¿Qué es el Macizo Norpatagónico y cuáles son sus características geológicas?

El Macizo Norpatagónico, también conocido como Macizo de Somún Cura, es una importante unidad geológica situada en el norte de la Patagonia argentina, abarcando territorios en las provincias de Río Negro y Chubut. Esta meseta, que cubre una superficie aproximada de 100 000 kilómetros cuadrados, se distingue por estar rodeada de diversas cuencas sedimentarias y por presentar una corteza continental de mayor espesor en comparación con las áreas circundantes.

¿Cuál es la elevación y topografía del Macizo Norpatagónico?

El macizo se eleva significativamente sobre el relieve que lo rodea, alcanzando alturas que oscilan entre los 500 y 700 metros sobre el nivel del mar en promedio. En sus puntos más elevados, el terreno llega a alcanzar una altitud máxima de 1200 metros, consolidándose como una estructura prominente dentro de la geografía patagónica.

¿Cómo está compuesto el zócalo del macizo?

El zócalo del Macizo Norpatagónico está constituido fundamentalmente por rocas que datan de los periodos Cámbrico y Ordovícico. Sobre esta base antigua se superpone la formación Sierra Grande, correspondiente al Silúrico Medio, lo que evidencia una historia geológica compleja que se extiende desde el Paleozoico temprano.

¿Qué complejos ígneos y metamórficos se encuentran en la región?

La sección paleozoica está cubierta por diversos complejos ígneos y metamórficos de gran relevancia para el estudio de la zona. Entre ellos destacan los complejos plutónicos Pailemán y Navarrete, de edad pérmica, así como el complejo volcánico Marifil, que se formó durante el Jurásico Temprano a Medio y se superpone de manera disconforme sobre las secuencias anteriores.

¿Qué papel desempeñan los diques en la estructura del macizo?

Los denominados Diques Enjambre actúan como una separación física entre el complejo volcánico Marifil y la secuencia paleozoica subyacente. Estos diques, que datan del Triásico Superior, presentan edades radiométricas que oscilan entre los 221 ± 12 y 207 ± 11 millones de años, proporcionando datos clave para entender la cronología de los eventos magmáticos en la región.

¿Cómo se caracteriza la cubierta cenozoica en el sector occidental?

En el cinturón occidental del macizo, la cubierta cenozoica presenta formaciones geológicas diferenciadas según su ubicación. En el norte, se identifican las formaciones Ventana y Ñirihuau, que abarcan desde el Eoceno hasta el Oligoceno, mientras que hacia el sur se encuentra la formación Ñorquincó, correspondiente al Mioceno Medio a Tardío.

¿Qué formaciones geológicas componen el cinturón oriental?

El cinturón oriental del Macizo Norpatagónico exhibe una composición distinta, albergando formaciones del Mioceno como la formación Collón Cura, la formación La Pava y, en su sector norte, la formación Chimehuín. Estas unidades sedimentarias y volcánicas son fundamentales para reconstruir la evolución geológica de la cuenca durante el Cenozoico.

Fuentes y lecturas adicionales

Gomez Dacal, Maria Laura; Tocho, Claudia; Aragon, Eugenio (2013). «Adaptación de un modelo gravimétrico tridimensional al área del macizo norpatagónico». Geoacta, 38(2).
González, Santiago N. et al. (2014). «Geología, petrografía y edad U-Pb de un enjambre longitudinal NO-SE de diques del Macizo Nordpatagónico oriental, Río Negro». Revista de la Asociación Geológica Argentina, 71, 174–183.
Dalla Salda, Luis, y Juan Franzese (1987). «Las megaestructuras del Macizo y Cordillera Norpatagónica argentina y la génesis de las cuencas volcano-sedimentarias terciarias». Revista Geológica de Chile, 31, 3–13.