¿Cuál es la verdadera historia y el destino de la Casa Profesa de Madrid?

La Casa Profesa de Madrid fue una destacada residencia e iglesia de la Compañía de Jesús que experimentó múltiples ubicaciones, transformaciones arquitectónicas y graves episodios históricos a lo largo de los siglos, marcando profundamente el patrimonio religioso y cultural de la capital española.

¿Cómo se originó la primera Casa Profesa en el siglo XVII?

La construcción de la primera Casa Profesa de Madrid se debió al impulso directo del duque de Lerma, Francisco Gómez Sandoval y Rojas, quien ejercía como valido del rey Felipe III. El duque era nieto por vía materna de San Francisco de Borja, tercer general de la Compañía de Jesús, y su propósito principal era erigir una residencia que albergara los restos de su ilustre antepasado. El propio San Ignacio de Loyola había acuñado el término de casas profesas para diferenciar a estas residencias de los conventos tradicionales de las órdenes mendicantes. La edificación inicial se levantó en 1617 junto a la residencia del duque en la calle del Prado, para luego trasladarse en 1627 al norte de la Plaza Mayor, concretamente en la plazuela de los Herradores.

Cómo era la arquitectura y el templo de la Casa Profesa según los testimonios del siglo XVII?

Durante el viaje oficial de Cosme de Médicis a España y Portugal en el año 1668, su secretario Lorenzo Magalotti dejó una descripción minuciosa del complejo tras visitarlo el 29 de octubre. Magalotti detalló que la iglesia contaba con una fachada de piedra berroqueña levantada en su primer orden con un diseño majestuoso, un pórtico con tres accesos y una planta de cruz grande con pilastras que combinaban los órdenes dórico y corintio. La bóveda disponía de cornisamentos de estucos pintados al fresco, mientras que la cúpula poseía un tambor iluminado con numerosos ventanales. Asimismo, el viajero describió la librería del recinto como una estancia cuadrada cubierta por una bóveda de arista con una galería superior provista de balaustrada de madera pintada de negro.

Qué ocurrió con la institución tras la expulsión de los jesuitas y la desamortización?

Tras el decreto de expulsión de la Compañía de Jesús dictado mediante la Pragmática Sanción de 1767, las instalaciones sufrieron profundos cambios y la comunidad tuvo que trasladarse en diferentes momentos a otros emplazamientos urbanos, como la plaza del Ángel, donde el espacio adoptó la denominación de Oratorio de San Felipe Neri. Con posterioridad a la desamortización de Mendizábal en el siglo XIX, la institución religiosa reubicó su sede en las inmediaciones de la calle de Isabel la Católica.

Por qué el trazado de la Gran Vía afectó directamente a la Casa Profesa?

Durante las obras de urbanización destinadas a trazar el tercer tramo de la Gran Vía en línea recta desde la plaza de Callao hasta la plaza de España, el proyecto urbanístico incidió directamente sobre el solar que ocupaba la Casa Profesa. El expediente administrativo correspondiente se inició en el año 1926 y generó una intensa disputa legal en la que los abogados jesuitas presentaron argumentos sólidos que llegaron a poner en riesgo temporalmente la continuidad de la remodelación urbana proyectada por el consistorio madrileño.

Cómo se produjo la destrucción y el incendio de la Casa Profesa en 1931?

En el contexto de los disturbios de la quema de conventos el 11 de mayo de 1931, un grupo de incontrolados prendió fuego al edificio, provocando pérdidas patrimoniales irreparables. Entre los daños más graves destacó la destrucción completa de su biblioteca, considerada entonces la segunda mejor de España, la cual albergaba más de 80.000 volúmenes, numerosos incunables y ediciones príncipe originales de autores insignes de la literatura española como Lope de Vega, Francisco de Quevedo, Pedro Calderón de la Barca y Diego de Saavedra Fajardo. Meses después de aquel siniestro, el inmueble ruinoso fue derruido y el solar quedó disponible para futuros desarrollos urbanísticos, levantándose en los años cuarenta el bloque de viviendas conocido como Lope de Vega.

Sources & Further Reading

• Instituto Diego Velázquez, Archivo español de arte, Volumen 80, Números 317-320, 2007.
• Manuel Revuelta González, La Compañía de Jesús en la España contemporánea, Volumen 1, Universidad Pontificia Comillas, 1991.
• Martín Corral Estrada, «La primera Casa Profesa de Madrid», Jesuitas Madrid, 2019.
• David Fermosel Jiménez y José María Sánchez Molledo, «Cosme de Médici en Madrid en el año 1668», Anales del Instituto de Estudios Madrileños, número 59, pp. 355-383, 2019.
• Pío Moa, Los personajes de la República vistos por ellos mismos, p. 198.