¿Quién fue Restaino Cantelmo-Stuart y cuál fue su papel en la Guerra de Sucesión Española?

Restaino Cantelmo-Stuart y Brancia (1651-1723) fue un destacado noble y militar napolitano que desarrolló su carrera al servicio de la Corona española. Ostentó los títulos de VIII duque de Popoli y III príncipe de Pettorano, desempeñando funciones clave en la administración militar y política bajo el reinado de Felipe V, especialmente durante el complejo conflicto de la Guerra de Sucesión Española.

¿Cuál fue el origen y la trayectoria militar inicial de Restaino Cantelmo-Stuart?

Nacido en Nápoles en 1651, cuando la ciudad formaba parte de la Corona española, Restaino Cantelmo-Stuart pertenecía a la alta nobleza. Su carrera militar comenzó bajo el reinado de Carlos II, sirviendo como capitán de caballería desde 1672. Durante la guerra de Mesina (1674-1678), ocupó el cargo de maestre de campo del Tercio Viejo de Infantería Italiana. Su ascenso en la jerarquía militar continuó en 1687, cuando fue nombrado General Brigadier del Ejército, consolidando su posición como un militar de confianza para el monarca español.

¿Qué papel desempeñó durante la Guerra de Sucesión Española en Nápoles?

Tras el estallido de la Guerra de Sucesión, el duque de Popoli mantuvo su lealtad a la causa borbónica de Felipe V. En 1701, participó activamente en la represión de la conspiración austracista liderada por el Príncipe de Macchia en Nápoles. Como reconocimiento a su labor, fue ascendido a Mariscal de Campo y nombrado capitán de las Guardias Italianas en 1702, unidad que estaba compuesta por miembros de la nobleza napolitana más ilustre.

¿Cómo fue su participación en el primer sitio de Barcelona de 1705?

Cantelmo-Stuart llegó a Barcelona al mando de su compañía de Guardias Italianas poco antes del inicio del sitio de 1705. La defensa de la ciudad resultó insostenible debido a la escasez de suministros y al fuerte apoyo de la población local hacia la causa austracista. Tras la capitulación del 9 de octubre, el duque de Popoli se retiró junto a su familia y sus tropas, negándose a jurar lealtad al pretendiente Carlos III, lo que resultó en la confiscación de sus feudos y propiedades en el Reino de Nápoles por parte de los austracistas.

¿Qué estrategia siguió el duque de Popoli durante el bloqueo de Barcelona en 1713?

Nombrado capitán general de Cataluña, el duque de Popoli intentó someter a Barcelona mediante un bloqueo militar tras el Tratado de Utrecht. El 29 de julio de 1713, envió un ultimátum a la Diputación de Barcelona exigiendo la rendición bajo la promesa de un perdón general, oferta que fue rechazada por las autoridades locales. Ante la falta de medios para un asalto directo, optó por un bloqueo terrestre y marítimo.

Su estrategia incluyó el castigo severo a poblaciones que apoyaban la resistencia, como la quema de casas y la ejecución de combatientes irregulares, pero el bloqueo no logró impedir la llegada de suministros a la ciudad.

¿Por qué fue relevado del mando en 1714?

La prolongada resistencia de Barcelona y la incapacidad de las fuerzas de Popoli para forzar la capitulación llevaron a Felipe V a ordenar un cambio en la dirección militar. Tras once meses de bloqueo, el duque de Popoli fue sustituido por el duque de Berwick el 6 de julio de 1714. Berwick fue el encargado de dirigir el sitio formal que culminaría meses después con la toma de la capital catalana. Tras ser relevado, el duque de Popoli se trasladó a Madrid para rendir cuentas ante el Secretario de Hacienda, Jean Orry.

¿Qué cargos ocupó en la corte española tras la guerra?

Una vez finalizado su servicio en Cataluña, Cantelmo-Stuart se integró en la administración central del Estado. En 1715, fue nombrado consejero de Guerra y Finanzas del Rey de España. Al año siguiente, en 1716, recibió la distinción de ser nombrado ayo del Príncipe de Asturias, Luis de Borbón, lo que demuestra la confianza que la Corona depositaba en su figura en los años posteriores al conflicto bélico.

Fuentes y lecturas adicionales

La información sobre la vida y carrera de Restaino Cantelmo-Stuart se basa en registros históricos de la nobleza napolitana y la documentación oficial de la Guerra de Sucesión Española, incluyendo archivos de la época sobre los mandos militares de Felipe V y la administración de los Consejos de Guerra y Finanzas.