¿Quién fue Ricardo Acevedo Bernal y cuál fue su legado en el arte colombiano?

Ricardo Acevedo Bernal fue un destacado pintor, fotógrafo, músico y profesor colombiano nacido en Bogotá el 4 de mayo de 1867 y fallecido en Roma el 7 de abril de 1930. Junto a figuras como Epifanio Garay, se consolidó como uno de los máximos exponentes de la pintura académica en el país durante los siglos XIX y XX.

¿Cómo fueron los inicios y la formación artística de Ricardo Acevedo Bernal?

Nacido en Bogotá bajo los Estados Unidos de Colombia, Acevedo Bernal cursó estudios en el Colegio Mayor de San Bartolomé y posteriormente ingresó a la Escuela Nacional de Bellas Artes. Tras recibir su primer reconocimiento oficial el 20 de julio de 1883, se trasladó a Nueva York, donde permaneció ocho años desempeñándose en diversos talleres de fotografía. A su retorno a Colombia en 1898, orientó su talento hacia la pintura religiosa en múltiples iglesias bogotanas y asumió la labor docente en la institución donde se formó.

¿Qué papel desempeñó en la dirección de la Escuela Nacional de Bellas Artes y la cultura nacional?

En 1902 viajó a París para continuar sus estudios en la Academia Julian. A su regreso a territorio colombiano, obtuvo una medalla en la exposición del centenario de la independencia en Bogotá. Entre 1911 y 1918 ejerció como director de la Escuela Nacional de Bellas Artes, periodo en el cual fundó la pinacoteca del Museo Nacional de Colombia. Asimismo, destacó por inmortalizar en el lienzo a diversas personalidades de la historia nacional, especialmente a figuras asociadas con el Partido Liberal Colombiano.

¿Cuáles fueron las principales temáticas y características de su obra pictórica?

La producción artística de Acevedo Bernal abarcó principalmente la pintura de temática religiosa, lienzos de carácter histórico y retratos formales, aunque de manera complementaria incursionó en el paisaje y el bodegón. Su labor creadora también se extendió al diseño arquitectónico, materializado en retablos religiosos y fachadas de templos como la del Hospicio de Bogotá. Durante la década de 1920, guio la formación académica de nuevas generaciones de artistas colombianos, entre quienes figuraron Sara Dávila y Sergio Trujillo Magnenat.

¿Cuál fue su faceta como músico y compositor dentro de la cultura colombiana?

Paralelamente a su labor pictórica, Acevedo Bernal sobresalió como intérprete del tiple y compositor enfocado en la música folclórica colombiana, particularmente en el género del pasillo. Integró la orquesta de cámara Brahms Verein junto al compositor Guillermo Uribe Holguín y otros intelectuales de la época, como el ingeniero Alfredo Ortega Díaz, consolidando un espacio de difusión para la música de cámara y académica en el país.

¿Cuáles fueron sus últimos reconocimientos y el destino final de sus restos?

Hacia el tramo final de su vida, en 1928, el presidente Miguel Abadía Méndez le otorgó el reconocimiento de «Artista Máximo». Posteriormente, en 1929, fue nombrado cónsul de Colombia en el Reino de Italia y participó en la Exposición Iberoamericana de Sevilla. Falleció en Roma el 7 de abril de 1930. Décadas más tarde, el 10 de enero de 1963, sus restos mortales y los de su esposa fueron repatriados para reposar en la cripta de osarios de la Basílica del Voto Nacional en Bogotá, templo que exhibe frescos decorativos pintados por el propio artista.

Sources & Further Reading

• Ortega Ricaurte, Carmen (1964). Diccionario de Artistas en Colombia. Litografía Arco.
• Garay, Alejandro (2006). «El campo artístico colombiano en el Salón de Arte de 1910». Historia Crítica (32): 307.
• Ortega Díaz, Alfredo (1988). Arquitectura de Bogotá. Facsimilar Proa.
• Biblioteca Luis Ángel Arango. «Círculos, triángulos y cuadrados». www.banrepcultural.org.