¿Quiénes fueron los cartagineses y qué legado dejaron en el Mediterráneo?
Descubre la historia de los cartagineses, desde su fundación fenicia en el norte de África hasta su papel como potencia marítima y su conflicto con Roma.
En pocas palabras
- Cartago fue fundada por colonos fenicios de Tiro en el siglo IX a. C.
- La ciudad poseía un avanzado sistema de puertos artificiales, incluyendo un cothon militar.
- Cartago fue destruida por Roma en 146 a. C. tras las Guerras Púnicas.
- La ciudad fue capital del Reino Vándalo en el siglo V d. C.
- El sitio arqueológico de Cartago fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979.
¿Quiénes fueron los cartagineses y qué legado dejaron en el Mediterráneo?
Los cartagineses fueron los habitantes de Cartago, una poderosa civilización de origen fenicio establecida en el norte de África, en la actual Túnez. Fundada por colonos de Tiro a finales del siglo IX a. C., la ciudad evolucionó hasta convertirse en la capital de un estado republicano que dominó el comercio marítimo en el Mediterráneo occidental durante siglos.
¿Cómo se fundó y desarrolló la ciudad de Cartago?
La ciudad fue fundada por emigrantes fenicios de Tiro, quienes establecieron un enclave estratégico en una península entre el golfo y el lago de Túnez. Según la datación moderna, su origen se sitúa entre los años 825 y 820 a. C. bajo el nombre de Qart Hadašt, que significa 'ciudad nueva'.
Cartago se consolidó como una potencia gracias a su control de las rutas comerciales marítimas. Su urbanismo, influenciado por modelos sirio-palestinos y posteriormente helenísticos, incluía una ciudadela llamada Birsa, barrios residenciales organizados y un sistema de murallas defensivas masivas que protegían la ciudad de ataques terrestres.
¿Qué papel desempeñaron los puertos en el poder cartaginés?
Los puertos de Cartago fueron una obra maestra de la ingeniería antigua, permitiendo a la ciudad dominar el comercio y la guerra naval. La ciudad contaba con dos puertos artificiales conectados: uno comercial, de forma rectangular, y otro militar, de forma circular.
El puerto militar, conocido como cothon, albergaba una isla central donde se situaba el almirantazgo. Según las fuentes clásicas, este complejo podía albergar hasta 220 barcos de guerra, lo que otorgaba a Cartago una ventaja táctica decisiva en el Mediterráneo.
¿Cómo estaba organizada la política y el gobierno de Cartago?
El sistema político cartaginés era una república aristocrática, caracterizada por la participación de las familias más influyentes. El poder ejecutivo recaía en dos magistrados llamados sufetes, quienes ejercían funciones judiciales y civiles, aunque su autoridad estaba limitada por otras instituciones.
El Senado, compuesto por aristócratas vitalicios, era el órgano más poderoso del Estado, encargado de asesorar a los sufetes y dirigir la política exterior y económica. Con el tiempo, se creó el Consejo de los Cien para supervisar a los funcionarios y limitar el poder de las familias más ambiciosas.
¿Qué causó la caída de la civilización cartaginesa ante Roma?
La caída de Cartago fue el resultado de una prolongada rivalidad con la República romana por la hegemonía en el Mediterráneo occidental. Tras ser derrotada en las dos primeras guerras púnicas, la ciudad fue finalmente destruida en el año 146 a. C. por Escipión Emiliano durante la tercera guerra púnica.
La resistencia cartaginesa fue feroz, pero la superioridad militar romana resultó definitiva. Tras la destrucción, el territorio fue posteriormente refundado por Augusto en el año 29 a. C. como la Colonia Julia Cartago, convirtiéndose en una de las provincias más productivas del Imperio romano.
¿Qué importancia tuvo Cartago durante el periodo vándalo y bizantino?
Tras la caída del Imperio romano de Occidente, Cartago fue conquistada por los vándalos en el año 439, bajo el mando de Genserico, convirtiéndose en la capital de su reino. Posteriormente, en el año 534, el general bizantino Belisario reconquistó la ciudad, integrándola en el Imperio bizantino como capital del exarcado de África.
Durante este periodo, la ciudad fue un refugio para la cristiandad y un centro administrativo clave. Sin embargo, la inestabilidad política y las incursiones facilitaron su eventual caída ante la expansión islámica en el año 698.
¿Cuál es el estado actual de las ruinas de Cartago?
Hoy en día, el sitio arqueológico de Cartago es un lugar de gran importancia histórica y cultural, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979. Las excavaciones han revelado una compleja estratigrafía que incluye restos púnicos, romanos, vándalos y bizantinos.
La zona es actualmente un suburbio residencial de lujo en Túnez, donde se encuentran embajadas y la residencia presidencial. Los hallazgos arqueológicos, especialmente los mosaicos romanos, se conservan en instituciones como el Museo Nacional de El Bardo.
Fuentes & Further Reading
- Lancel, Serge. Cartago. Barcelona: Crítica, 1992.
- Huss, Werner. Los cartagineses. Madrid: Gredos, 1993.
- Unesco. "Archaeological Site of Carthage". whc.unesco.org.
- Wagner, Carlos G. "Historia de Cartago". Universidad Complutense de Madrid.
Tu voto se guarda en este dispositivo.