¿Qué fue la Ofensiva de Mosa-Argonne y cuál fue su impacto en la Primera Guerra Mundial?

La Ofensiva de Mosa-Argonne fue una operación militar masiva llevada a cabo por las fuerzas aliadas, principalmente la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF), entre el 26 de septiembre y el 11 de noviembre de 1918. Esta campaña, desarrollada en el sector de Verdún, representó el esfuerzo bélico más grande realizado por Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y fue un componente crítico de la Gran Ofensiva del mariscal Ferdinand Foch, la cual precipitó el colapso del frente alemán y el posterior armisticio.

¿Cuáles fueron los objetivos estratégicos de esta operación?

El mando supremo aliado buscaba aislar al 2º ejército alemán mediante una serie de avances coordinados. El general John J. Pershing, al mando de la AEF, diseñó un plan de cuatro fases que incluía la toma de la Línea Kriemhilde, el avance hacia el eje Le Chesne-Stenay, la ocupación de las elevaciones al este del río Mosa y, finalmente, alcanzar la línea ferroviaria Sedán-Mézières. El terreno, caracterizado por densas zonas boscosas y fortificaciones preparadas durante años, presentó un desafío formidable para las tropas aliadas.

¿Cómo se desarrolló el combate y cuáles fueron las dificultades iniciales?

La ofensiva comenzó con un bombardeo preliminar masivo la noche del 25 al 26 de septiembre, seguido por un avance de infantería apoyado por tanques y aviación. Aunque los primeros progresos fueron notables, la falta de experiencia de muchas unidades estadounidenses y la tenaz resistencia alemana provocaron desorganización y estancamiento en el frente. La artillería alemana, que sobrevivió al bombardeo inicial, infligió graves bajas a las tropas aliadas, obligando a Pershing a suspender temporalmente las operaciones a finales de septiembre tras sufrir 117.000 bajas.

¿Qué cambios tácticos permitieron el éxito final de la ofensiva?

Tras la asunción del mando del Primer Ejército por el general Hunter Liggett en octubre, se implementó una estrategia más metódica. Liggett abandonó la táctica de lanzar oleadas de infantería sin apoyo adecuado, priorizando ataques coordinados dentro del alcance efectivo de la artillería. Esta reestructuración, combinada con una superioridad de fuego abrumadora, permitió reanudar la ofensiva el 1 de noviembre, forzando finalmente la retirada de las tropas alemanas y el colapso de sus posiciones defensivas.

¿Qué papel desempeñó la ambición de Pershing en la toma de Sedán?

Hacia el final de la guerra, el general Pershing estaba preocupado de que un armisticio inminente impidiera una victoria estadounidense decisiva. Su deseo de capturar Sedán, una ciudad con un fuerte simbolismo histórico debido a la guerra franco-prusiana, llevó a una orden mal redactada que causó confusión entre las divisiones estadounidenses y francesas. Este error logístico provocó un atasco de tropas que paralizó el avance, dejando a Sedán en manos alemanas hasta la firma del armisticio.

¿Cómo se recuerda y conmemora este evento en la actualidad?

La memoria de la batalla fue significativamente magnificada en Estados Unidos durante el periodo de entreguerras. Bajo la dirección de la American Battle Monuments Commission, liderada por el propio Pershing, se erigieron monumentos como el de Montfaucon para consolidar la narrativa de que la ofensiva fue la victoria decisiva que rompió el estancamiento de la guerra. Este enfoque ayudó a moldear la percepción pública estadounidense sobre su papel fundamental en el desenlace del conflicto.

Fuentes & Further Reading

• Ofensiva de Mosa-Argonne. Mapa que muestra la posición diaria de la línea del frente, World Digital Library (www.wdl.org).
• Battles of the Meuse-Argonne, Encyclopedia Britannica.
• Milner, Marc (2025). Second Front: Anglo-American Rivalry and the Hidden Story of the Normandy Campaign, Yale University Press.
• D'Este, Carlo (1995). Patton: A Genius for War, Harper Collins.
• Meuse-Argonne offensive opens, History.com.
• The Meuse-Argonne Offensive: Overview, www.worldwar1.com.
• Trout, Steven (2012). On the battlefield of memory: the First World War and American remembrance, 1919-1941, The University of Alabama Press.