¿Quién fue Isabel de Francia y cuál fue su papel en la historia de Inglaterra?

Isabel de Francia, conocida por sus contemporáneos ingleses como la Loba de Francia, fue reina consorte de Inglaterra y una de las figuras políticas más influyentes del siglo XIV. Hija del rey Felipe IV de Francia y de la reina Juana I de Navarra, su vida estuvo marcada por alianzas dinásticas complejas, conflictos con la nobleza y un papel decisivo en la deposición de su propio esposo, el rey Eduardo II.

¿Cómo fue el matrimonio entre Isabel de Francia y Eduardo II?

El matrimonio entre Isabel de Francia y el rey Eduardo II de Inglaterra se celebró el 25 de enero de 1308 en Boulogne-sur-Mer, tras un proceso de negociaciones que se prolongó durante aproximadamente diez años. A pesar de que los cronistas de la época elogiaron la notable belleza de la reina, la relación conyugal estuvo plagada de tensiones desde el principio debido a la preferencia del monarca por sus favoritos de la corte, como Piers Gaveston y posteriormente Hugo Le Despenser (padre e hijo). Pese a estas fricciones y al abandono al que en ocasiones fue sometida, la pareja tuvo cuatro hijos: Eduardo, Juan, Leonor y Juana.

¿Por qué se enfrentó Isabel de Francia al rey Eduardo II?

El distanciamiento político y personal se transformó en un conflicto abierto debido a la influencia ejercida sobre el rey por Hugo Le Despenser el Joven. La reina despreciaba profundamente a Le Despenser y, tras repetidos desplantes y el peligro personal al que se vio expuesta durante disputas territoriales y militares, decidió actuar. En 1321, intentó sin éxito definitivo apartarlo del poder. La situación empeoró cuando Eduardo II encarceló a sus opositores, entre ellos a Sir Roger Mortimer, barón de Wigmore, quien más adelante se convertiría en un aliado clave para la reina en su oposición al monarca inglés.

¿De qué manera organizó Isabel la caída de su esposo?

La oportunidad definitiva para desafiar el poder de Eduardo II surgió en 1325, cuando Isabel viajó a Francia bajo el pretexto de negociar un acuerdo sobre los ducados de Aquitania y Guyena con su hermano, el rey Carlos IV de Francia. Estando en territorio francés, se reencontró con Roger Mortimer, con quien estableció una estrecha relación personal y política. Con el respaldo militar del conde Guillermo I de Henao, a cambio del compromiso matrimonial entre el príncipe heredero Eduardo y Felipa de Henao, Isabel y Mortimer desembarcaron en Suffolk en septiembre de 1326 con un ejército mercenario. Ante la deserción generalizada de los aliados de Eduardo II, los Le Despenser fueron ejecutados y el rey fue capturado y obligado a abdicar en enero de 1327.

¿Cómo gobernó Isabel junto a Roger Mortimer tras la deposición?

Tras la abdicación de Eduardo II, su hijo mayor fue coronado como Eduardo III el 25 de enero de 1327 a la edad de catorce años. Durante los primeros años del nuevo reinado, Isabel y su aliado Roger Mortimer ejercieron el poder efectivo como regentes del reino. En este periodo, el depuesto Eduardo II murió en el castillo de Berkeley en septiembre de 1327 bajo circunstancias violentas vinculadas a sus captores. Sin embargo, el gobierno conjunto de Isabel y Mortimer duró poco tiempo, ya que el joven Eduardo III comenzó a resentir la autoridad de los regentes y la ejecución de sus decisiones políticas.

¿Cuál fue el final de los días de la reina Isabel?

El dominio político de la reina madre y Mortimer llegó a su fin en 1330, cuando Eduardo III dio un golpe de autoridad, apresando a Mortimer a pesar de las súplicas de su madre. Mortimer fue juzgado por traición y ejecutado en Tyburn el 29 de noviembre de 1330. Tras estos sucesos, Isabel se retiró voluntariamente de la vida pública y de la corte, residiendo en el castillo de Rising en Norfolk. Tomó el hábito de la orden de las clarisas y falleció el 22 de agosto de 1358 a una avanzada edad, siendo sepultada en la iglesia franciscana de Newgate en Londres.

Sources & Further Reading

Doherty, P. C. (2003). Isabella and the Strange Death of Edward II. London: Robinson.

Weir, Alison. (2006). Queen Isabella: She-Wolf of France, Queen of England. London: Pimlico Books.

Noain Maura, María José. (2022). Isabel de Francia. Editorial RBA.