¿Cómo se gestó y qué consecuencias trajo el Golpe de Casado en la Guerra Civil Española?

El golpe de Estado encabezado por el coronel Segismundo Casado entre el 5 y el 12 de marzo de 1939 representó uno de los episodios definitivos y más trágicos del desenlace de la guerra civil española. Derrocando al gobierno del socialista Juan Negrín, los golpistas pretendían negociar una rendición honrosa con el bando franquista que evitara represalias masivas contra los vencidos. Sin embargo, la falta de garantías reales por parte del general Franco condujo a una capitulación incondicional y al colapso total de la zona Centro-Sur de la República.

¿Cuáles fueron los antecedentes políticos y militares que propiciaron el golpe?

Las sucesivas derrotas del Ejército Popular de la República, destacando la pérdida de Teruel, el desplome del frente de Aragón y, fundamentalmente, la caída de Cataluña a principios de febrero de 1939, generaron un profundo clima de desmoralización y agotamiento entre la población y los mandos militares. Mientras el presidente Juan Negrín abogaba por la consigna «resistir es vencer» para ganar capacidad negociadora o aguardar el estallido de un conflicto europeo, numerosos oficiales profesionales y líderes políticos consideraban que la contienda estaba irremediablemente perdida. En la zona Centro-Sur se extendió la convicción de que era necesario un cambio de rumbo para evitar una destrucción mayor, alimentada por contactos clandestinos con la Quinta Columna y los servicios de inteligencia franquistas (SIPM).

Qué papel desempeñaron Julián Besteiro y los mandos militares en la conspiración?

El socialista Julián Besteiro se convirtió en la principal figura política que respaldó la conspiración, convencido de que la influencia comunista había arruinado a la República y que un entendimiento entre militares profesionales permitiría alcanzar un armisticio similar al histórico abrazo de Vergara. Junto a Besteiro, el coronel Segismundo Casado, jefe del Ejército del Centro, articuló el plan golpista contando con la connivencia táctica de otros altos mandos militares como el general Manuel Matallana y el contralmirante Miguel Buiza, quienes manifestaron reiteradamente su negativa a continuar la lucha. Todos ellos confiaban en las promesas informales de clemencia transmitidas por los agentes franquistas, ignorando deliberadamente las advertencias sobre la exigencia de una rendición sin condiciones por parte de Francisco Franco.

Cómo se desarrolló el alzamiento y la caída del gobierno de Juan Negrín?

El golpe de Estado se desencadenó en la tarde del 5 de marzo de 1939 con el apoyo crucial del teniente coronel anarquista Cipriano Mera al frente del IV Cuerpo de Ejército. Los sublevados ocuparon los puntos neurálgicos de Madrid y constituyeron el Consejo Nacional de Defensa, presidido formalmente por el general José Miaja mientras el propio Casado asumía la consejería de Defensa. El presidente Juan Negrín, que intentó evitar una confrontación fratricida que debilitara aún más al bando republicano, optó por no desatar una guerra civil a gran escala y abandonó España el 6 de marzo desde el aeródromo de Monóvar rumbo al exilio en Francia, acompañado por los principales miembros de su gabinete y la cúpula del Partido Comunista.

Por qué se desató una pequeña guerra civil en Madrid entre facciones antifascistas?

El derrocamiento del gobierno de Negrín no fue aceptado unánimemente por todas las fuerzas de la retaguardia republicana. El Partido Comunista de España y sectores militares leales consideraron el golpe como una traición destinada a entregar la capital a los franquistas sin garantías. Como resultado, estalló en Madrid una violenta confrontación interna conocida como la «pequeña guerra civil», que enfrentó a las tropas casadistas —respaldadas por las fuerzas de Cipriano Mera— contra los comunistas atrincherados en distintos puntos de la ciudad, destacando el edificio de los Nuevos Ministerios. Los combates, que se prolongaron durante una semana y causaron centenares de bajas, concluyeron el 12 de marzo tras la derrota militar de los comunistas y la consolidación definitiva del Consejo Nacional de Defensa.

De qué manera reaccionó el bando franquista ante las pretensiones negociadoras del Consejo?

Las expectativas de los golpistas de negociar una paz honrosa chocaron frontalmente con la intransigencia del Cuartel General de Burgos. A pesar de los contactos previos y de las falsas promesas de moderación difundidas por la Quinta Columna, el general Franco exigió reiteradamente la rendición incondicional del ejército republicano y se negó a firmar cualquier documento que sugiriera un pacto entre iguales. Las sucesivas reuniones celebradas en el aeródromo de Gamonal entre emisarios del Consejo y oficiales franquistas demostraron que los vencedores solo concedían un trato clemente subordinado a su absoluta discrecionalidad, dejando sin efecto las pretendidas garantías políticas y militares expuestas por Casado y Besteiro.

Cuáles fueron las consecuencias humanitarias y políticas de la rendición final?

La disolución ordenada de la resistencia republicana y la instrucción de izar banderas blancas precipitaron la entrada de las tropas franquistas en Madrid y en el resto de la zona Centro-Sur a finales de marzo de 1939. Lejos de cumplirse las promesas de perdón para quienes no tuvieran delitos de sangre, se desató una intensa represión institucional mediante consejos de guerra sumarísimos, cadenas perpetuas y trabajos forzados. Asimismo, el fracaso en la organización de una evacuación generalizada —de la que únicamente se beneficiaron de forma privilegiada los dirigentes del Consejo y sus allegados— dejó a miles de refugiados atrapados y desamparados en los puertos del Mediterráneo, sellando de este modo el final definitivo de la Segunda República y el comienzo de la dictadura franquista.

Sources & Further Reading

• Bahamonde Magro, Ángel (2014). Madrid, 1939. La conjura del coronel Casado. Madrid: Cátedra. ISBN 978-84-376-3267-4.
• Bahamonde Magro, Ángel; Cervera Gil, Javier (1999). Así terminó la Guerra de España. Madrid: Marcial Pons. ISBN 84-95379-00-7.
• Gómez Bravo, Gutmaro (2026). Cómo terminó la guerra civil española. Barcelona: Crítica. ISBN 978-84-9199-852-5.
• Preston, Paul (2016). El final de la guerra. La última puñalada a la República. Barcelona: Debate. ISBN 978-84-663-2987-3.
• Alía Miranda, Francisco (2015). La agonía de la República. El final de la guerra civil española (1938-1939). Barcelona: Crítica. ISBN 978-84-9892-777-1.