¿Cómo se desarrolló la civilización de la cultura totonaca en Mesoamérica?
Conozca el origen, la historia, los centros urbanos y la alianza histórica con los españoles de la cultura totonaca en Veracruz y Puebla.
En pocas palabras
- La cultura totonaca se desarrolló en los estados actuales de Veracruz y Puebla entre los años 100 y 1520 d. C.
- El nombre totonaca proviene de términos que significan tres corazones, en alusión a sus principales centros urbanos.
- En 1519, los totonacas de Cempoala establecieron una alianza militar con Hernán Cortés para derrotar al imperio mexica.
¿Cómo se desarrolló la civilización de la cultura totonaca en Mesoamérica?
La civilización totonaca es un pueblo originario mesoamericano que habitó principalmente el estado de Veracruz, el norte de Puebla y la región costera adyacente durante el clásico tardío y el posclásico. Los antiguos totonacas formaron originalmente una confederación de ciudades y destacaron por su cerámica variada, escultura en piedra y arquitectura monumental de barro.
¿Cuál es el significado de la toponimia totonaca?
El término totonaca es el plural de totonacatl y se refiere a los habitantes de la provincia de Totonacapan. En la lengua totonaca, este vocablo se compone de los términos tu'tu o a'ktu'tu, que hacen referencia al número tres, y nacu', que significa corazón. Los totonacas emplean este nombre porque consideran que Cempoala, El Tajín y el Castillo de Teayo son los tres centros representativos de su grupo.
¿Dónde se ubicaron geográficamente y cuáles fueron sus principales centros urbanos?
Los antiguos totonacas se desarrollaron en la parte central de Veracruz y, hacia el clásico tardío, su área de ocupación llegó al sur hasta la cuenca del río La Antigua, al oeste hacia los municipios poblanos de Acatlán y Chalchicomula, el Valle de Perote, las sierras de Puebla y Papantla, y las tierras bajas del río Cazones. Entre sus centros urbanos más destacados se encuentran El Tajín, el máximo exponente de su esplendor, Papantla y Cempoala.
¿Cómo fue la alianza entre los totonacas y los conquistadores españoles en 1519?
En 1519 tuvo lugar una reunión en Cempoala entre treinta pueblos totonacas que selló su futuro histórico al pactar una alianza militar con Hernán Cortés para marchar juntos contra Tenochtitlan. Los totonacas aportaron voluntariamente mil trescientos guerreros para liberarse del dominio mexica. Tras la caída de Tenochtitlan, quedaron bajo el control de la Corona de Castilla, siendo evangelizados y sometidos al sistema de encomiendas bajo las autoridades coloniales.
¿Cuáles eran las principales deidades y prácticas religiosas de este pueblo?
Los totonacas eran politeístas. Rindieron su culto principal al Sol mediante sacrificios humanos, mientras que a la Diosa del Maíz, considerada esposa del Sol, le ofrecían animales, hierbas y flores, ya que rechazaba los sacrificios de personas. Otra divinidad relevante era Trueno Viejo, concebido como el dueño de las aguas y de las inundaciones.
¿En qué regiones perdura la presencia de la población totonaca en la actualidad?
En la actualidad, los descendientes de esta civilización habitan en veinticuatro municipios del norte del estado de Puebla y catorce municipios del norte del estado de Veracruz, en México, donde conservan gran parte de sus costumbres ancestrales y su idioma originario.
Sources & Further Reading
- Díaz del Castillo, Bernal (1568). Historia verdadera de la conquista de la Nueva España.
- López de Gómara, Francisco (1552). Historia de la conquista de México.
- Universidad Veracruzana, Instituto de Antropología. El Instituto de Antropología de la Universidad Veracruzana.
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