¿Quién fue Humberto II de Italia y por qué se le llamó el Rey de mayo?

Humberto II de Italia, nacido como Umberto Nicola Tommaso Giovanni Maria di Savoia, fue el último soberano del Reino de Italia. Su reinado, que comenzó tras la abdicación de su padre Víctor Manuel III el 9 de mayo de 1946, duró apenas 33 días, lo que le valió el sobrenombre histórico de «Rey de mayo» (Re di Maggio). Su breve mandato concluyó el 12 de junio de 1946, tras la victoria de la opción republicana en el plebiscito nacional.

¿Cómo fue la juventud y formación del príncipe heredero?

Humberto nació el 15 de septiembre de 1904 en el Castillo de Racconigi, siendo el tercer hijo de Víctor Manuel III y la reina Elena de Montenegro. Como heredero al trono, recibió el título de príncipe de Piamonte y fue preparado para sus futuras responsabilidades diplomáticas. En 1924, realizó una notable gira por América del Sur, visitando países como Argentina, Brasil, Uruguay y Chile, donde fue recibido con entusiasmo por las comunidades de inmigrantes italianos.

¿Qué papel desempeñó Humberto II durante la Segunda Guerra Mundial?

Tras la liberación de Roma por las fuerzas aliadas en 1944, Humberto fue nombrado Lugarteniente del Reino de Italia, asumiendo las funciones de jefe de Estado en lugar de su padre, cuya imagen estaba gravemente comprometida por su apoyo previo al régimen fascista de Benito Mussolini. Durante este periodo, Humberto intentó estabilizar la situación política del país, aunque su legitimidad estaba marcada por el legado de la dictadura y la crisis institucional que enfrentaba la monarquía tras el conflicto bélico.

¿Por qué terminó el reinado de Humberto II tan abruptamente?

El reinado de Humberto II finalizó debido al resultado del referéndum institucional celebrado el 2 de junio de 1946, donde la mayoría de los italianos votaron a favor de establecer una República. Aunque el monarca aceptó los resultados, sectores monárquicos denunciaron posibles irregularidades en el recuento de votos. Tras la proclamación de la República, Humberto II partió al exilio, estableciéndose inicialmente en Portugal y posteriormente en Suiza, donde vivió hasta su fallecimiento en 1983.

¿Qué se sabe sobre su vida personal y matrimonio?

En 1930, Humberto contrajo matrimonio con la princesa María José de Bélgica. La relación fue compleja, marcada por las diferencias políticas y el espíritu independiente de la princesa, quien mantenía una postura hostil hacia el fascismo, a diferencia de la obediencia que Humberto mostraba hacia las tradiciones de su familia. La pareja tuvo cuatro hijos: María Pía, Víctor Manuel, María Gabriela y María Beatriz. A lo largo de su vida, circularon diversos rumores sobre su vida privada, incluyendo especulaciones sobre su orientación sexual, las cuales fueron utilizadas políticamente por sus detractores.

¿Cuál fue el legado de Humberto II tras su muerte?

Humberto II falleció el 18 de marzo de 1983 en Ginebra, Suiza, sin haber logrado su deseo de regresar a Italia. Fue sepultado en la Abadía de Hautecombe, en Saboya. En su testamento, realizó gestos simbólicos significativos, como la donación del Santo Sudario de Turín al papa y la petición de ser enterrado con el sello real de los Saboya, lo cual fue interpretado por muchos como un reconocimiento del fin definitivo de la dinastía real italiana.

Sources & Further Reading

• Dall'Orto, Giovanni. Who's Who in Contemporary Gay and Lesbian History, Routledge, 2001.
• Petacco, A. Regina: La vita e i segreti di Maria José, Milán, 1997.
• Bertoldi, S. L'ultimo re, l'ultima regina, Milán, 1992.
• Di Renzo, Anthony. "Re di Maggio: Pasquino forgives King Umberto II", L'Italo-Americano, 2014.