¿Quién fue Guillaume Voiriot y cuál fue su contribución al retrato del siglo XVIII?

Guillaume Voiriot fue un pintor, pastelista y miniaturista francés nacido en París el 20 de noviembre de 1712 y fallecido el 9 de diciembre de 1799. Desarrolló una destacada carrera artística especializada en el retrato de tipo burgués, caracterizado por una mayor sencillez y un enfoque más moderno en comparación con los grandes retratos oficiales de corte que predominaban en su época.

¿Cómo fueron los inicios y la formación artística de Guillaume Voiriot?

Hijo de un escultor que trabajó al servicio de la Corona en los palacios reales, Guillaume Voiriot se inició en la pintura de retratos al pastel en la Academia de San Lucas de París. Entre 1746 y 1749 continuó su aprendizaje mediante un viaje a Italia que se costeó con sus propios recursos, sin recibir becas institucionales. Durante este periodo estudió en la Academia de Francia en Roma, visitó Nápoles y, en su trayecto de retorno a Francia, pasó por Florencia y Bolonia, además de residir algún tiempo en Turín.

¿Cómo se desarrolló su carrera académica y su participación en los salones parisinos?

De regreso en París, Guillaume Voiriot expuso sus retratos al óleo y al pastel en los Salones de San Lucas durante los años 1752 y 1753. Posteriormente, en 1757 ingresó como agregado y en 1759 fue aceptado como académico en la prestigiosa Académie royale de peinture et de sculpture. Para su ingreso institucional presentó los retratos de otros dos pintores y académicos: Jean-Marc Nattier y Jean-Baptiste Marie Pierre. Desde ese momento y hasta 1771 expuso con regularidad en los salones de París y recibió encargos profesionales destinados a Rouen y Normandía.

¿Qué características definen la obra más conocida de Guillaume Voiriot?

La obra de Guillaume Voiriot destaca por un estilo intimista y despojado de artificiosidad, alejado de la rigidez de la pintura áulica. Su producción abarcó retratos de familiares, científicos, músicos y hombres de letras. Un ejemplo sobresaliente de su estilo es el retrato del poeta Charles-Pierre Colardeau, pintado en 1771, que muestra un tratamiento coloquial e informal, apreciable incluso en detalles cotidianos como el polvo blanco de la peluca impregnado en la chaqueta del retratado.

¿Cuáles fueron sus actividades en la última etapa de su trayectoria profesional?

A partir de 1771, aunque continuó pintando retratos de círculos cercanos e intelectuales, Guillaume Voiriot redujo notablemente su presencia en las exposiciones de los Salones parisinos. Concentró gran parte de su actividad en tareas administrativas y de gestión institucional, desempeñándose como consejero de la Académie royale desde el año 1782 hasta el cese de sus funciones públicas debido al contexto histórico de la época y su fallecimiento a finales de siglo.

Sources & Further Reading

Jeffares, Neil, Dictionary of pastellists before 1800, Londres, 2006. Voiriot, Guillaume: Paris 1712–1799.

Museo de Bellas Artes de Bilbao, Ficha de obra firmada por Ana Sánchez-Lassa de los Santos. Retrato del poeta Charles-Pierre Colardeau, 1771.

Voiriot, Catherine, «Guillaume Voiriot (1712-1799), portraitiste de l'Académie royale de peinture et de sculpture», Bulletin de la Société de l'histoire de l'art français, año 2004 (2005), pp. 111-157.