¿Quién fue Felice Gimondi y cuáles fueron sus mayores logros en el ciclismo?

Felice Gimondi fue uno de los ciclistas profesionales más destacados de la historia de este deporte, activo entre los años 1965 y 1979, periodo en el cual acumuló numerosas victorias internacionales. Nacido en Sedrina, Lombardía, el 29 de septiembre de 1942, y fallecido en Giardini-Naxos, Sicilia, el 16 de agosto de 2019, este deportista italiano se ganó el apodo de «el Fénix» gracias a su capacidad de mantenerse en la élite mundial durante más de una década.

¿Cómo logró Felice Gimondi ganar el Tour de Francia de 1965?

Felice Gimondi se alzó con la victoria en el Tour de Francia de 1965 de forma inesperada, ya que en un principio no formaba parte del equipo titular para disputar la ronda gala. Su inclusión de última hora se produjo debido a una baja imprevista en la formación, lo que le permitió participar y sorprender al pelotón internacional con un rendimiento excepcional que culminó con el maillot amarillo en París, además de sumar tres victorias de etapa y el premio de la combatividad.

¿En qué consiste el hito de haber ganado las tres Grandes Vueltas?

A lo largo de su carrera, Felice Gimondi consiguió la victoria absoluta en las tres Grandes Vueltas del ciclismo en ruta: el Giro de Italia, el Tour de Francia y la Vuelta a España. Conquistó la ronda italiana en tres ocasiones (1967, 1969 y 1976), la ronda gala en 1965 y la ronda española en 1968. Este logro exclusivo de triunfar en Italia, Francia y España ha sido alcanzado únicamente por un reducido grupo de ciclistas a lo largo de la historia.

¿Qué papel desempeñó en los Campeonatos del Mundo de Ciclismo?

Durante la década de 1970, Gimondi demostró un rendimiento sobresaliente en las citas mundialistas en ruta, subiendo al podio de forma consecutiva en tres años distintos. Obtuvo la medalla de bronce en 1970, la medalla de plata en 1971 y finalmente se consagró campeón del mundo al conseguir la medalla de oro en la edición de 1973, consolidando su estatus internacional en pruebas de un día.

¿Cuáles fueron sus victorias más notables en las clásicas monumentos?

Además de sus éxitos en las carreras por etapas, Gimondi triunfó en varias de las clásicas de un día más prestigiosas del calendario internacional, conocidas como Monumentos del ciclismo. En su palmarés figuran la París-Roubaix en 1966, dos ediciones del Giro de Lombardía (1966 y 1973) y la clásica Milán-San Remo en 1974, demostrando una gran polivalencia sobre diferentes terrenos y condiciones meteorológicas.

¿Cómo continuó su vínculo con el ciclismo tras su retirada deportiva?

Tras poner fin a su carrera profesional en el año 1979, Gimondi siguió vinculado al sector ciclista a través de una estrecha colaboración comercial e institucional con el histórico fabricante de bicicletas Bianchi, marca con la que también había competido durante sus últimos años como corredor profesional. Su trayectoria deportiva fue reconocida oficialmente en 2002 al ser seleccionado para formar parte de la Sesión Inaugural del Salón de la Fama de la UCI.

¿Cuáles fueron las circunstancias de su fallecimiento?

Felice Gimondi falleció el 16 de agosto de 2019 a la edad de 76 años mientras se encontraba disfrutando de una jornada estival en Giardini-Naxos, en la región de Sicilia. Su muerte se produjo de forma repentina a consecuencia de un infarto o colapso mientras nadaba en el mar, un suceso que conmocionó al mundo del deporte y motivó numerosos homenajes institucionales en Italia y a nivel internacional.

Sources & Further Reading

• Marca, «Fallece a los 76 años Felice Gimondi por un colapso mientras se bañaba en Sicilia», 16 de agosto de 2019. URL: https://www.marca.com/ciclismo/2019/08/16/5d5703e6268e3eee618b4594.html
• El País, «Muere Felice Gimondi, el gran rival de Merckx», 16 de agosto de 2019. URL: https://elpais.com/deportes/2019/08/16/actualidad/1565982361_904723.html
• UCI, «2002 Actualités», Press Release / Communiqué de Presse, 13 de febrero de 2002, Aigle, SUI.