¿Quién fue Gabriel Jackson y cuál fue su contribución al hispanismo?

Gabriel Jackson (1921-2019) fue un historiador, profesor e hispanista estadounidense de notable relevancia en el estudio de la historia contemporánea de España. Su figura destaca especialmente por su labor investigadora sobre la Segunda República y la Guerra Civil española, contribuyendo de forma decisiva a la renovación historiográfica de dicho periodo desde el ámbito académico internacional.

¿Cuáles fueron los orígenes y la formación académica de Gabriel Jackson?

Nacido el 10 de marzo de 1921 en Mount Vernon, Nueva York, en el seno de una familia judía, Gabriel Jackson se graduó en Historia y Literatura en el Harvard College en 1942. Durante una estancia becada en México en ese mismo año, entró en contacto directo con la cultura española a través de exiliados republicanos. Posteriormente, tras servir como cartógrafo en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y ejercer la docencia en The Putney School, cursó un máster en la Universidad Stanford con una tesina sobre la política educativa del primer bienio republicano. Se doctoró en 1952 en la Universidad de Toulouse con una tesis sobre Joaquín Costa, bajo la dirección del historiador francés Jacques Godechot.

¿Qué persecución ideológica sufrió Jackson en Estados Unidos durante los años cincuenta?

Durante la década de 1950, en el contexto político del macartismo en los Estados Unidos, Jackson experimentó la persecución ideológica y la presión anticomunista conocida como la caza de brujas. A pesar de estas dificultades institucionales y laborales, continuó su labor docente en instituciones como Wellesley College (1955-1960), Knox College (1962-1965) y, finalmente, en la Universidad de California en San Diego, donde ejerció como profesor desde 1965 hasta su jubilación en 1983.

¿Cómo influyó su obra principal en el estudio de la Segunda República y la Guerra Civil?

La obra magna de Jackson, La República española y la guerra civil (publicada originalmente en inglés en 1965 por Princeton University Press), marcó un hito en la historiografía internacional sobre el conflicto español. Junto a otros estudiosos extranjeros de su generación como Hugh Thomas o Herbert R. Southworth, Jackson aportó una lectura rigurosa, crítica y distanciada de la narrativa oficial del régimen franquista, convirtiéndose en una autoridad reconocida sobre el periodo republicano y el estallido de la guerra.

¿Cuál fue su relación con Cataluña y por qué adquirió la nacionalidad española?

Tras su jubilación académica en 1983, Gabriel Jackson se estableció a residir en Barcelona, donde vivió durante veintiséis años. En 1997 se adhirió al manifiesto del Foro Babel crítico con la política lingüística de la Generalitat. Posteriormente, en enero de 2005, obtuvo formalmente la nacionalidad española por carta de naturaleza. En 2010 regresó a los Estados Unidos para vivir con su hija en Ashland, Oregón, donde falleció el 3 de noviembre de 2019 a los noventa y ocho años de edad.

¿Qué postura defendió Gabriel Jackson respecto a figuras políticas como Juan Negrín?

En su última etapa investigadora, Jackson profundizó en la figura de Juan Negrín, último jefe de Gobierno de la Segunda República durante la contienda civil. Fruto de esta investigación publicó en 2010 la biografía Juan Negrín. Physiologist, Socialist and Spanish Republican War Leader. Jackson defendió públicamente la labor política e intelectual de Negrín, calificándolo como un dirigente preparado, dotado de carácter y de un valor excepcional para su época.

Sources & Further Reading

Artículos y reseñas biográficas:

• Guimón, Pablo (6 de noviembre de 2019). «Muere el historiador e hispanista Gabriel Jackson, a los 98 años». El País. Enlace
• Faber, Sebastiaan (6 de noviembre de 2019). «El hispanista que puso en evidencia a la historiografía franquista». CTXT. Enlace
• Pita, Elena (6 de marzo de 2005). «Gabriel Jackson». El Mundo Magazine. Enlace