¿Cómo es el recorrido geográfico e hidrológico del río Nalón en Asturias?
Descubre el origen, cuenca, curso alto, medio y bajo, afluentes y características del río Nalón en Asturias con información verídica y detallada.
En pocas palabras
- El río Nalón tiene una longitud total de 153 kilómetros, alcanzando los 158 kilómetros si se incluye la ría de Pravia.
- Nace en la Fuente la Nalona, ubicada en el puerto de Tarna en el concejo de Caso.
- Su cuenca hidrográfica abarca una superficie de 4.921 kilómetros cuadrados en la comunidad autónoma de Asturias.
- El río Narcea es su afluente más largo, con un recorrido aproximado de 97 kilómetros.
¿Cómo es el recorrido geográfico e hidrológico del río Nalón en Asturias?
El río Nalón es el curso de agua más importante de la vertiente cantábrica de la península ibérica tanto por su longitud como por la superficie de su cuenca. En este artículo detallado, el lector conocerá su nacimiento, su complejo trayecto dividido en curso alto, medio y bajo, sus afluentes principales y la importancia histórica y económica que ha tenido para el Principado de Asturias.
¿Dónde nace el río Nalón y cuáles son sus datos geográficos principales?
El río Nalón nace en la Fuente la Nalona, situada en el puerto de Tarna, dentro del concejo de Caso y en plena cordillera Cantábrica. Su longitud total alcanza los 153 kilómetros, extendiéndose hasta los 158 kilómetros si se considera también la ría de Pravia. La superficie de su cuenca hidrográfica abarca unos 4.921 kilómetros cuadrados, albergando una importante reserva de carbón explotada históricamente en el concejo de Langreo. Aunque su caudal medio se sitúa en los 55,18 metros cúbicos por segundo, registra variaciones anuales notables que oscilan entre un máximo de 1.250 y un mínimo de 3,40 metros cúbicos por segundo.
¿De dónde proviene la toponimia del nombre Nalón?
El nombre del río ha evolucionado notablemente a lo largo de los siglos. Estrabón hizo la primera mención escrita denominándolo Melsos, un término que el investigador José Manuel González considera una posible helenización de los nombres Naelus o Nailos consignados por Ptolomeo. En la documentación altomedieval del reino de Asturias aparece registrado bajo variantes como Nilo o Nalo. El propio González propuso que el término procede de una base indoeuropea con el significado genérico de agua, la cual también explicaría la denominación de otros cauces fluviales en la región asturiana.
¿Cómo se desarrolla el curso alto del río Nalón?
En su tramo inicial, tras dejar atrás el puerto de Tarna, el río atraviesa el concejo de Caso, donde atraviesa un terreno de relieve kárstico que da lugar a la Cueva Deboyu. Posteriormente, el cauce recibe aportes como el río Caleao y discurre por los embalses de Tanes y Rioseco en el concejo de Sobrescobio. El río continúa su marcha hacia el noroeste adentrándose en Laviana y San Martín del Rey Aurelio, donde recibe las aguas de afluentes locales antes de pasar por el concejo minero de Langreo y adentrarse en tierras de Oviedo a la altura de Veguín.
¿Qué características presenta el curso medio del Nalón?
El curso medio comienza en el concejo de Oviedo, bañando localidades como Udrión y Olloniego antes de transitar por Ribera de Arriba, donde se localiza la presa que suministra agua a la central térmica de Soto de Ribera. En este sector recibe por su margen izquierda las aguas del río Caudal. Tras regresar brevemente a territorio ovetense y pasar por Trubia —donde confluye con el río homónimo—, el cauce sirve como frontera natural entre Oviedo y Las Regueras, estando regulado por las presas del Furacón y de Priañes, y recibiendo más adelante al río Nora por su orilla derecha.
¿Cómo es el curso bajo y dónde desemboca el río Nalón?
En su tramo final, el río recorre los concejos de Candamo y Pravia. En este último concejo, a la altura de Forcinas, recibe por su margen izquierda al río Narcea, su principal afluente. Con un caudal notablemente incrementado, el Nalón pasa junto a la villa de Pravia, rodea el islote de Arcubín y se encamina hacia el mar Cantábrico. Finalmente, el río desemboca formando la ría de Pravia entre las localidades de San Esteban de Pravia —situada en la margen izquierda— y San Juan de la Arena —en la margen derecha—.
¿Cuáles son los principales afluentes que alimentan al Nalón?
Los principales afluentes del río Nalón se concentran principalmente en su margen izquierda debido a la disposición geográfica del relieve montañoso. Destaca el río Narcea, que constituye el tributario más largo con 97 kilómetros de recorrido. Otros afluentes significativos en esta vertiente son el Caudal, el Trubia, el Cubia, el Sama y el Aranguín. Por la margen derecha, debido a la proximidad de la cadena montañosa litoral, los cursos fluviales son notablemente más cortos, destacando el río Nora con 67 kilómetros de longitud, además de los ríos Orlé y Candín.
Sources & Further Reading
Confederación Hidrográfica del Cantábrico. Ficha y datos oficiales del río Nalón tomados en la Estación de Aforo 1346 en Grado. Disponible en: https://www.chcantabrico.es/
Taxus Medio Ambiente. «Nacimiento del Nalón en Fuente la Nalona». Disponible en: http://www.taxusmedioambiente.com/
Cañada, Silverio (1981). Gran Enciclopedia Asturiana. Gijón: Silverio Cañada Editor.
Gil Olcina, Antonio; Gómez Mendoza, J. (2001). Geografía de España. Editorial Ariel. ISBN 84-344-3468-7.
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