¿Quién fue Simão Rodrigues y cuál fue su papel en la Compañía de Jesús?

Simão Rodrigues de Azevedo (1510-1579) fue un sacerdote jesuita portugués y una figura fundamental en la fundación de la Compañía de Jesús. Como uno de los primeros compañeros de Ignacio de Loyola en la Universidad de París, participó activamente en la formación del núcleo original de la orden, desempeñando un papel crucial en la expansión de la Compañía en Portugal.

¿Cómo se unió Simão Rodrigues al grupo original de Ignacio de Loyola?

Rodrigues formó parte del grupo inicial conocido como los «Amigos en el Señor» en la Universidad de París. El 15 de agosto de 1534, junto a Ignacio de Loyola, Diego Laínez, Nicolás de Bobadilla, Alfonso Salmerón, Francisco Javier y Pedro Fabro, emitió los votos de pobreza y castidad en la capilla de Montmartre. Este compromiso marcó el inicio de lo que posteriormente sería aprobado por el papa Paulo III en 1540 mediante la bula Regimini militantis Ecclesiae.

¿Qué impacto tuvo su labor como Provincial en Portugal?

Tras trabajar en Italia bajo la dirección de Loyola, Rodrigues fue enviado a su Portugal natal, donde logró una gran influencia en la corte real y atrajo a numerosos jóvenes a la orden. Sin embargo, su gestión como Provincial se vio empañada por la promoción de prácticas ascéticas extremas, como las autoflagelaciones públicas en Coimbra, que generaron escándalo y división interna. A pesar de las advertencias de Ignacio de Loyola sobre la necesidad de moderación y obediencia, Rodrigues mantuvo estas prácticas durante un tiempo.

¿Por qué fue juzgado Simão Rodrigues en Roma?

En 1544, debido a las quejas recibidas por sus métodos y su falta de obediencia a las directrices de la Compañía, Rodrigues fue llamado a Roma para ser juzgado. Un tribunal compuesto por jueces jesuitas lo declaró culpable de excesos y desobediencia. Aunque Ignacio de Loyola levantó las penitencias impuestas, se le prohibió regresar a Portugal, siendo destinado a otras funciones en Italia y España.

¿Cómo concluyó su vida y qué legado dejó?

Tras años de intentos infructuosos por revertir la decisión del tribunal, Rodrigues finalmente aceptó la obediencia y se reconcilió con la orden. En sus últimos años, ya anciano, recibió permiso para regresar a Portugal. Antes de su fallecimiento el 15 de junio de 1579 en la Casa Profesa de Lisboa, dedicó tiempo a escribir una crónica sobre los primeros años de la Compañía de Jesús, dejando un testimonio histórico de la fundación de la orden.

Fuentes y lecturas adicionales

Rodrigues, Simón, Origen y progreso de la Compañía de Jesús, estudio introductorio, traducción y notas de Eduardo Javier Alonso Romo, Bilbao, Mensajero-Sal Terrae, 2005.

Biblioteca Nacional de Portugal, Carta patente de Santo Inácio de Loyola dirigida ao Mestre Simão Rodrigues, Roma, 1551.