¿Quiénes son los mormones y cuál es el origen histórico de su movimiento religioso?

El movimiento religioso de los Santos de los Últimos Días, cuyos adherentes son comúnmente conocidos como mormones, comprende a un grupo de iglesias cristianas restauracionistas cuyo origen se remonta al año 1830. La denominación principal dentro de esta corriente es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la cual agrupa a la gran mayoría de los más de 16 millones de seguidores estimados en todo el mundo. Las creencias centrales del movimiento se fundamentan en revelaciones divinas adicionales a la Biblia, siendo el Libro de Mormón su texto canónico más característico.

¿Cómo se originó el movimiento religioso fundado por Joseph Smith en 1830?

Los orígenes históricos del mormonismo se sitúan en la región occidental del estado de Nueva York durante las décadas de 1820 y 1830. Según los relatos de su fundador, Joseph Smith, este experimentó una serie de visiones divinas, incluyendo un suceso conocido como la Primera Visión en 1820, en el cual Dios Padre y Jesucristo se le habrían aparecido para indicarle que los credos existentes eran incorrectos. Posteriormente, Smith afirmó haber recibido la visita de un ángel llamado Moroni, quien le reveló la ubicación de unos escritos antiguos grabados en planchas de oro. Con la ayuda de instrumentos descritos como piedras videntes y el auxilio de colaboradores como Martin Harris, Oliver Cowdery y David Whitmer, Smith tradujo dichos textos y publicó por primera vez el Libro de Mormón en 1830, año en el que también formalizó la fundación de la Iglesia de Cristo.

¿Qué papel desempeña el Libro de Mormón dentro de la teología y las escrituras sagradas?

El Libro de Mormón constituye la piedra angular de la doctrina y la identidad del mormonismo, presentándose en su propio texto como una crónica de antiguos pueblos indígenas de las Américas y su interacción con la divinidad. La tradición enseña que Jesucristo visitó el continente americano tras su resurrección para ministrar a sus habitantes. Dentro del canon de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, este volumen se utiliza junto con la edición autorizada de la Biblia, el libro de Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. Aunque estas obras son aceptadas de manera generalizada por la denominación principal, otras ramas derivadas del movimiento mantienen posturas diversas respecto a la autoridad de los textos adicionales.

¿Cuáles fueron las principales causas de las migraciones y escisiones tras la muerte de Joseph Smith?

Tras la fundación de los primeros asentamientos en Ohio y Misuri, y la posterior construcción de la ciudad de Nauvoo en Illinois, el movimiento enfrentó crecientes tensiones sociales, legales y políticas. El asesinato de Joseph Smith y de su hermano Hyrum el 27 de junio de 1844 en la cárcel de Carthage desencadenó una profunda crisis de sucesión al liderazgo. Esta división provocó que el grupo mayoritario, bajo la guía de Brigham Young, emprendiera una migración masiva hacia el oeste en 1846-1847 para establecerse en el actual estado de Utah. De forma paralela, otros sectores minoritarios optaron por diferentes líderes o caminos teológicos, dando lugar a diversas denominaciones independientes como la Comunidad de Cristo y la Iglesia fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

¿En qué consiste la doctrina de la restauración y qué diferencias teológicas existen con el cristianismo tradicional?

El movimiento sostiene que la Iglesia cristiana original instituida por Jesucristo sufrió una pérdida total de autoridad apostólica y pureza doctrinal tras el martirio de los apóstoles primitivos, un proceso doctrinalmente denominado la Gran Apostasía. La teología mormona afirma que Dios restauró dicha autoridad y su iglesia primitiva de manera directa a través de Joseph Smith mediante la concesión de ordenanzas y mandatos celestiales. En el plano teológico, la corriente principal del mormonismo difiere marcadamente del cristianismo trinitario tradicional al rechazar los credos nicenos y conceptualizar a la Divinidad como tres entidades distintas: Dios Padre, Jesucristo y el Espíritu Santo, además de enseñar que los seres humanos poseen un origen espiritual coeterno con Dios y el potencial de alcanzar la progresión eterna.

Sources & Further Reading

• The Pluralism Project - "Latter Day Saints Movement" (https://pluralism.org/latter-day-saints-movement)
• La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días - "Conócenos bien" (https://www.churchofjesuschrist.org/welcome/what-do-latter-day-saints-believe?lang=spa)
• Bushman, Richard Lyman - Joseph Smith: Rough Stone Rolling (Alfred A. Knopf, 2005)
• Shipps, Jan - Mormonism: The Story of a New Religious Tradition (University of Illinois Press, 1985)