¿Qué es la Gesta Danorum y cuál es su importancia en la historia medieval?

La Gesta Danorum (conocida en español como Historia danesa o Historia dánica) es una obra monumental escrita en latín durante el siglo XII que relata los orígenes, las leyendas y la historia medieval de Dinamarca. Atribuida al clérigo e historiador medieval Sajón Gramático, la creación de este texto fue impulsada por Valdemar I de Dinamarca o algún miembro prominente de su corte real con el propósito de dotar al reino de una crónica formal que rivalizara con las historias de otras potencias europeas de la época.

¿Cómo está estructurada la Gesta Danorum y qué temas abarca en sus dieciséis libros?

La obra completa se compone de dieciséis libros redactados mayoritariamente en prosa, aunque con la inclusión ocasional de pasajes poéticos. El contenido se divide conceptualmente en dos grandes bloques temáticos. Los primeros nueve libros se centran en la mitología nórdica y en la historia semilegendaria de los reyes y héroes daneses, entrelazando relatos heroicos con elementos folclóricos y epopeyas de inspiración clásica. Por su parte, los libros del décimo al decimosexto abordan de manera más directa los acontecimientos documentados de la historia medieval de Dinamarca y las relaciones con los reinos vecinos.

¿De qué manera influyó esta crónica en la creación del personaje de Hamlet?

En el tercer tomo de la Gesta Danorum aparece documentada una versión primitiva y legendaria de la historia de Hamlet, cuyo protagonista original recibe el nombre de Amlodi o Amleth. En este relato medieval, el príncipe finge ser un tonto para protegerse de su tío, el usurpador que asesinó a su padre y contrajo matrimonio con su madre. Este argumento de venganza y simulación sirvió siglos después como la fuente de inspiración principal para que William Shakespeare compusiera su famosa obra trágica sobre el príncipe de Dinamarca.

¿Qué valor histórico poseen los últimos libros sobre los pueblos eslavos?

Los libros finales de la crónica, en especial del decimocuarto al decimosexto, concentran un enorme valor para el estudio histórico de las tribus eslavas occidentales y del paganismo eslavo. Estas secciones detallan las campañas militares y las incursiones danesas en la costa sur del mar Báltico, enmarcadas en el contexto de las llamadas cruzadas del norte. En particular, el libro decimocuarto incluye una descripción detallada y única sobre el templo dedicado a deidades paganas ubicado en la isla de Rügen.

¿Qué manuscritos originales se conservan en la actualidad?

Los manuscritos originales redactados por Sajón Gramático se consideran perdidos en su inmensa mayoría. Sin embargo, la investigación moderna ha logrado preservar cuatro fragmentos históricos de gran valor: el fragmento de Angers —que destaca por ser el más completo y el único atribuido directamente a la escritura del propio autor—, el fragmento de Lassen, el fragmento de Kall-Rasmussen y el fragmento de Plesner. Todos estos valiosos testimonios textuales se conservan resguardados en la Biblioteca Real de Dinamarca.

Sources & Further Reading

• Saxo Grammaticus, Gesta Danorum, editado por Karsten Friis-Jensen, 2005.
• Saxo Grammaticus, Historia danesa (Gesta danorum). Libros I-IX, traducción de Santiago Ibáñez Lluch, Miraguano Ediciones.
• Olrik, Jörgen & Ræder, Hans, Saxonis Gesta Danorum, 1931.