¿Quién fue Joaquín Murat y cómo llegó a convertirse en mariscal de Francia y rey de Nápoles?

Joaquín Murat nació el 25 de marzo de 1767 en Labastide-Fortunière, Francia, en el seno de una familia de posaderos y estaba destinado inicialmente a la carrera eclesiástica. Sin embargo, su trayectoria dio un giro radical cuando abandonó sus estudios de teología para alistarse en el ejército. Su destino quedó ligado de manera permanente a las Guerras napoleónicas y al ascenso político de Napoleón Bonaparte, cuya hermana Carolina contrajo matrimonio con Murat en 1800. A lo largo de su carrera militar, Murat demostró una valentía extraordinaria al mando de la caballería francesa, lo que le valió los títulos de Gran Duque de Berg, mariscal del Imperio y, finalmente, rey de Nápoles entre 1808 y 1815.

¿Cuáles fueron sus primeros pasos y su ascenso durante la Revolución y el Consulado?

Tras dejar los estudios religiosos, Murat formó parte de la guardia constitucional de Luis XVI, aunque la agitación de la Revolución francesa lo obligó a regresar temporalmente con su familia. Su encuentro decisivo ocurrió cuando Napoleón Bonaparte le encomendó recuperar cañones para sofocar una insurrección realista, lo que le valió ser nombrado ayudante de campo en la campaña italiana de 1796. Posteriormente participó en la campaña de Egipto, destacando en la segunda batalla de Aboukir. De regreso a Francia, colaboró de forma directa en el Golpe de Estado del 18 de brumario que instauró el Consulado.

Cómo se consolidó su carrera como mariscal del Imperio y líder de caballería?

Con la proclamación del Primer Imperio francés en 1804, Murat fue elevado al rango de mariscal y gran almirante. Su papel táctico fue fundamental en grandes enfrentamientos bélicos como las batallas de Ulm, Austerlitz y Jena. Destacó especialmente por liderar masivas cargas de caballería pesada, como la ejecutada durante la cruenta batalla de Eylau en 1807. Su lealtad y eficacia en el campo de batalla europea le permitieron recibir el título de Gran Duque de Berg y Cléveris en Alemania.

Cuál fue su participación en los acontecimientos de España en 1808?

En la primavera de 1808, Murat asumió el cargo de comandante del ejército y gobernador de Madrid. Desde esa posición, afrontó directamente el Levantamiento del dos de mayo de 1808, una revuelta popular contra la presencia francesa que reprimió severamente ordenando disparar contra la multitud e imponiendo ejecuciones sumarias. Aunque aspiraba a obtener la Corona de España, Napoleón decidió otorgar ese trono a su hermano José Bonaparte, destinando a Murat a la monarquía napolitana.

Cómo transcurrió su reinado en Nápoles y sus reformas culturales?

Investido como Joaquín I de Nápoles el 15 de julio de 1808, Murat intentó modernizar las estructuras del reino introduciendo costumbres administrativas de influencia francesa y fomentando las artes. Entre sus iniciativas más notables destacaron el impulso a la financiación de obras públicas y la reanudación de importantes excavaciones arqueológicas en los yacimientos de Pompeya, Herculano y Estabia, promoviendo el conocimiento histórico y cultural del sur de Italia.

De qué manera se deterioraron sus relaciones con Napoleón y qué papel jugó en las campañas finales?

Durante la desastrosa Campaña de Rusia en 1812, Murat comandó la vanguardia, pero tras la retirada abandonó su puesto de mando en Vilna ante la indisciplina de las tropas, lo que generó un fuerte distanciamiento con Napoleón. En los años posteriores, motivado por el deseo de preservar su corona ante el colapso del Imperio, Murat alternó alianzas y negociaciones con las potencias coaligadas y Austria, un comportamiento que el emperador recriminó duramente durante su reencuentro en París en el periodo de los Cien Días.

Cómo se desarrolló la campaña militar austro-napolitana y cuál fue su desenlace?

En marzo de 1815, tras declarar la guerra a Austria e intentar movilizar un levantamiento nacional en la península italiana, Murat buscó consolidar su posición militar. Sin embargo, tras sufrir derrotas clave frente a las fuerzas austriacas dirigidas por el general Frimont, en particular tras la batalla de Tolentino, su ejército se desintegró. Perdió el trono y tuvo que huir temporalmente a Córcega antes de intentar un fallido desembarco en Calabria.

Cómo fueron su juicio y su ejecución en Pizzo?

Tras su desembarco en Calabria con un grupo reducido de fieles sin obtener el respaldo de la población local, Murat fue capturado y encerrado en el castillo de Pizzo. Una comisión militar lo juzgó y condenó a muerte por rebelión. El 13 de octubre de 1815 afrontó su ejecución con absoluta entereza, negándose a usar una venda en los ojos y ordenando al pelotón de fusilamiento que apuntara directamente a su corazón. Su cuerpo jamás fue localizado.

Sources & Further Reading

• Larousse. Joachim Murat. Disponible en línea en: https://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Joachim_Murat/134425
• Napoleon.org. Joachim Murat, roi de Naples (1767-1815). Disponible en línea en: https://www.napoleon.org/jeunes-historiens/napodoc/le-roi-de-naples-joachim-murat/
• Histoire pour tous. Joachim Murat, le sabre de Napoléon. Disponible en línea en: https://www.histoire-pour-tous.fr/histoire-de-france/3887-joachim-murat-1767-1815-biographie.html
• Encyclopædia Britannica. Joachim Murat. Disponible en línea en: https://www.britannica.com/biography/Joachim-Murat