¿Qué es el marxismo ortodoxo y cuáles fueron sus principales características históricas?

En este artículo se analiza la corriente de pensamiento conocida como marxismo ortodoxo, su desarrollo en el seno del Partido Socialdemócrata de Alemania, sus fundamentos filosóficos vinculados al materialismo dialéctico y su posterior división teórica y política.

¿Cómo surgió el marxismo ortodoxo en el seno del socialismo europeo?

El marxismo ortodoxo, también denominado en ocasiones kautskismo por la figura central de Karl Kautsky, nació en el interior del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) y de la Segunda Internacional. Esta corriente cobró especial relevancia durante el periodo comprendido entre 1890 y el estallido de la Primera Guerra Mundial. Su orientación principal consistía en adherirse estrictamente a los escritos originales de Karl Marx y Friedrich Engels, distinguiéndose tajantemente del reformismo al insistir en la necesidad de un desarrollo revolucionario del socialismo.

¿Cuáles eran los fundamentos filosóficos y científicos de esta corriente?

Los defensores del marxismo ortodoxo entendían el socialismo científico como la superación y culminación de la filosofía clásica alemana. Apoyándose en las obras de Marx y Engels, consideraban que la naturaleza existe de manera independiente de toda especulación filosófica y constituye la base material sobre la cual se desarrollan los seres humanos. Para esta corriente, la sociedad y la naturaleza evolucionaban conforme a leyes objetivas que resultaban accesibles mediante la investigación científica, adoptando igualmente influencias del evolucionismo de Charles Darwin y estructurando el materialismo histórico como una forma específica de materialismo dialéctico.

¿Qué papel desempeñó Karl Kautsky frente a las corrientes reformistas?

Mientras que el sector revisionista liderado por Eduard Bernstein abogaba por transformar gradualmente la sociedad a través de reformas parlamentarias progresivas dentro del sistema capitalista vigente, Karl Kautsky defendía firmemente la inevitabilidad de la revolución social. No obstante, Kautsky situaba la realización efectiva de dicha revolución en un futuro distante, argumentando que primero era necesario consolidar una base de apoyo social y de masas suficientemente amplia y organizada.

¿Cómo se fragmentó la ortodoxia marxista a principios del siglo XX?

A principios del siglo XX, tras divisiones internas en partidos como el Obrero Socialdemócrata de Rusia entre mencheviques y bolcheviques, el marxismo ortodoxo se bifurcó en un ala revolucionaria y otra reformista. Asimismo, surgieron variantes particulares como el austromarxismo, representado por figuras como Otto Bauer y Rudolf Hilferding, que buscaron equilibrar la reforma social y la revolución en el socialismo austríaco durante el periodo de entreguerras. Entre los teóricos e impulsores iniciales de esta corriente también destacaron August Bebel, Gueorgui Plejánov y Antonio Labriola.

¿Por qué entró en crisis y se desintegró la Segunda Internacional?

La crisis definitiva del marxismo ortodoxo clásico se produjo con el estallido de la Primera Guerra Mundial, cuando numerosos partidos socialdemócratas decidieron apoyar a sus respectivos gobiernos nacionales, abandonando de forma temporal el objetivo de la revolución internacional. Este acontecimiento provocó la ruptura de la Segunda Internacional y enfrentó a figuras como Kautsky y Lenin respecto al momento oportuno para llevar a cabo insurrecciones revolucionarias, como la posterior Revolución de Octubre de 1917 en Rusia.

¿Qué críticas teóricas recibió esta interpretación del marxismo?

Con el paso del tiempo, diversas corrientes teóricas reinterpretaron los fundamentos de la ortodoxia. Filósofos como Georg Lukács criticaron la lectura historicista y marcadamente positivista practicada por la interpretación ortodoxa tradicional. Lukács propuso una lectura lógica en la cual el proletariado asume el papel de sujeto activo de la historia, orientando la teoría no solo a refutar dogmas revisionistas, sino a mediar de manera consciente entre las tareas políticas inmediatas y la totalidad del proceso histórico global.

Sources & Further Reading

• Méndez, José Luis. Fundamentos sociológicos del marxismo. Editorial Antillana, 1978.
• Marx, Karl; Engels, Friedrich. Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofía clásica alemana. Fundación Federico Engels, 2006.
• Marx, Karl; Engels, Friedrich. «Die angeblichen Spaltungen in der Internationale», 1872.
• Korsch, Karl. Marxism and Philosophy, 1970.
• Lukács, Georg. «What is Orthodox Marxism?», 1919.