¿Qué fue la organización Cultura Popular durante la Segunda República y la Guerra Civil Española?

Cultura Popular se constituyó como un Comité Nacional encargado de coordinar las actividades culturales de las organizaciones y partidos que integraban el Frente Popular en el contexto de la revolución social y la Guerra Civil Española de 1936.

¿Cuál fue el origen y precedente histórico de las iniciativas de Cultura Popular?

El origen conceptual de Cultura Popular hunde sus raíces en las bibliotecas obreras impulsadas durante las dos últimas décadas del siglo XIX. Estas iniciativas buscaban fomentar el conocimiento y la lectura fuera del control eclesiástico, burgués o burocrático. El organismo, estrechamente vinculado al Partido Comunista de España (PCE), promovió la creación de ateneos, círculos de estudio y sociedades culturales que habían sufrido restricciones y cierres durante la política represora del Bienio Negro en 1934.

Cómo se estructuró administrativamente Cultura Popular tras el estallido bélico?

La organización adquirió naturaleza oficial de organismo administrativo el 5 de agosto de 1936 con la creación de la Comisión Gestora del Cuerpo de Facultativos de Archivos. Posteriormente, el decreto del 16 de febrero de 1937 consolidó el Consejo Central de Archivos, Bibliotecas y Tesoro Artístico. La sección de Bibliotecas estuvo dirigida y coordinada por figuras clave como Teresa Andrés Zamora y el inspector Juan Vicens de la Llave. Su función principal consistió en coordinar el servicio de préstamos interbibliotecarios y centralizar la adquisición de novedades editoriales.

Qué papel desempeñaron las bibliotecas en los hospitales y en el frente de batalla?

El estallido de la Guerra Civil Española obligó a reorientar los objetivos prioritarios hacia la creación de bibliotecas en las trincheras y en los centros sanitarios para los soldados. Ante la escasez de recursos presupuestarios estatales, se recurrió a la socialización de fondos bibliográficos y donativos. Bajo la coordinación de Teresa Andrés, se organizaron cursillos específicos para formar al personal encargado de gestionar los centros y atender las necesidades de lectura de los combatientes.

Qué actividades de propaganda y difusión cultural llevó a cabo la organización?

Tras trasladar su sede de Madrid a Valencia en octubre de 1937, Cultura Popular diversificó sus funciones combinando la labor pedagógica de las Misiones Pedagógicas con tareas de propaganda y socorro social. La entidad llegó a distribuir diariamente miles de periódicos y publicaciones periódicas como Socorro Rojo Internacional o Ahora ABC. Asimismo, inauguró la Biblioteca Central de Consulta y Lectura en la Residencia de Estudiantes e impulsó la Asociación de Amigos de la Cultura Popular para canalizar aportaciones económicas y de trabajo personal.

Cómo se produjo la incautación, depuración y disolución de la organización por el bando franquista?

Con el avance de la guerra, la Junta de Defensa Nacional del gobierno del general Franco dictó la Orden del 4 de septiembre de 1936, declarando la gestión cultural republicana como contraria al régimen y ordenando la incautación o destrucción de todas las obras de carácter marxista o comunista presentes en bibliotecas ambulantes y escuelas. El aparato represivo desmanteló la estructura de Cultura Popular, aunque parte de sus profesionales exiliados lograron mantener sus ideales pedagógicos y bibliotecarios en América Latina.

Sources & Further Reading

• Lozano, Claudio. La educación republicana 1931-1939. Universidad de Barcelona, 1980/2009. Enlace en Dialnet.
• Salaberria, Ramón. «Las bibliotecas de cultura popular, frente antifascista. Teresa Andrés: una bibliotecaria en guerra». Educación y Biblioteca, núm. 145, 2005, pp. 92-97. Enlace en Dialnet.
• San Segundo Manuel, Rosa. «La actividad bibliotecaria durante la Segunda República Española». Cuadernos de documentación, núm. 10, 2000. Enlace en Dialnet.