¿Qué ocurrió durante la Batalla de Santa Cruz de Tenerife de 1706?

La Batalla de Santa Cruz de Tenerife, ocurrida el 6 de noviembre de 1706, fue un enfrentamiento naval y militar enmarcado en la Guerra de Sucesión Española, tras el fallecimiento de Carlos II sin descendencia. Este conflicto representó un intento de las fuerzas anglo-austracistas por someter a las Islas Canarias a la causa del pretendiente Carlos VI, desafiando la lealtad de la población hacia Felipe V.

¿Cuál fue el contexto que provocó este ataque naval?

El ataque se produjo como una extensión de las hostilidades internacionales de la Guerra de Sucesión Española. Tras la muerte de Carlos II, las potencias europeas se dividieron entre los partidarios de Felipe de Anjou, futuro Felipe V, y el archiduque Carlos de Austria. La flota inglesa, bajo el mando del contraalmirante John Jennings, buscaba debilitar las posiciones españolas en el Atlántico y asegurar el apoyo de los territorios insulares a la causa austracista mediante la presión militar.

¿Quiénes fueron los principales comandantes en este enfrentamiento?

El bando inglés estuvo liderado por el contraalmirante John Jennings, quien comandaba una flota de 13 navíos. Por parte española, la defensa de la ciudad recayó en el corregidor José de Ayala y Rojas, quien asumió el mando ante la ausencia del gobernador Agustín de Robles. La firme negativa de Ayala y Rojas a capitular ante las exigencias inglesas fue determinante para el desenlace del conflicto.

¿Cómo se desarrolló el intento de toma de la ciudad?

La flota inglesa intentó inicialmente un desembarco en la costa de Santa Cruz, pero fue repelida eficazmente por la artillería española instalada en las defensas costeras. Tras el fracaso del intento de desembarco, Jennings conminó a las autoridades locales a rendirse y jurar lealtad al pretendiente Carlos VI, bajo la amenaza de bombardear y tomar militarmente la ciudad. La respuesta española fue una negativa rotunda, reafirmando su fidelidad a Felipe V.

¿Qué consecuencias tuvo la defensa española para la flota inglesa?

Ante la negativa de las autoridades locales y la capacidad defensiva demostrada por las baterías de costa, la flota de John Jennings optó por retirarse. Al día siguiente del enfrentamiento, los navíos ingleses abandonaron su posición frente al puerto de Santa Cruz de Tenerife, marcando una victoria estratégica para las fuerzas de Felipe V en el archipiélago canario.

¿Por qué existen discrepancias en la fecha del suceso?

La diferencia en la fecha del ataque, citada a veces como 6 de noviembre y otras como 26 de octubre, se debe al uso de calendarios distintos en la época. Mientras que en España se utilizaba el calendario gregoriano, Inglaterra seguía rigiéndose por el calendario juliano, lo que generaba un desfase de varios días en la documentación histórica de ambos países.

¿Cuáles fueron las fuentes históricas que documentan este evento?

El suceso ha sido registrado en diversas crónicas de la época, como las Noticias de la historia general de las islas de Canarias (1776) de José Viera y Clavijo y los Comentarios de la guerra de España e historia de su rey Felipe V (1725) de Vicente Bacallar y Sanna. Asimismo, el historiador Antonio Rumeu de Armas analizó este episodio en su obra sobre la piratería y los ataques navales contra las Islas Canarias.

Fuentes & Further Reading

• Viera y Clavijo, José: Noticias de la historia general de las islas de Canarias (1776).
• Bacallar y Sanna, Vicente: Comentarios de la guerra de España e historia de su rey Felipe V, El Animoso (1725).
• Rumeu de Armas, Antonio: Piratería y ataques navales contra las islas Canarias (1947).
• Gaceta de Madrid (4 de enero de 1707).