hasta 1714, realizó retratos, como el del cardenal Portocarrero, y fue comisionado para copiar pinturas de maestros italianos en el Monasterio de El Escorial. Su posición le permitió estar cerca de los centros de poder, aunque esta cercanía también lo expuso a las tensiones políticas y religiosas del momento.

¿Por qué fue detenido por la Inquisición en 1708?

El 27 de julio de 1708, Favanne fue arrestado por el tribunal del Santo Oficio y trasladado a la cárcel de la Inquisición en Toledo. Aunque las causas exactas no han sido esclarecidas, fuentes de la época, como el relato de Cousin de Contamine, sugieren que pudo ser una denuncia de los monjes jerónimos de El Escorial, quienes buscaban evitar la obligación de alojarlo en el convento. Gracias a la intervención de la princesa de los Ursinos y, según se cree, del propio rey Felipe V, fue liberado semanas después y pudo retomar su trabajo en el monasterio.

¿Qué importancia tuvo su labor en el château de Chanteloup?

Tras regresar a Francia en 1714, Favanne recibió el encargo más significativo de su carrera: la decoración del château de Chanteloup para D’Aubigny. Trabajó en la capilla, el salón y la galería, creando un conjunto decorativo que seguía los cánones clasicistas de la academia. El salón estaba dedicado al mito de Faetón, mientras que la bóveda de la galería narraba alegóricamente los hechos más notables del reinado de Felipe V, incluyendo las batallas de Almansa y Villaviciosa. Aunque el edificio fue destruido en el siglo XIX, los bocetos conservados en museos como los de Tours, Orléans y Lille permiten comprender la magnitud de su proyecto.

¿Qué nos revela su autorretrato?

El autorretrato de Favanne, fechado hacia 1730, ofrece una mirada íntima al artista en su madurez. Esta obra, conservada en una colección privada, muestra las habilidades técnicas del pintor y su estatus como un artista reconocido en la sociedad francesa de la primera mitad del siglo XVIII.

Sources & Further Reading

• Aterido, Ángel (2015). El final del Siglo de Oro. La pintura en Madrid en el cambio dinástico 1685-1726. Madrid: CSIC-Coll&Cortes.
• Cousin de Contamine (1753). Memoire pour servir a la vie de M. Defavanne, peintre ordinaire du Roy, et recteur de l’académie royale de peinture et sculpture. París.
• Rykner, Didier (2007). "Une esquisse d’Henri de Favanne pour le château de Chanteloup acquis par Tours". La tribune de l’Art.