¿Quién fue Manuel Pavía y qué impacto tuvo su golpe de Estado en España?

Manuel Pavía y Rodríguez de Alburquerque (1827-1895) fue un destacado general español cuya carrera militar y política estuvo marcada por su intervención decisiva en el fin de la Primera República Española. A través de este artículo, exploraremos los hitos de su vida, la naturaleza de su golpe de Estado y la veracidad de los mitos que rodean su figura histórica.

¿Cómo fue la formación y trayectoria militar inicial de Manuel Pavía?

Manuel Pavía ingresó en el Colegio de Artillería en 1841, iniciando una carrera marcada por su participación en diversos conflictos internos del siglo XIX. Su ascenso en el escalafón militar se consolidó gracias a su intervención en los sucesos de Madrid en 1848 y 1854. Posteriormente, participó en la sublevación de Villarejo de Salvanés en 1866 bajo el mando de Juan Prim. Tras el fracaso de este pronunciamiento, Pavía se exilió, regresando a España tras la Revolución de 1868. Durante la Primera República, combatió contra las fuerzas carlistas en Navarra y contra los movimientos cantonales en Andalucía, ganándose una reputación de militar disciplinado y partidario del orden.

¿Qué ocurrió realmente durante el golpe de Estado de 1874?

El 3 de enero de 1874, Pavía ordenó el desalojo de las Cortes, poniendo fin al régimen parlamentario de la Primera República. El conflicto se desencadenó cuando el presidente Emilio Castelar perdió una moción de confianza. Ante la posibilidad de que fuera elegido un nuevo gobierno, Pavía envió una nota al presidente de las Cortes, Nicolás Salmerón, exigiendo el desalojo del hemiciclo. Ante la negativa inicial de los diputados, una dotación de la Guardia Civil irrumpió en el recinto, forzando la disolución de la asamblea. Este acto facilitó la formación de un gobierno de concentración nacional que, a la postre, allanó el camino para la restauración de la monarquía borbónica.

¿Es cierto que Manuel Pavía entró al Congreso a caballo?

No, el hecho de que Pavía entrara en el Congreso a lomos de su caballo es un mito popular que carece de base histórica. Aunque la imagen del «caballo de Pavía» ha perdurado en el imaginario colectivo español como un símbolo de la fuerza militar sobre el poder civil, las crónicas y estudios históricos confirman que el general no irrumpió en el hemiciclo montado. La disolución de las Cortes fue ejecutada por fuerzas de la Guardia Civil, mientras que Pavía dirigió la operación desde el exterior del edificio.

¿Qué papel desempeñó Pavía tras la disolución de la República?

Tras el golpe, Pavía intentó organizar un gobierno de concentración nacional excluyendo a carlistas y cantonalistas, delegando el poder en figuras como el general Serrano. Aunque sus intenciones iniciales de establecer un gobierno puramente militar no prosperaron, su acción precipitó el fin del experimento republicano. Durante los meses siguientes, ocupó cargos como general en jefe del Ejército del Centro, donde aplicó tácticas de columnas volantes contra los carlistas. Sin embargo, su relación con el gobierno se deterioró debido a discrepancias con el ministro de la Guerra, lo que le llevó a ser destituido en septiembre de 1874, poco antes de la restauración de Alfonso XII.

¿Cómo fue la vida política de Pavía durante la Restauración borbónica?

Con la llegada de Alfonso XII al trono, Pavía fue reintegrado en la vida pública, recibiendo diversas distinciones y cargos. En 1876 fue elegido diputado por Madrid, lo que le permitió defender su actuación durante el golpe de 1874 ante las nuevas Cortes. A pesar de su pasado, se mostró crítico con algunas decisiones del gobierno, oponiéndose al matrimonio del monarca con María de las Mercedes de Orleans. En 1880, fue nombrado senador vitalicio por Cánovas del Castillo, cargo que ocupó hasta su fallecimiento en 1895, habiendo servido además como capitán general de Cataluña y gobernador de Puerto Rico.

¿Cuáles fueron las principales distinciones recibidas por Manuel Pavía?

A lo largo de su carrera, Pavía fue reconocido con importantes condecoraciones que reflejan su posición dentro del estamento militar y político de la época. Entre ellas destacan la Encomienda de la Orden de Carlos III, recibida en 1869, y la Gran Cruz de la misma orden, otorgada en 1886. Asimismo, en 1877 se le concedió la Gran Cruz Laureada de San Fernando, una de las más altas distinciones militares en España, en reconocimiento a sus servicios prestados al Estado.

Fuentes y lecturas adicionales

• Enciclopedia universal ilustrada europeo-americana, tomo 42, Espasa-Calpe, 1920.
• Martí Gilabert, Francisco, Primera República Española 1873-1874, Ediciones Rialp, 2007.
• Real Academia de la Historia, Manuel María Pavía y Rodríguez de Albuquerque, dbe.rah.es.
• Senado de España, Expediente personal del senador Manuel Pavía y Rodríguez de Alburquerque, senado.es.
• Vilches, Jorge, El caballo de Pavía en las Cortes, Libertad Digital, 2018.