¿Qué ocurrió durante el Cruce del Somme en 1636?

El Cruce del Somme fue una operación militar estratégica ejecutada el 5 de agosto de 1636, en el marco de la Guerra de los Treinta Años y la guerra franco-española. Durante esta ofensiva, las fuerzas combinadas del ejército de Flandes y del Imperio español, bajo el mando del príncipe Tomás Francisco de Saboya-Carignano, lograron atravesar el río Somme cerca de la localidad de Bray-sur-Somme, superando la resistencia de las tropas francesas lideradas por Luis de Borbón-Soissons.

¿Cuáles fueron los antecedentes que llevaron a este enfrentamiento?

Tras la declaración de guerra de Francia a España en 1635, se produjeron diversas incursiones en los Países Bajos españoles que resultaron en fracasos logísticos para el bando francés. Ante la necesidad de coordinar esfuerzos, el emperador Fernando II y Felipe IV de España planearon una invasión conjunta. En julio de 1636, el Cardenal-Infante Fernando cruzó la frontera francesa, tomando fortalezas clave como Le Catelet y La Capelle mediante el uso de proyectiles explosivos, una tecnología que sorprendió a las defensas francesas. Este avance obligó al rey Luis XIII a retornar a París, mientras el mando operativo del ejército recaía sobre el príncipe de Carignano.

¿Cómo se desarrolló la maniobra táctica en el río Somme?

El príncipe de Carignano dirigió sus tropas hacia Bray-sur-Somme con el objetivo de forzar el paso a pesar de la vigilancia francesa. Tras una escaramuza inicial en la orilla, el mando español ordenó el despliegue de pontones y la construcción de un camino de haces en el pueblo de Cerisy. A pesar de la feroz resistencia del Regimiento de Piamonte, las tropas españolas lograron cruzar el río tras tres horas de combate intenso. La presencia directa del Príncipe en el frente fue determinante para asegurar la posición, permitiendo que el ejército español estableciera trincheras y consolidara su avance en territorio francés.

¿Qué impacto tuvo este cruce en la seguridad de París?

El éxito en el cruce del Somme permitió a las fuerzas aliadas avanzar hacia la fortaleza de Corbie, la cual fue sitiada y capturada en menos de una semana. Este avance, que situó a las tropas españolas a una distancia considerablemente cercana a Amiens, generó un estado de pánico generalizado en la capital francesa. La corte de Luis XIII temía una marcha directa sobre París, lo que obligó al monarca a ordenar la retirada de tropas desde otros frentes, como el Franco Condado, para reforzar la defensa de la capital.

¿Cuáles fueron las consecuencias militares inmediatas tras la victoria?

Tras el cruce, la caballería imperial y española, bajo el mando de figuras como Octavio Piccolomini y Johann von Werth, persiguió a las fuerzas de Luis de Borbón-Soissons, obligándolas a retirarse más allá del río Oise. Esta persecución resultó en la captura de Roye y el avance hasta Compiègne, debilitando significativamente la capacidad defensiva francesa en la región. Aunque el Cardenal-Infante Fernando decidió finalmente no arriesgar su ejército en una operación más ambiciosa contra París, el impacto psicológico y la pérdida de control territorial francés fueron notables durante el verano de 1636.

¿Por qué se detuvo el avance español después de la toma de Corbie?

A pesar del impulso inicial y la presión de comandantes como Piccolomini para continuar el avance, el Cardenal-Infante Fernando optó por la prudencia. Consideró que prolongar la campaña en territorio francés conllevaba riesgos logísticos y estratégicos excesivos para su ejército. En septiembre de 1636, las fuerzas aliadas se retiraron hacia Cambrai, permitiendo que, en los meses posteriores, los ejércitos franceses recuperaran gran parte del terreno perdido durante la ofensiva estival.

Sources & Further Reading

• Vincart, Juan Antonio (1842). Relación y Comentario de las armas de S.M. mandadas por el Sermo. D. Fernando, Infante de España. Colección de documentos inéditos para la historia de España.
• Guthrie, William P. (2003). The Later Thirty Years War: From the Battle of Wittstock to the Treaty of Westphalia. Bloomsbury Academic.
• Israel, Jonathan I. (1997). Conflicts of Empires: Spain, the Low Countries and the Struggle for World Supremacy, 1585-1713. The Hambledon Press.
• Parrott, David (2001). Richelieu's Army: War, Government and Society in France, 1624–1642. Cambridge University Press.