¿Quién fue Javier Tusell y cuál fue su contribución a la historiografía contemporánea de España?

Javier Tusell Gómez (Barcelona, 1945 - Barcelona, 2005) fue un destacado historiador, catedrático y político español cuya extensa producción académica abarcó la totalidad del siglo XX en España. A través de numerosas publicaciones sobre partidos políticos, elecciones, la dictadura franquista y la Transición, se consolidó como una de las voces académicas más autorizadas en el estudio del pasado contemporáneo del país.

¿Cómo fueron los orígenes y la formación académica de Javier Tusell?

Nacido en Barcelona, Tusell se trasladó a Madrid durante su juventud, donde cursó sus estudios de bachillerato en el Colegio de los Sagrados Corazones. Posteriormente se licenció en Filosofía y Letras (obteniendo premio extraordinario en la sección de Historia) y en Ciencias Politicas por la Universidad Complutense de Madrid. En esta etapa formativa fue alumno del historiador José María Jover. Su compromiso político estudiantil quedó reflejado en su militancia en organizaciones democristianas como la Unión de Estudiantes Demócratas y la Unión de Jóvenes Demócratas Cristianos, lo que le acarreó la apertura temporal de un expediente académico en 1965 y su participación en la supresión del Sindicato de Estudiantes Universitarios (SEU).

¿Cómo se desarrolló la trayectoria docente y universitaria de Javier Tusell?

La carrera docente de Tusell comenzó formalmente en 1966 como profesor ayudante en la Universidad Complutense de Madrid tras doctorarse. Su trayectoria académica continuó expandiéndose por diferentes instituciones públicas: en 1975 obtuvo por oposición la plaza de profesor agregado en la Universidad Autónoma de Barcelona, y en febrero de 1977 logró la cátedra de Historia Contemporánea en la Universidad de Valencia. A partir de 1981 asumió la cátedra de Historia Contemporánea en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), puesto que desempeñó hasta el final de su vida profesional y desde el cual dirigió numerosas tesis doctorales.

¿Cuál fue el papel de Javier Tusell en la política y la gestión pública?

En el ámbito político, Tusell ingresó en 1974 en la Federación Popular Democrática liderada por José María Gil-Robles y posteriormente se integró en la Unión de Centro Democrático (UCD). En las elecciones municipales de 1979 resultó elegido concejal del Ayuntamiento de Madrid. Entre 1979 y 1982 ejerció como director general de Patrimonio Artístico, Archivos y Museos (posteriormente denominada Dirección General de Bellas Artes) bajo el Ministerio de Cultura. Desde esta responsabilidad institucional dirigió las complejas negociaciones con la familia Picasso y el Museo de Arte Moderno de Nueva York que permitieron el traslado definitivo del Guernica a España en 1981. Fue destituido de dicho cargo en abril de 1982 tras discrepancias con la ministra Soledad Becerril, tras lo cual se apartó progresivamente de la política activa para reorientar su carrera hacia la investigación histórica y la labor periodística en medios como El País, El Mundo y La Vanguardia.

¿Qué temáticas marcaron la obra historiográfica de Javier Tusell?

La producción investigadora de Tusell se centró de manera casi obsesiva en comprender las claves de la democracia en España, los motivos de su fracaso durante la Segunda República, la naturaleza del régimen franquista y las características de la Monarquía parlamentaria bajo Juan Carlos I. Entre sus líneas de análisis destacan el caciquismo, la figura de Alfonso XIII, el golpe de Estado de Primo de Rivera, el papel de los católicos durante el franquismo, las relaciones con la Segunda Guerra Mundial y biografías políticas fundamentales como las dedicadas a Francisco Franco, Luis Carrero Blanco o Carlos Arias Navarro. Su rigor analítico se vio reconocido con galardones de prestigio como el Premio Nacional de Historia Menéndez Pelayo, el Premio Espejo de España y el Premio Comillas de Biografía.

¿Cómo influyó su compromiso cívico en sus últimos años y cuándo se produjo su fallecimiento?

Además de su faceta académica y ensayística, Tusell mantuvo una postura pública crítica con los intelectuales y la clase política ante episodios polémicos de la democracia española, firmando diversos manifiestos cívicos y universitarios en defensa de las instituciones democráticas. Falleció en el Hospital Clínico de Barcelona el 8 de febrero de 2005 a los 59 años de edad, a causa de una neumonía derivada de la leucemia que padecía desde años atrás. Estaba casado con la también historiadora Genoveva García Queipo de Llano, con quien colaboró en múltiples publicaciones históricas.

Sources & Further Reading

• Cuenca Toribio, José Manuel. "Recordando a Xavier Tusell". El Imparcial, 14 de octubre de 2014. Enlace a El Imparcial
• Casas, Santiago. "Javier Tusell (1945-2005), in memoriam". Anuario de Historia de la Iglesia, Universidad de Navarra, 2005.
• Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía. "Javier Tusell | Repensar Guernica". Repositorio Repensar Guernica