¿Cómo se desarrolló el primer bienio de la Segunda República española?

El primer bienio de la Segunda República española comprende el periodo transcurrido entre su proclamación el 14 de abril de 1931 y la celebración de las elecciones generales de noviembre de 1933. Este periodo es analizado frecuentemente por los historiadores bajo denominaciones como el bienio reformista, transformador o social-azañista, restringiendo su núcleo principal al gobierno de la coalición de izquierdas encabezada por Manuel Azaña desde finales de 1931 hasta septiembre de 1933. A lo largo de esta etapa se intentó modernizar la estructura económica, social, política y cultural de España mediante un ambicioso programa legislativo.

¿Cuáles fueron las principales características del periodo constituyente de 1931?

El Gobierno Provisional ostentó el poder político desde la caída de la monarquía hasta la formación del primer gobierno ordinario en diciembre de 1931. Durante esta fase inicial, presidida primero por Niceto Alcalá-Zamora y posteriormente por Manuel Azaña tras la dimisión del primero por discrepancias en la cuestión religiosa, se aprobó el Estatuto jurídico del Gobierno Provisional y se promulgó la Ley de Defensa de la República. Esta normativa excepcional otorgó al gobierno herramientas al margen de los tribunales ordinarios para frenar los actos de agresión contra el nuevo régimen.

¿Cómo afrontó el gobierno la cuestión regional y los estatutos de autonomía?

El problema territorial más inmediato surgió con la proclamación de la República Catalana por Francesc Macià en abril de 1931, la cual fue reconducida mediante un acuerdo para redactar el Estatuto de Autonomía, conocido como Estatuto de Nuria, aprobado finalmente en septiembre de 1932 tras un largo debate parlamentario. Paralelamente, el proceso estatutario en el País Vasco se complicó debido a posturas iniciales muy conservadoras y confesionales como el Estatuto de Estella, lo que obligó a redactar nuevos proyectos mediante las comisiones gestoras que culminaron en un referéndum a finales de 1933.

¿De qué manera influyó la cuestión religiosa en la inestabilidad política?

La secularización del Estado y la redacción del artículo 26 de la Constitución generaron una profunda fractura con los sectores católicos y la jerarquía eclesiástica, encabezada inicialmente por el cardenal Pedro Segura. La tensión escaló drásticamente con los sucesos de la quema de conventos en mayo de 1931 y culminó con la posterior aprobación de la Ley de Confesiones y Congregaciones Religiosas en 1933, la cual limitaba severamente las actividades educativas de las órdenes religiosas y provocó la firme oposición de los partidos conservadores y del propio presidente Alcalá-Zamora.

¿En qué consistió la reforma militar impulsada por Manuel Azaña?

Como ministro de la Guerra, Manuel Azaña buscó reducir el excesivo número de oficiales mediante una ley de retiros extraordinarios que permitió acogerse voluntariamente a una parte importante de la oficialidad, y sometió a los mandos al poder civil derogando la Ley de Jurisdicciones. Estas medidas, junto con la anulación de determinados ascensos por méritos de guerra otorgados durante la dictadura de Primo de Rivera, generaron un fuerte rechazo en sectores conservadores y militares, convirtiendo a Azaña en una figura muy cuestionada por la oficialidad tradicional.

¿Cuáles fueron los principales resultados de la reforma agraria y laboral?

Impulsada por ministros como Francisco Largo Caballero y Marcelino Domingo, la política sociolaboral introdujo los jurados mixtos, la Ley de Contratos de Trabajo y los decretos agrarios para proteger a los jornaleros en el sur peninsular. Sin embargo, la Ley de Reforma Agraria aprobada en 1932 experimentó una aplicación muy lenta y limitada debido a la escasez de recursos presupuestarios, la complejidad de los procedimientos y el boicot de los sectores terratenientes, lo que frustró las expectativas campesinas y avivó la conflictividad social.

¿Cómo reaccionó la oposición frente a las políticas gubernamentales?

El gobierno republicano-socialista afrontó una intensa oposición desde múltiples frentes, que incluyó la insurrección militar monárquica encabezada por el general Sanjurjo en agosto de 1932, conocida como la Sanjurjada, y la continua agitación anarquista liderada por la CNT, que culminó en los trágicos sucesos de Casas Viejas en enero de 1933. Asimismo, la derecha católica se organizó políticamente a través de la CEDA, aglutinando el descontento de las clases medias y de los propietarios agrarios frente a la legislación laica y social.

¿Por qué colapsó la coalición gobernante y se convocaron nuevas elecciones?

El desgaste acumulado por la crisis económica, el aumento del desempleo, la radicalización campesina y el rechazo de las patronales erosionaron la base de apoyo de la coalición de izquierdas. Tras la retirada de confianza del presidente Niceto Alcalá-Zamora a Manuel Azaña en septiembre de 1933 y el posterior fracaso de los gobiernos de concentración de Alejandro Lerroux y Diego Martínez Barrio para mantener la estabilidad parlamentaria, se disolvieron las Cortes para dar paso a las elecciones generales de noviembre de 1933.

Sources & Further Reading

• Juliá, Santos. Un siglo de España. Política y sociedad. Madrid: Marcial Pons, 1999.
• Gil Pecharromán, Julio. La Segunda República. Esperanzas y frustraciones. Madrid: Historia 16, 1997.
• Tusell, Javier. Historia de España. Vol. XII. La Segunda República. De la Segunda República a la Guerra Civil. Madrid: Espasa Calpe, 1997.
• Jackson, Gabriel. La República Española y la Guerra Civil, 1931-1939. Barcelona: Crítica, 1976.
• Casanova, Julián. República y Guerra Civil. Vol. 8 de la Historia de España. Barcelona: Crítica/Marcial Pons, 2007.