¿Qué es el clima árido frío y cómo se clasifica según Köppen?
Descubre las características, clasificación climática según Köppen y subtipos del clima árido frío, incluyendo zonas continentales, templadas y de montaña.
En pocas palabras
- El clima árido frío posee una temperatura media anual inferior a 18 °C y precipitaciones menores a 200 o 250 mm anuales.
- En la clasificación climática de Köppen, este clima se designa con el código BWk.
- El clima árido alpino o de alta montaña registra temperaturas medias mensuales que no superan los 10 °C.
¿Qué es el clima árido frío y cómo se clasifica según Köppen?
El clima árido frío es un tipo de clima seco que se define fundamentalmente por poseer una temperatura media anual inferior a los 18 °C y unas precipitaciones anuales muy escasas, que por lo general no superan los 200 o 250 mm. En la clasificación climática de Köppen, este conjunto de condiciones está formalmente codificado como BWk, donde la letra B indica clima seco, la letra W representa desierto (del alemán Wüste) y la sufijación k señala que la región es fría (del alemán Kalt). Este régimen agrupa diversas variantes que abarcan desde desiertos templados de tierras bajas y zonas montañosas hasta extensas planicies continentales y áreas alpinas de alta montaña.
¿Cuáles son las características principales de la vegetación en estas regiones?
La vegetación adaptada al clima árido frío varía desde formaciones estrictamente desérticas hasta matorrales xerófilos y estepas. Debido a la escasez hídrica y a las marcadas oscilaciones térmicas, la cubierta vegetal suele ser dispersa. En las áreas de estepa seca predominan las gramíneas, mientras que en las zonas de estepa arbustiva es posible encontrar taxones pertenecientes a familias como cactáceas, asteráceas y zigofiláceas, las cuales han desarrollado adaptaciones fisiológicas específicas para sobrevivir con un mínimo de humedad disponible en el suelo.
¿En qué consiste el clima árido templado y dónde se localiza?
El clima árido templado es una variante intermedia que por lo general no alcanza temperaturas de congelación prolongadas y sirve de transición entre los desiertos subtropicales cálidos y los desiertos propiamente fríos. Este subtipo es característico de geografías como el desierto de Atacama y se divide habitualmente en dos modalidades principales según la altitud y la dinámica estacional: el régimen de tierras bajas y el régimen de montaña.
¿Cómo se diferencian el clima árido templado de tierras bajas y el de montaña?
El clima árido templado de tierras bajas, denominado históricamente por Köppen como clima patagónico, presenta marcadas diferencias térmicas estacionales, con temperaturas en el mes más cálido que oscilan entre 11 y 22 °C y en el más frío entre 2 y 6 °C, extendiéndose por latitudes medias como la Patagonia argentina, el sur de África y Australia, así como en Turkmenistán. Por otro lado, el clima árido templado de montaña se extiende por latitudes subtropicales, registrando menor oscilación térmica anual y marcadas variaciones en el régimen de precipitaciones monzónicas, como ocurre en los Andes Centrales o en la cordillera del Atlas.
¿Qué factores originan el clima árido continental?
El clima árido continental se desarrolla típicamente en los grandes desiertos del interior de los continentes, donde la enorme distancia a las costas impide la llegada frecuente de masas de aire marino húmedo. Como consecuencia, los inviernos son sumamente fríos y helados, mientras que los veranos pueden alcanzar temperaturas tan extremas como las de los desiertos cálidos. Este patrón se localiza principalmente en el hemisferio norte, abarcando la región intermontañosa del oeste de Estados Unidos, las estepas de Asia Central y el desierto de Gobi, donde las precipitaciones suelen concentrarse de forma estival tras disiparse las altas presiones invernales.
¿Qué define al clima árido alpino en las grandes alturas?
El clima árido alpino corresponde al clima árido de alta montaña, caracterizado porque ningún mes del año supera los 10 °C de temperatura media. En el ámbito académico y científico no existe un consenso absoluto sobre su nomenclatura exacta: mientras algunos autores lo clasifican dentro del código BWk o como clima alpino (ET), el sistema actualizado de Köppen-Geiger sugiere asignarle la denominación EB. Es el clima típico de ecorregiones sudamericanas como la puna desértica de los Andes Centrales, incluyendo la Puna de Atacama, donde las precipitaciones anuales caen por debajo de los 100 milímetros.
Sources & Further Reading
Juan Minetti - El clima del noroeste argentino, Laboratorio Climatológico Sudamericano.
W. Köppen - Versuch einer Klassifikation der Klimate, vorzugsweise nach ihren Beziehungen zur Pflanzenwelt, Geographische Zeitschrift (1900).
W. Köppen & R. Geiger - Das geographische System der Klimate, Berlín (1936).
Xavier Albó - La Integración surandina: Cinco siglos después, Centro de Estudios Regionales Andinos 'Bartolomé de Las Casas' (1996).
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