¿Cómo surgió y evolucionó la leyenda medieval de Flores y Blancaflor?

Flores y Blancaflor es una célebre leyenda medieval en torno a una pareja de enamorados que alcanzó una notable difusión desde mediados del siglo XII, dando lugar a numerosas traducciones y adaptaciones literarias en todo el occidente europeo.

¿Cuál es el verdadero origen de la leyenda?

No existe un consenso académico definitivo sobre la fuente primera de la leyenda de Flores y Blancaflor. A lo largo del tiempo se han propuesto orígenes en la literatura clásica, bíblica, persa, bizantina, española y árabe. Sin embargo, la hipótesis con mayor respaldo científico apunta hacia esta última, ya que el argumento guarda marcadas similitudes con diversos relatos de Las mil y una noches y, de manera muy directa, con el texto de Nima y Num del siglo X. En estas narraciones se combinan motivos fundamentales de la leyenda como el nacimiento desigual, el afecto desde la infancia, la educación compartida, la venta de la joven a un harén, la infiltración del amado, la complicidad de una doncella y el perdón final del emir.

Cómo se difundió el relato en el occidente europeo?

La versión occidental más antigua conservada es una composición en verso francesa titulada Floire et Blancheflor, escrita por un clérigo y trovador normando llamado Robert d'Orbigny entre 1147 y 1150. Esta obra alcanzó un éxito formidable y propició la aparición de múltiples adaptaciones en lenguas romances y germánicas durante el siglo XIII, entre las cuales destacan la versión alemana de Konrad von Fleck, la neerlandesa de Diederic van Assende y la versión en inglés medio Floris and Blaunchefleur, además de adaptaciones en noruego antiguo, islandés y danés.

De qué manera influyó la tradición popular en las adaptaciones posteriores?

A partir de la primera versión francesa culta surgió otra variante literaria de argumento y lenguaje más sencillos orientada a un público de carácter popular, menos galante y con mayor presencia de elementos caballerescos y aventureros. Esta línea popular inspiró a su vez la novela en griego bizantino Florio y Platzia Flora y la obra italiana Il cantare di Fiorio e Biancifiore. La gran popularidad del relato propició que el propio Giovanni Boccaccio adaptara libremente la historia en su obra en prosa Filocolo en 1349, tomando como base la variante bizantina e incorporando abundantes discursos y detalles descriptivos.

Qué se conoce sobre las versiones hispánicas antiguas?

La primera edición impresa conocida de la leyenda en castellano data de 1512 y actualmente se encuentra perdida, aunque los indicios apuntan a que derivaba de la tradición italiana. Existen además importantes referencias a una adaptación hispánica propia, notablemente refundida y retocada, que aparece mencionada en textos medievales de gran relevancia como la Gran conquista de Ultramar, el Libro de buen amor y el Cancionero de Baena.

Cómo continuó la vigencia de la leyenda en la época moderna?

El eco de la historia romántica de los dos jóvenes traspasó los límites de la Edad Media y el Renacimiento para inspirar creaciones en etapas posteriores. Un ejemplo destacado dentro de la dramaturgia moderna en España fue la comedia en cuatro actos y en verso titulada Flores y Blancaflor, compuesta por el poeta modernista Luis Fernández Ardavín y publicada en Madrid en 1928.

Sources & Further Reading

• Baranda Leturio, Nieves. Los problemas de la historia medieval de Flores y Blancaflor. Dicenda. Cuadernos de Filología Hispánica, núm. 10, 1991-1992. Disponible en: http://www.cervantesvirtual.com/obra/los-problemas-de-la-historia-medieval-de-flores-y-blancaflor/
• Ortolá Salas, Francisco Javier. Florio y Platzia Flora: una novela bizantina de época paleóloga. CSIC Press, 1998.
• Vernet, Juan (ed.). Las mil y una noches (noches 238-249). Barcelona: Planeta, 1990, pp. 889-915.