¿Qué fue el Tratado de Londres de 1867 y cuáles fueron sus consecuencias?

El Tratado de Londres de 1867 fue un acuerdo internacional firmado el 11 de mayo de ese año que resolvió la tensión diplomática conocida como la crisis luxemburguesa y redefinió el estatus político y territorial de Luxemburgo en el escenario europeo tras los cambios geopolíticos provocados por la guerra austro-prusiana.

¿Por qué se originó la crisis luxemburguesa previa al tratado?

La crisis diplomática estalló cuando el emperador francés Napoleón III intentó comprar el Gran Ducado de Luxemburgo al rey Guillermo III de los Países Bajos. Esta maniobra generó un grave conflicto con Prusia, ya que mantener el territorio bajo soberanía neerlandesa y libre de la influencia francesa resultaba de vital importancia para los intereses prusianos. Las negociaciones fallidas y la presión militar llevaron a convocar una conferencia internacional en Londres para evitar un enfrentamiento bélico a mayor escala entre las potencias europeas.

¿Qué potencias europeas firmaron el acuerdo internacional?

El tratado fue ratificado por los representantes diplomáticos de todas las Grandes Potencias de Europa de la época. Entre los firmantes destacaron el Imperio austríaco, el Segundo Imperio francés, el Reino de Italia, el Reino de los Países Bajos, el Reino de Prusia, el Reino Unido y el Imperio ruso, junto con representantes del propio Gran Ducado de Luxemburgo y de Bélgica. Para el Reino de Italia, recién unificado, su participación representó la primera vez que era invitado a una conferencia internacional en pie de igualdad con las demás potencias europeas.

Cómo afectó el tratado a la neutralidad y las fortificaciones de Luxemburgo?

De acuerdo con el Artículo I del documento, se reafirmó la unión personal entre los Países Bajos y Luxemburgo bajo la Casa de Orange-Nassau. Asimismo, se ratificó formalmente la neutralidad del territorio luxemburgués, la cual debía ser garantizada por los países firmantes. Como condición indispensable para asegurar dicha neutralidad y disipar temores estratégicos, las imponentes fortificaciones de la ciudad de Luxemburgo, conocidas históricamente como el "Gibraltar del Norte", debían ser destruidas por completo y no ser reconstruidas jamás. Este proceso de desmantelamiento requirió dieciséis años de trabajos continuos y la demolición de extensas defensas militares.

¿Qué sucedió con la guarnición prusiana y la Confederación Alemana?

El tratado determinó la retirada definitiva de la guarnición militar prusiana que había permanecido estacionada en Luxemburgo desde las decisiones tomadas en el Congreso de Viena de 1815. Paralelamente, la desaparición de la Confederación Alemana a raíz de la Guerra de las Siete Semanas obligó a redefinir el estatus de los antiguos estados miembros. El tratado reconoció formalmente el fin de la confederación y estableció que tanto Luxemburgo como Limburgo quedaban integrados formalmente en los reinos correspondientes, permitiendo que Luxemburgo continuara vinculado a la unión aduanera alemana, el Zollverein, hasta comienzos de 1919.

Sources & Further Reading

• Tratado de Londres (1867), Artículos I, II, IV, V y VI.
• World Heritage List - Luxembourg. UNESCO, 1 de octubre de 1993.