¿Qué fue el Instituto de Reforma Agraria durante la Segunda República española?

El Instituto de Reforma Agraria (IRA) fue un organismo estatal clave creado en España en 1932 para implementar las políticas de transformación de la propiedad de la tierra impulsadas durante la Segunda República. En este artículo se analiza su origen, su evolución bajo diferentes gobiernos, sus principales directores y su destino final tras la Guerra Civil española.

¿Cuándo y con qué propósito se creó el Instituto de Reforma Agraria?

El Instituto de Reforma Agraria fue establecido formalmente mediante un decreto emitido el 25 de septiembre de 1932. Su propósito principal era servir como el instrumento operativo encargado de aplicar la proyectada ley de reforma agraria en un país cuya economía agrícola se encontraba fuertemente estancada debido a la tradicional estructura latifundista. Durante los primeros gobiernos republicano-socialistas encabezados por Manuel Azaña, esta medida se consideró la intervención social y económica más trascendental del periodo. El organismo buscaba promover la explotación colectiva de los terrenos y facilitar que el Estado asumiera la titularidad de los grandes latifundios para redistribuirlos entre los campesinos. Sin embargo, desde su puesta en marcha, la institución enfrentó importantes limitaciones operativas, funcionando con extrema lentitud y disponiendo de un presupuesto muy ajustado para la magnitud de los objetivos planteados.

¿Cómo afectaron los cambios políticos a la gestión del organismo?

La actividad del Instituto de Reforma Agraria estuvo profundamente condicionada por las fluctuaciones políticas del periodo republicano. Paralelamente a su creación, se constituyó el Banco Nacional Agrario para financiar el proceso, aunque esta entidad generó el rechazo de la banca privada y semiestatal. Al mismo tiempo surgieron fuertes resistencias sectoriales, como la Asociación de Propietarios de fincas rústicas, que combaten judicial y políticamente las expropiaciones. Durante el posterior bienio radical-cedista, el ritmo de las actuaciones se ralentizó de manera notable. La legislación aprobada en 1935 redujo de forma drástica el presupuesto asignado al IRA, lo que provocó la paralización definitiva de numerosos proyectos que se encontraban en curso. Posteriormente, tras la victoria electoral del Frente Popular en 1936 y el retorno al poder de los republicanos de izquierda, se intentó reactivar el programa original de reformas con un nuevo impulso administrativo.

Quiénes fueron los directores generales que dirigieron el IRA?

A lo largo de su existencia institucional, el Instituto de Reforma Agraria estuvo encabezado por diversos directores generales nombrados por los sucesivos ministerios de agricultura. Entre los nombres que ocuparon el cargo se encuentran Adolfo Vázquez Humasqué, quien asumió la dirección en octubre de 1932 y posteriormente en 1936 durante el periodo de revolución social; Dionisio Terrer Fernández; Juan José Benayas Sánchez Cabezudo, que gestionó el organismo durante gran parte del bienio radical-cedista; Enrique de las Cuevas Rey; e Isidro Fernández Miranda. Ya avanzada la Guerra Civil española, la dirección recayó en figuras vinculadas al nuevo contexto bélico, como Enrique Castro Delgado y Antonio Pareja Garrido, quienes mantuvieron la administración del organismo hasta su desaparición definitiva hacia 1939.

Qué ocurrió con el Instituto de Reforma Agraria tras la Guerra Civil?

El Instituto de Reforma Agraria desapareció por completo como consecuencia de la caída de la Segunda República y la victoria del bando sublevado en la Guerra Civil. La dictadura resultante anuló por completo toda la legislación y el programa de reformas agrarias implementados durante el periodo republicano. Ya en plena contienda, en la zona controlada por los sublevados se había creado el Servicio Nacional para la Reforma Económica y Social de la Tierra (SNREST), posteriormente denominado Servicio de Recuperación Agrícola. Este nuevo organismo tuvo como único propósito político y económico emprender una contrarreforma agraria que devolviera las propiedades a sus antiguos titulares. A pesar de su efímera existencia y de las múltiples dificultades presupuestarias y políticas que afrontó, la labor y la legislación del Instituto de Reforma Agraria perduraron históricamente como un antecedente fundamental en el debate sobre la liberación y modernización de la estructura de la propiedad territorial en la España contemporánea.

Sources & Further Reading

• Martín Aceña, Pablo; Martínez Ruiz, Elena. La economía de la guerra civil. Madrid: Marcial Pons Historia, 2006.
• Ortiz, Manuel; Ruiz, David; Sánchez, Isidro. Movimientos sociales y Estado en la España contemporánea. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 2001.
• Ministerio de Agricultura, Industria y Comercio. Decretos de nombramiento y cese de directores generales. Gaceta de Madrid / Gaceta de la República, 1932-1937.