¿Cómo Funciona el Aeropuerto de Bruselas Sur y Cuál es su Historia?

El Aeropuerto de Charleroi Bruselas Sur (IATA: CRL, OACI: EBCI), conocido habitualmente como Aeropuerto de Charleroi, se encuentra ubicado en la región de Valonia, a 46 kilómetros al sur del centro de Bruselas, Bélgica. A pesar de su nombre comercial, la instalación se sitúa bastante alejada de la capital belga y opera principalmente como una base clave para aerolíneas de bajo coste como Ryanair y Wizz Air. A lo largo de las décadas, este emplazamiento ha evolucionado desde una escuela de vuelo inicial hasta convertirse en uno de los centros aeroportuarios regionales más transitados del país.

¿Cuáles son los Orígenes Históricos del Aeródromo de Gosselies?

Las primeras actividades aeronáuticas en el sitio de Gosselies comenzaron alrededor de 1919 con el establecimiento de una escuela de vuelo, seguida de labores de mantenimiento de aeronaves al año siguiente. En 1931, el fabricante británico Fairey Aviation fundó una subsidiaria denominada Avions Fairey en el área conocida como Mont des Bergers. Durante la Segunda Guerra Mundial, el terreno fue utilizado como un lugar de aterrizaje avanzado para las fuerzas aéreas aliadas entre septiembre de 1944 y agosto de 1945.

Tras el conflicto bélico, el aeródromo pasó a ser de uso público, centrándose principalmente en la construcción aeronáutica con la llegada de empresas como SABCA en 1954 y SONACA en 1978. Durante los años setenta, la aerolínea nacional Sabena intentó operar una ruta comercial que conectaba Lieja, Charleroi y Londres, pero la iniciativa se abandonó rápidamente debido a los escasos resultados financieros, relegando al aeródromo a vuelos privados, de recreo y de formación.

¿Cómo se Desarrolló la Infraestructura y la Operación de Bajo Coste?

El crecimiento moderno del aeropuerto despegó en la década de 1990 con una reestructuración comercial liderada por BSCA (Bruselas Charleroi Sur Aeropuerto) y la llegada de la aerolínea irlandesa Ryanair en 1997. Esta compañía eligió el aeródromo para abrir su primera base continental, lo que impulsó la expansión de rutas a pesar de las controversias políticas y locales relacionadas con los subsidios gubernamentales otorgados por la Región Valona.

Para dar cabida al aumento sostenido del tráfico de pasajeros, el 29 de enero de 2008 se inauguró una nueva terminal de pasajeros diseñada para manejar hasta cinco millones de viajeros al año, mientras que las instalaciones anteriores pasaron a gestionarse para operaciones de carga. En 2010, el número de usuarios alcanzó los 5.195.372, superando las previsiones iniciales de diseño y obligando a los operadores a gestionar una alta densidad operativa.

¿Qué Servicios de Transporte y Accesos Conectan el Aeropuerto?

El aeropuerto dispone de conexiones terrestres regulares con Bruselas y otras ciudades de Bélgica y países vecinos mediante servicios de autobús y ferrocarril. La empresa Flibco opera lanzaderas frecuentes que conectan directamente la terminal con destinos como Bruselas, Brujas, Gante, Amberes y Luxemburgo, calculándose un tiempo estimado de viaje de 55 minutos hasta la capital belga.

Asimismo, existe una terminal específica de autobuses situada frente al edificio principal que centraliza las llegadas y salidas de los servicios de transporte. Para los pasajeros que prefieren el tren, los autobuses locales y lanzaderas enlazan la infraestructura con la estación de ferrocarril de Charleroi-Sur, desde donde operan los servicios ferroviarios de la compañía nacional SNCB hacia múltiples puntos del país.

¿Cuáles han Sido los Principales Incidentes Registrados en las Instalaciones?

A lo largo de su historia operativa moderna, el aeródromo ha experimentado ciertos incidentes de aviación civil y militar. El 8 de abril de 2011, un avión de combate F-16 de la fuerza aérea neerlandesa realizó un aterrizaje de emergencia en la pista tras sufrir un fallo en su tren de aterrizaje, posándose sobre su fuselaje sin que el piloto sufriera lesiones de gravedad. Posteriormente, el 9 de febrero de 2013, una avioneta tipo Cessna se precipitó a tierra en las inmediaciones del recinto, lo que motivó el cierre temporal del aeropuerto mientras se atendían las labores de emergencia.

Sources & Further Reading

Brussels South Charleroi Airport, Shuttle bus, Brussels South Charleroi Airport.
Flibco, Charleroi Airport Shuttle, Flibco.
SNCB, Station Charleroi-Sud, SNCB.