¿Cuál es la historia y el contenido del Museo de las Cortes de Cádiz?

El Museo de las Cortes de Cádiz, conocido originalmente como Museo Iconográfico e Histórico de las Cortes y Sitio de Cádiz, se encuentra ubicado en la calle Santa Inés de la ciudad de Cádiz. Este espacio expositivo nació para conmemorar el Centenario de la Constitución de 1812, la primera de la historia de España, sirviendo como un recorrido fundamental por la realidad social, política y económica de los siglos XVIII y XIX.

¿Cómo se originó la creación de este museo histórico?

La creación del museo estuvo ligada de forma directa a la celebración del Centenario de la Constitución de 1812. El entonces alcalde de la ciudad, Cayetano del Toro y Quartiellers, promovió en 1909 la compra de dos fincas urbanas colindantes, avalando personalmente su adquisición y las obras de reforma necesarias para unificarlas. Cuatro años antes, Del Toro había organizado una velada patriótica para conmemorar el centenario de la Guerra de la Independencia, reuniendo objetos donados por particulares y entidades locales que posteriormente servirían para nutrir los fondos del nuevo museo. El proyecto superó numerosas dificultades económicas y políticas locales hasta culminar con su inauguración oficial el 5 de octubre de 1912.

¿Cuáles son las características arquitectónicas del edificio?

El inmueble que alberga el museo fue diseñado por el arquitecto municipal Juan Cabrera Latorre y presenta una marcada inspiración neoclásica. Su fachada destaca por una balconada sostenida por dos gigantescas columnas jónicas adosadas, situándose además yuxtapuesto al histórico Oratorio de San Felipe Neri. El edificio cuenta con tres plantas organizadas para albergar diversas colecciones pictóricas, mapas, banderas y objetos de la época constitucional doceañista.

Qué importancia tiene la maqueta de la ciudad de Cádiz expuesta en su interior?

En la primera planta del museo se exhibe una reproducción en madera de la ciudad de Cádiz a escala 1:250, que representa el aspecto urbano que tenía la localidad durante el último cuarto del siglo XVIII. La obra, elaborada en madera y marfil de forma minuciosamente detallada, fue encargada por Carlos III y ejecutada por un grupo de artesanos bajo la dirección del ingeniero militar Alfonso Ximénez. Esta maqueta ocupa prácticamente toda la planta y constituye uno de los testimonios cartográficos y arquitectónicos más relevantes de la época.

Cómo llegó al museo la obra pictórica de Salvador Viniegra?

El museo alberga el monumental cuadro titulado La Promulgación de la Constitución de Cádiz, obra del pintor gaditano Salvador Viniegra terminada en 1912. El lienzo representa la cuarta y última lectura del texto constitucional que tuvo lugar la tarde del 19 de marzo de 1812 en la Plaza de San Felipe. Tras complejas gestiones impulsadas por Cayetano del Toro, el Estado adquirió la pintura para donarla a la ciudad. El cuadro pesa 600 kilos y su colocación requirió el uso de aparejos de fuerza y la intervención de especialistas bajo la dirección del propio pintor.

Qué incidentes históricos afectaron a la conservación del museo?

A lo largo de su historia, el edificio ha sufrido diversos episodios que alteraron su funcionamiento. En el año 1947, una explosión accidental de un polvorín de la Armada en la ciudad causó graves daños materiales en el inmueble, lo que obligó a mantenerlo cerrado al público hasta el año 1964, fecha en la que reabrió sus puertas adoptando su nombre actual. Posteriormente, durante las décadas de 1980 y 1990, se acometieron nuevas reformas en preparación para las celebraciones del bicentenario de la Constitución celebradas en 2012.

Sources & Further Reading

Guisado Cuellar, Ángel (2017). Del Toro, Biografía, Obra y Pensamiento. Diputación de Cádiz. ISBN: 978-84-92717-44-6.

Guisado Cuéllar, Ángel (2012). Algunas notas biográficas sobre el impulsor del Primer Centenario de la Constitución de 1812. Ateneo: revista cultural del Ateneo de Cádiz, ISSN 1579-6868, N.º 12.