¿Quién fue Julián Berrendero y cuál es su legado en el ciclismo español?

Julián Berrendero Gil (1912-1995) fue uno de los ciclistas españoles más influyentes de la primera mitad del siglo XX. Conocido popularmente como "El negro de los ojos azules" debido a su tez morena y sus ojos claros, destacó por su excepcional capacidad como escalador y su dominio en las grandes vueltas, consolidándose como una figura clave en la historia del deporte nacional.

¿Cómo fueron los inicios y el impacto de Julián Berrendero en el ciclismo profesional?

Berrendero comenzó a destacar en la década de 1930, logrando victorias tempranas en pruebas como la Vuelta a Galicia y la Vuelta a Castilla en 1935. Su talento llamó la atención internacional rápidamente, permitiéndole competir en el Tour de Francia de 1936, donde se coronó como el Rey de la Montaña en su primera participación. Este logro fue un hito para el ciclismo español de la época, demostrando que los corredores locales podían competir al más alto nivel en los puertos más exigentes de Europa.

¿Qué logros alcanzó en la Vuelta a España?

La relación de Berrendero con la Vuelta a España fue particularmente exitosa, logrando el triunfo absoluto en las ediciones de 1941 y 1942. Además de sus dos victorias en la clasificación general, acumuló un total de 11 victorias de etapa a lo largo de su carrera en la ronda española. Su dominio no se limitó a la general, ya que también se adjudicó la clasificación de la montaña en 1942 y 1945, reafirmando su reputación como uno de los mejores escaladores de su generación.

¿Cómo influyó la Guerra Civil Española en su carrera deportiva?

Durante el conflicto civil, Berrendero se trasladó a Francia, donde continuó compitiendo en el equipo France-Sport. Su estancia en el extranjero le permitió mantenerse activo en el circuito europeo, destacando en carreras de un día y ganando prestigio internacional. A su regreso a España, enfrentó dificultades personales y políticas, incluyendo un periodo de internamiento en un campo de concentración, lo que interrumpió temporalmente su progresión profesional antes de retomar su exitosa carrera en la posguerra.

¿Qué importancia tuvo su participación en el Tour de Francia?

Más allá de su título de montaña en 1936, Berrendero es recordado por su actuación en la etapa reina del Tour de Francia de 1937, entre Luchon y Pau. En aquella jornada, superó puertos míticos como el Tourmalet y el Aubisque, ganando la etapa con una ventaja significativa sobre sus rivales. Este tipo de exhibiciones le valieron el reconocimiento de la prensa y el público francés, quienes admiraban su estilo elegante y su capacidad para afrontar las pendientes más duras.

¿Cuál fue su trayectoria en los campeonatos nacionales y otras pruebas?

Berrendero demostró una gran versatilidad al ganar el Campeonato de España en Ruta en tres ocasiones consecutivas (1942, 1943 y 1944). Además de sus éxitos en carretera, también incursionó con éxito en el ciclocrós, logrando dos campeonatos nacionales de la especialidad. Su palmarés se completa con dos victorias en la Volta a Cataluña (1943 y 1946), consolidando su estatus como un ciclista completo capaz de triunfar en diversos terrenos y formatos de competición.

¿Qué legado dejó tras su retirada del ciclismo profesional?

Tras finalizar su carrera profesional en 1949, Berrendero se mantuvo vinculado al mundo de la bicicleta a través de la creación de un taller y una tienda en Madrid junto a Macario Llorente. El establecimiento, conocido posteriormente como "Bicicletas Berrendero", se convirtió en un referente comercial y deportivo en la capital. Su fallecimiento en 1995, poco después de recibir un homenaje en el Circuito de Getxo, marcó el fin de una era para el ciclismo español, dejando un recuerdo imborrable como pionero y referente de varias generaciones de ciclistas.

Fuentes y lecturas adicionales

• Mundo Deportivo, 13 de abril de 1932.
• "Berrendero, del Español, primero de la clasificación", Mundo Deportivo, 7 de julio de 1941.
• "Ayer finalizó la IV Vuelta Ciclista a España", Mundo Deportivo, 20 de julio de 1942.
• "Berrendero entró destacado en Alcoy", Mundo Deportivo, 15 de mayo de 1947.
• Berrendero, J. (1949). Mis glorias y memorias. Editorial Pérez del Hoyo.