¿Cómo se concibió y construyó el Monumento a Colón en Barcelona?
Descubre la historia, la arquitectura, los escultores y las polémicas del Monumento a Colón en Barcelona, un emblema frente al puerto viejo.
En pocas palabras
- El Monumento a Colón mide 57 metros de altura y fue inaugurado el 1 de junio de 1888 durante la Exposición Universal de Barcelona.
- El proyecto arquitectónico fue diseñado por Cayetano Buigas, mientras que la estatua de bronce de la cúspide fue realizada por Rafael Atché.
- Está inscrito como Bien Cultural de Interés Local (BCIL) en el Inventario del Patrimonio Cultural catalán.
¿Cómo se concibió y construyó el Monumento a Colón en Barcelona?
El Monumento a Colón es uno de los conjuntos escultóricos y miradores más emblemáticos de Barcelona. Situado en la plaza del Portal de la Paz, en el distrito de Ciutat Vella, marca la unión entre las Ramblas y el paseo de Colón frente al puerto viejo. Concebido originalmente como parte de las mejoras urbanísticas para la Exposición Universal de 1888, este hito arquitectónico e histórico rinde homenaje al navegante Cristóbal Colón y refleja tanto el auge artístico del siglo XIX como las complejas controversias que rodean su figura en la actualidad.
¿Cuál es el origen histórico y político del proyecto?
La idea de erigir un monumento dedicado al descubridor de América en Barcelona se remonta a mediados del siglo XIX, aunque los primeros intentos se centraron inicialmente en otros espacios públicos como la plaza del Medinaceli. El proyecto definitivo cobró impulso renovado en 1881 gracias a la iniciativa de Antoni Fages i Ferrer, un promotor cultural que convenció al crítico de arte Carles Pirozzini y al alcalde Francisco de Paula Rius i Taulet. Tras la aprobación municipal en septiembre de 1881, se colocó la primera piedra el día 26 de ese mismo mes, vinculando firmemente la obra a las celebraciones de la Exposición Universal de 1888, evento que transformó significativamente el litoral de la ciudad condal.
¿Cómo se estructuró el concurso y quiénes fueron sus principales artífices?
La ejecución del monumento se organizó mediante diversos concursos públicos para seleccionar tanto al arquitecto como a los numerosos escultores que participarían en su rica decoración. El proyecto arquitectónico general fue adjudicado a Cayetano Buigas, tras superar varios procesos de selección evaluados por jurados de la Academia de Bellas Artes. Para la ornamentación escultórica, el ayuntamiento convocó a destacados artistas del realismo de la época, entre los que figuraron Eduard B. Alentorn, Rafael Atché, Pere Carbonell, Manuel Fuxá, Josep Llimona y Rossend Nobas, mientras que los trabajos de fundición corrido a cargo de talleres especializados como el de Alejandro Wohlguemuth.
¿Cómo está compuesto arquitectónica y escultóricamente el monumento?
El conjunto monumental alcanza una altura total de 57 metros y se divide claramente en tres cuerpos diferenciados: una base circular con cuatro tramos de escalera custodiada por ocho leones de hierro y bajorrelieves históricos; un cuerpo poligonal de ocho lados dotado de contrafuertes con estatuas alegóricas de Cataluña, Aragón, Castilla y León, además de figuras clave vinculadas a Colón; y una alta columna de orden corintio que sostiene en su cúspide la estatua de bronce del navegante, obra de Rafael Atché. En el interior de la columna se instaló históricamente un ascensor que permite a los visitantes acceder a la semiesfera situada bajo los pies de la escultura.
¿Qué controversias históricas y debates políticos rodean actualmente al monumento?
En las últimas décadas, el monumento ha sido objeto de diversas críticas y movilizaciones sociales que relacionan la figura de Cristóbal Colón con el colonialismo y el impacto sobre las poblaciones indígenas de América. Diferentes formaciones políticas y colectivos sociales han protagonizado peticiones formales y protestas públicas en fechas señaladas como el 12 de octubre para exigir la retirada o recontextualización de la estatua, aunque el Ayuntamiento de Barcelona ha rechazado dichas propuestas de derribo, manteniendo el monumento integrado en el patrimonio histórico local.
Sources & Further Reading
Monumento a Cristóbal Colón — Jaume Fabre, Josep M. Huertas y Judit Subirachs i Burgaya. Ayuntamiento de Barcelona (Enlace web institucional).
Art públic de Barcelona — Ignasi de Lecea, Jaume Fabre, Carme Grandas, Josep M. Huertas, Antoni Remesar y Jaume Sobrequés. Ayuntamiento de Barcelona y Àmbit Serveis Editorials, 2009. ISBN: 978-84-96645-08-0.
L'escultura commemorativa a Barcelona fins al 1936 — Judit Subirachs i Burgaya. Els Llibres de la Frontera, 1986. ISBN: 84-85709-49-7.
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