¿Quién fue Wesley Sneijder y cómo marcó una época en el fútbol mundial?

Wesley Sneijder, nacido en Utrecht el 9 de junio de 1984, es un exfutbolista neerlandés considerado uno de los mediocampistas ofensivos más destacados de su generación. A lo largo de su carrera vistió las camisetas de clubes de gran prestigio como el Ajax de Ámsterdam, el Real Madrid, el Inter de Milán y el Galatasaray, además de convertirse en un referente histórico de la selección de los Países Bajos, con la que disputó 134 partidos internacionales.

¿Cómo fueron los inicios y la etapa de formación de Sneijder en el Ajax de Ámsterdam?

Wesley Sneijder comenzó su formación en las categorías inferiores del DOS, club de su ciudad natal que posteriormente se integró en el FC Utrecht. A los siete años, realizó unas pruebas exitosas en el Ajax de Ámsterdam junto a su hermano Jeffrey y se incorporó a la prestigiosa cantera del club neerlandés. En las divisiones inferiores estuvo bajo la tutela del exjugador Danny Blind, quien aconsejó su promoción al primer equipo. Debutó oficialmente en la Eredivisie el 2 de febrero de 2003 en una contundente victoria por 0-6 frente al Willem II.

Durante su etapa en el Ajax, que se prolongó hasta el año 2007, Sneijder se consolidó como un centrocampista polivalente de gran llegada y notables recursos técnicos. En la temporada 2003/04 conquistó el título de la Eredivisie, aportando 9 goles en 30 partidos. Asimismo, sumó a su palmarés dos títulos de la Copa de los Países Bajos en 2006 y 2007, destacando especialmente en su última campaña en el club neerlandés, donde firmó un registro de 18 goles antes de dar el salto a una de las grandes ligas europeas.

¿Cómo se desarrolló el paso de Wesley Sneijder por el Real Madrid?

En agosto de 2007, tras destacar en el campeonato neerlandés, el Real Madrid C. F. pagó aproximadamente 27 millones de euros para hacerse con los servicios de Sneijder, firmando un contrato por cinco temporadas. El centrocampista heredó el dorsal número 23 que había dejado vacante David Beckham. Su debut oficial se produjo en la Supercopa de España de 2007, y pocos días después se estrenó como goleador en la Primera División española al anotar el tanto de la victoria por 2-1 frente al Atlético de Madrid en el estadio Santiago Bernabéu.

En su primera temporada en el club blanco, Sneijder disputó 30 partidos de liga y anotó 9 goles, contribuyendo de manera determinante a la consecución del trigésimo primer título de liga del equipo madrileño. No obstante, tras una segunda temporada marcada por problemas físicos y la posterior reestructuración de la plantilla con la llegada de nuevos fichajes estelares, el club decidió su traspaso en el verano de 2009 rumbo al fútbol italiano.

¿Qué éxitos logró Wesley Sneijder durante su etapa en el Inter de Milán?

A finales de agosto de 2009, Sneijder fue traspasado al Inter de Milán por una cantidad cercana a los 16 millones de euros, adoptando el dorsal número 10. Bajo la dirección técnica del club italiano, el centrocampista neerlandés vivió el año más exitoso de su carrera deportiva. En la temporada 2009/10, el Inter conquistó un histórico triplete al alzarse con el título de la Serie A, la Copa de Italia y la Liga de Campeones de la UEFA.

En la máxima competición continental, Sneijder desempeñó un rol fundamental al erigirse como el máximo asistente del torneo y mejor centrocampista de la UEFA, siendo además el encargado de dar el pase de gol a Diego Milito en la final disputada en el estadio Santiago Bernabéu ante el F. C. Bayern Múnich. Gracias a este rendimiento excepcional, fue incluido en el once ideal del año de la FIFA y finalizó en los puestos de honor de las votaciones al Balón de Oro de 2010.

¿Cuál fue el rendimiento y el legado de Sneijder en la selección de los Países Bajos?

Sneijder debutó con la selección absoluta de los Países Bajos el 30 de abril de 2003 en un encuentro amistoso frente a Portugal, sustituyendo a Edgar Davids. A lo largo de su trayectoria internacional, acumuló 134 apariciones oficiales y marcó 31 goles, consolidándose como uno de los futbolistas con más participaciones en la historia de la llamada «naranja mecánica».

Su mayor hito con el combinado nacional se produjo en la Copa Mundial de Fútbol de 2010 celebrada en Sudáfrica, donde los Países Bajos alcanzaron el subcampeonato tras caer en la prórroga de la final ante España. Sneijder anotó cinco goles durante el torneo, lo que le valió para ser galardonado con el Balón de Plata y la Bota de Bronce de la competición. Cuatro años más tarde, en el Mundial de Brasil 2014, contribuyó a que su selección obtuviera la tercera posición. En marzo de 2018 anunció su retirada definitiva del combinado nacional tras disputar un último partido amistoso ante Perú en septiembre de ese mismo año.

¿En qué otros equipos jugó Wesley Sneijder antes de su retirada deportiva?

Tras su exitosa etapa en el fútbol italiano con el Inter de Milán, la carrera de Sneijder continuó en ligas alternativas del panorama internacional. En enero de 2013 se confirmó su fichaje por el Galatasaray S. K. de la Superliga de Turquía, club en el que militó durante algo más de cuatro temporadas y donde conquistó múltiples títulos nacionales, incluyendo varios campeonatos de liga y copas de Turquía, compartiendo vestuario con destacados futbolistas como Didier Drogba.

Posteriormente, en el verano de 2017, firmó por el Olympique Gymnaste Club de Niza de la Ligue 1 francesa. Su periplo en Europa concluyó a principios de 2018 cuando se incorporó al Al-Gharafa Sports Club de Catar. Tras finalizar su vínculo contractual con el conjunto catarí, Wesley Sneijder anunció oficialmente su retirada como futbolista profesional el 12 de agosto de 2019, poniendo fin a una trayectoria de más de quince años en la élite del deporte.

¿Cuáles eran las principales características técnicas y el estilo de juego de Wesley Sneijder?

Wesley Sneijder destacó fundamentalmente como un mediocentro organizador y mediapunta de notable polivalencia. Su condición de ambidiestro le permitía asociarse con fluidez en la zona de creación y ejecutar disparos lejanos de gran potencia y precisión. Asimismo, era reconocido internacionalmente como un especialista en el lanzamiento de faltas directas y saques de esquina, cualidades que le valieron para ser considerado por publicaciones especializadas como uno de los mejores lanzadores de su generación en el fútbol neerlandés.

Su visión de juego, capacidad para leer los espacios y el rigor táctico adquirido a lo largo de su carrera en diferentes competiciones europeas le permitieron liderar tanto el juego ofensivo de sus clubes como la transición ofensiva de la selección de los Países Bajos durante sus años de mayor esplendor competitivo.

Sources & Further Reading

• Mi vida - sneijderofficial.com (https://web.archive.org/web/20090427041754/http://www.sneijderofficial.com/es/biografia.asp)
• Netherlands 2002/03 Professional Football - rsssf.com (http://www.rsssf.com/tablesn/ned03ext.html)
• El Real Madrid cierra el fichaje de Wesley Sneijder - Diario Marca (http://www.marca.com/edicion/marca/futbol/1a_division/real_madrid/es/desarrollo/1025741.html)
• Official: Sneijder signs a 4 year contract with Inter Milan - FC Internazionale Milano (https://web.archive.org/web/20100216115834/http://www.inter.it/aas/news/reader?N=32049&L=en)
• Wesley Sneijder anuncia su retirada - Goal.com (https://www.goal.com/es/noticias/real-madrid-inter-mercado-de-fichajes-wesley-sneijder-anuncia-su-/1d01dolrbz5a1nuorrw7z9mol)