¿Cómo fue el asedio a Las Palmas de Gran Canaria en 1599?

El asedio a Las Palmas de Gran Canaria fue un conflicto militar ocurrido entre el 26 de junio y el 8 de julio de 1599, enmarcado en la Guerra de los Ochenta Años. La expedición neerlandesa, comandada por el vicealmirante Pieter van der Does, buscaba establecer una base estratégica en las islas para interrumpir las rutas comerciales españolas hacia las Indias, pero terminó en una retirada tras enfrentar una férrea resistencia local.

¿Qué motivó a la flota neerlandesa a atacar Gran Canaria?

Las Provincias Unidas de los Países Bajos, en pleno conflicto contra Felipe II, consideraban que las islas Canarias eran un punto de escala vital para el control de las rutas atlánticas. Tras fracasar en sus intentos de atacar La Coruña y Sanlúcar de Barrameda, la flota de Van der Does, compuesta por 74 buques y miles de hombres, se dirigió al archipiélago con el objetivo de capturar barcos españoles y debilitar las comunicaciones imperiales. La ciudad de Las Palmas, al ser un enclave comercial y de navegación, se convirtió en el blanco principal de esta campaña de hostigamiento.

¿Cómo se organizó la defensa de la ciudad ante el ataque?

La defensa de Las Palmas recayó sobre las autoridades locales y la milicia insular, liderada por el gobernador Alonso de Alvarado. A pesar de la inferioridad numérica frente a los miles de soldados neerlandeses, los defensores utilizaron la geografía local y la artillería de los fuertes para intentar repeler los desembarcos. La resistencia fue apoyada por civiles voluntarios que se enfrentaron a las lanchas enemigas en la costa, obligando a los atacantes a luchar en condiciones desfavorables donde sus armas de fuego perdían eficacia al mojarse.

¿Qué ocurrió durante el desembarco de las tropas neerlandesas?

Tras varios intentos fallidos, las fuerzas de Van der Does lograron desembarcar utilizando lanchas planas que navegaron por zonas de bajíos, evitando las defensas principales. Una vez en tierra, la superioridad en armamento de los neerlandeses permitió la toma de la ciudad, lo que provocó el saqueo de edificios emblemáticos como la Catedral de Santa Ana, el palacio episcopal y diversas casas nobles. Durante estos combates, el gobernador Alonso de Alvarado resultó herido de muerte, siendo sustituido por Antonio de Pamochamoso en la dirección de la resistencia.

¿Cuál fue el papel de la Batalla del Batán en el desenlace del conflicto?

La Batalla del Batán, ocurrida el 3 de julio, fue el punto de inflexión que forzó la retirada neerlandesa. Un contingente de 1500 mosqueteros holandeses, bajo el mando del capitán Diricksen Cloyer, intentó avanzar hacia la Villa de Santa Brígida, donde se había trasladado el gobierno local. Sin embargo, unos 500 milicianos isleños atrajeron a los atacantes hacia el bosque del Monte Lentiscal, donde fueron emboscados y derrotados. La muerte del capitán Cloyer y la desbandada de sus tropas marcaron el fracaso de la incursión terrestre, precipitando la salida de los invasores de la isla.

¿Cuáles fueron las consecuencias del asedio para ambas partes?

El asedio resultó en un fracaso estratégico para las Provincias Unidas, que no lograron establecer la base permanente que buscaban en el Atlántico. La flota neerlandesa sufrió pérdidas significativas, contabilizando 37 buques destruidos y más de 1400 bajas totales. Por su parte, aunque la ciudad sufrió saqueos e incendios, la defensa local logró preservar la soberanía sobre la isla. Este evento es recordado históricamente como una victoria defensiva frente a una potencia naval superior, consolidando la reputación de la resistencia de los habitantes de Gran Canaria ante las incursiones corsarias de la época.

¿Qué fuentes documentan este episodio histórico?

La información sobre el asedio se basa en crónicas históricas y estudios modernos que analizan la expedición de Van der Does. Entre las fuentes destacadas se encuentran artículos de investigación histórica publicados en medios como ABC y La Voz de Galicia, que detallan los movimientos tácticos, las bajas sufridas por ambos bandos y el contexto político de la Guerra de los Ochenta Años. Estos documentos permiten reconstruir los eventos desde la perspectiva de la defensa española y el impacto del ataque en la estructura urbana y social de Las Palmas en 1599.

Sources & Further Reading

• «Cañonazos contra los holandeses», La Voz de Galicia.
• «El cachondeo del general Alonso Alvarado que cabreaba a Van der Does en 1599», ABC.
• «5 datos de la batalla de Las Palmas contra Van der Does que debes conocer», ABC.
• «Por España y por la fe, vencimos al holandés», Gran Canaria celebra la épica victoria sobre Van der Does en 1599, ABC.
• «La expedición holandesa de Van der Doez», Anarcohedonismo.