¿Quién fue Ignacio de Iriarte y por qué destacó en la pintura barroca española?

Ignacio de Iriarte Zabala (Azcoitia, 1621 - Sevilla, 1670) fue un destacado pintor barroco español que desarrolló gran parte de su carrera en Sevilla, donde se especializó casi exclusivamente en la pintura de paisajes. Es considerado el primer artista de origen vasco que alcanzó notable fama más allá de su tierra natal.

¿Cómo fueron los inicios y la formación artística de Ignacio de Iriarte?

Nacido en Azcoitia, Guipúzcoa, los primeros pasos de Iriarte en la pintura no están documentados con detalle hasta que, alrededor de 1642, decidió trasladarse a Sevilla. En la capital andaluza se formó en el taller de Francisco Herrera el Viejo. Aunque en dicho entorno llegó a dominar con soltura el manejo de los colores, nunca logró desenvolverse con la misma comodidad en la representación de la figura humana. Por este motivo, alentado por la presencia de una activa colonia de comerciantes nórdicos en la ciudad con gustos marcadamente burgueses, determinó enfocar su producción artística hacia el género del paisaje.

¿Cuál fue la relación de Ignacio de Iriarte con otros artistas de su época como Murillo?

Iriarte destacó activamente en el panorama artístico sevillano hasta el punto de convertirse en miembro fundador de la academia de dibujo de Sevilla, ejerciendo como su primer secretario en 1660 y nuevamente entre 1667 y 1669. En esta institución mantuvo una estrecha rivalidad artística con Bartolomé Esteban Murillo, con quien llegó a colaborar en ocasiones puntuales. La maestría técnica de Iriarte en la recreación de la naturaleza era tan apreciada que, según testimonios recogidos por Antonio Palomino, el propio Murillo afirmaba que los paisajes de Iriarte parecían realizados «por inspiración divina».

¿Qué se conoce sobre su vida familiar y su fallecimiento en Sevilla?

La vida personal de Iriarte estuvo ligada a Andalucía a través de sus matrimonios. En 1646 contrajo nupcias con Doña Francisca de Chaves en Aracena, quien falleció de forma prematura. Posteriormente, de regreso en Sevilla en 1649, se casó en segundas nupcias con María Escobar, natural de Écija, con quien tuvo cinco hijos: tres niñas y dos varones. Tras una dilatada carrera artística en la ciudad hispalense, firmó su testamento el 15 de septiembre de 1670 y falleció poco después. Fue enterrado en la capilla del Sagrario de la catedral de Sevilla el 27 de septiembre de ese mismo año.

¿Cuáles son las obras conservadas y documentadas de su autoría?

Debido a la escasez de obras firmadas o documentadas con absoluta seguridad, el catálogo de Iriarte se compone de piezas muy específicas. Entre ellas destacan una modesta Inmaculada firmada en 1664 perteneciente a la colección March, un paisaje puro conservado en la colección de los duques de Alba firmado en 1660, y el célebre Paisaje con pastores de 1665 custodiado en el Museo Nacional del Prado. A partir de estas referencias firmadas se le han atribuido otros lienzos de naturaleza pujante localizados en pinacotecas como el Museo de Bellas Artes de Bilbao, el Museo del Ermitage de San Petersburgo, así como dibujos conservados en el Museo del Louvre y recientes incorporaciones patrimoniales en el Museo de Bellas Artes de Sevilla.

Sources & Further Reading

Kinkead, Duncan T. Pintores y doradores en Sevilla 1650-1699. Documentos. Bloomington: AuthorHouse, 2009.

Palomino, Antonio. El museo pictórico y escala óptica III. El parnaso español pintoresco laureado. Madrid: Aguilar S.A. de Ediciones, 1988.

Pérez Sánchez, Alfonso E. Pintura barroca en España 1600-1750. Madrid: Ediciones Cátedra, 1992.

Valdivieso González, Enrique. «Una Inmaculada inédita de Ignacio de Iriarte», Boletín del Seminario de Arte y Arqueología, n.º 54 (1988), pp. 439-441.