¿Quién fue Tom Zirbel y cuál fue su trayectoria en el ciclismo profesional?

Tom Zirbel, nacido en Boulder el 30 de octubre de 1978, es un ex ciclista profesional estadounidense que compitió principalmente en la modalidad de carretera, destacando especialmente en las pruebas contrarreloj a lo largo de su carrera deportiva.

¿Cómo fueron los inicios y el paso de Tom Zirbel por los equipos profesionales?

Tom Zirbel desarrolló una trayectoria de once temporadas en el ámbito profesional del ciclismo. Entre 2006 y 2009 compitió para el equipo Priority Health, posteriormente conocido como Bissell Pro Cycling Team. Durante esta primera etapa, logró consolidarse como uno de los especialistas contrarreloj más destacados de Estados Unidos, lo que llamó la atención de formaciones de mayor categoría internacional.

¿Qué sucedió con su fichaje por el equipo Garmin-Transitions?

Tras finalizar en segunda posición en el Campeonato de Estados Unidos Contrarreloj de 2009 y alcanzar el cuarto puesto en el Campeonato del Mundo, Tom Zirbel firmó un contrato para unirse al equipo Garmin-Transitions en la siguiente temporada. Sin embargo, a finales de diciembre de 2009, se anunció que el ciclista había dado positivo por DHEA en un control antidopaje realizado el 29 de agosto de ese mismo año. Aunque el corredor solicitó el contraanálisis, el equipo procedió a romper el contrato firmado.

¿Cómo continuó su carrera tras cumplir la sanción?

Una vez cumplido su periodo de suspensión, Tom Zirbel regresó a la competición en 2011 al fichar por el equipo estadounidense Jamis-Sutter Home. En su primer año de retorno, logró obtener por tercera ocasión la segunda plaza en el Campeonato de Estados Unidos Contrarreloj. Posteriormente, en 2012, cambió nuevamente de estructura para unirse al Optum-Kelly Benefit Strategies, escuadra en la que permaneció hasta el final de su carrera deportiva.

¿Cuáles fueron los principales logros en el palmarés de Tom Zirbel?

A lo largo de su carrera, Zirbel acumuló diversas victorias y podios de relevancia en el calendario norteamericano e internacional. Entre sus resultados más destacados se encuentran la victoria en etapas del Tour de Utah en 2008, el Tour de Elk Grove en 2012, la Vuelta al Alentejo en 2013 y múltiples triunfos de etapa en el Tour de Gila entre 2013 y 2016. Asimismo, se consagró campeón de Estados Unidos Contrarreloj en el año 2013 y obtuvo la medalla de plata en dicho campeonato nacional en los años 2008, 2009, 2011, 2014 y 2016.

¿Cuándo y por qué motivo se retiró del ciclismo profesional?

Tom Zirbel anunció su retirada oficial del ciclismo profesional en septiembre de 2016, a la edad de 37 años, tras haber completado once temporadas en la élite de este deporte.

Fuentes y Lecturas Adicionales

• Marca. El estadounidense Tom Zirbel da positivo. Disponible en: http://www.marca.com/2009/12/28/ciclismo/1262020338.html
• Marca. El Garmin rompe el contrato de Tom Zirbel. Disponible en: http://www.marca.com/2009/12/29/ciclismo/1262103705.html
• Biciciclismo. Zirbel no correrá con Garmin-Transitions en 2010. Disponible en: http://www.biciciclismo.com/cas/site/noticias-ficha.asp?id=21001
• Biciciclismo. El Jamis-Sutter Home ficha a Tom Zirbel. Disponible en: http://www.biciciclismo.com/cas/site/noticias-ficha.asp?id=38354
• Cyclingnews. Tom Zirbel to retire after 2016 season. Disponible en: http://www.cyclingnews.com/news/tom-zirbel-to-retire-after-2016-season/