¿Qué fue el Plan Badajoz y cómo transformó la agricultura y la economía de la provincia?

El Plan Badajoz representó un conjunto de actuaciones e iniciativas gubernamentales planteadas originalmente a principios del siglo XX y puestas en marcha de forma decisiva durante la dictadura franquista, concretamente a partir de la aprobación de la Ley del 7 de abril de 1952. Su propósito central consistió en transformar las condiciones socioeconómicas y agrarias de la provincia de Badajoz mediante la modernización de los sistemas de regadío, la electrificación y la industrialización basada en la transformación y comercialización de los productos agrícolas de la región.

¿En qué consistió la legislación y cuáles fueron las principales fases del proyecto?

La iniciativa legislativa despegó gracias al impulso del ministro de Agricultura Rafael Cavestany de Anduaga, culminando en la promulgación de la ley sobre el Plan de obras, colonización, industrialización y electrificación de la provincia de Badajoz. El proyecto se fijó inicialmente para un periodo de catorce años, abarcando desde 1952 hasta 1965, aunque posteriormente sufrió modificaciones y prórrogas en los años 1963 y 1971 que extendieron su vigencia hasta 1975. Además, los planes iniciales se complementaron más adelante con el Plan Zújar, que amplió las obras de regadío por la margen izquierda de las vegas del río Guadiana.

¿Cómo se desarrolló la obra social y el asentamiento de los colonos?

Uno de los aspectos más significativos de la intervención fue el movimiento de población derivado de la construcción y distribución de unas 6000 viviendas familiares. Estas edificaciones se destinaron a albergar a los nuevos colonos, a quienes se les asignó una parcela de tierra para su cultivo. Este proceso de colonización interior reconfiguró el mapa demográfico y humano de la provincia pacense, dando lugar al surgimiento de numerosos asentamientos rurales de nueva planta conocidos como pueblos de colonización.

Entre las localidades fundadas bajo este modelo figuran enclaves como Palazuelo, Puebla de Alcollarín, Zurbarán, Alonso de Ojeda, Los Guadalperales, Gargáligas, Valdivia, Entrerríos, Guadiana, Valdelacalzada, Pueblonuevo del Guadiana, Sagrajas, Novelda del Guadiana, Gévora, Valdebótoa, Alvarado, Vivares, Vegas Altas, Villafranco del Guadiana, San Francisco de Olivenza, San Rafael de Olivenza y El Torviscal.

¿Qué infraestructuras hidráulicas e hidroeléctricas se construyeron en la cuenca del Guadiana?

El esfuerzo técnico se concentró en la regulación de la cuenca del río Guadiana mediante la construcción de grandes infraestructuras de almacenamiento. Se alcanzaron unos 3500 millones de metros cúbicos de capacidad de embalse gracias a la edificación de presas de gran envergadura como las de Cíjara, García de Sola o Puerto Peña, Orellana, Zújar y Montijo. Estas obras permitieron regar más de 100 000 hectáreas de terreno y posibilitaron la instalación de centrales hidroeléctricas que aportaron una potencia conjunta de 71 000 kilovatios. No obstante, la construcción de algunos de estos embalses conllevó la inundación de vegas tradicionales en el norte de la provincia, lo que repercutió posteriormente en procesos de despoblación local.

¿Se cumplieron los objetivos de industrialización previstos en el plan?

El área de la industrialización constituyó uno de los puntos más debatidos y criticados del desarrollo del plan. Si bien se lograron superar las previsiones originales en sectores como la fabricación de piensos compuestos, mataderos, desmotado y tejidos de algodón, producción de cemento, maquinaria de motores, cervecería, industrias enológicas, oleícolas y semoleras, otros sectores clave no alcanzaron las metas estipuladas. Entre los objetivos que quedaron por debajo de lo previsto destacan las conservas vegetales, los fertilizantes y los secaderos de productos vegetales, evidenciando una aplicación incompleta de los planes fabriles vinculados inicialmente al proyecto.

Sources & Further Reading

Ministerio de Agricultura, Ley de 7 de abril de 1952 sobre el Plan de obras, colonización, industrialización y electrificación de la provincia de Badajoz, Boletín Oficial del Estado (BOE). Gaviria, Mario y Naredo, José Manuel (coords.), Extremadura Saqueada, París, 1978. Baigorri, Artemio, Regadío, territorio y desarrollo socioeconómico de Extremadura, SITUACIÓN, Serie Estudios Regionales, Madrid, 1997. Medina, Juan, El Plan Badajoz y el desarrollo económico de la provincia, Tecnigraf Editores, Badajoz, 2002.