¿Qué fueron las Fuerzas del Eje y cómo se constituyó esta alianza durante la Segunda Guerra Mundial?

Las Fuerzas del Eje constituyeron el bando beligerante que se opuso a los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial y cuyas acciones desencadenaron el conflicto global. Encabezado principalmente por la Alemania nazi, el Imperio del Japón y la Italia fascista, este bloque se consolidó a través de sucesivos acuerdos políticos y militares, tales como el Eje Roma-Berlín de 1936 y el Pacto Tripartito de 1940. A lo largo del artículo se examinan los orígenes de esta coalición, la participación de sus socios y gobiernos colaboracionistas, así como el destino de las distintas unidades y regímenes que formaron parte de su órbita.

¿Cómo surgió el Eje Roma-Berlín y cuáles fueron sus antecedentes políticos?

La locución Eje Roma-Berlín fue utilizada por primera vez por Benito Mussolini en noviembre de 1936 para referirse al tratado de amistad firmado el 25 de octubre de ese mismo año entre el Reino de Italia y la Alemania nazi. Este acercamiento se produjo a iniciativa de Italia, que enfrentaba una fuerte oposición en la Sociedad de Naciones debido a sus guerras de ocupación en Somalia y Abisinia, logrando así el respaldo de Alemania, país que se había retirado de dicha organización internacional en 1933. Posteriormente, esta relación bilateral evolucionó hacia una alianza militar formal conocida como el Pacto de Acero en mayo de 1939 y, de manera definitiva, incorporó a Japón con la firma del Pacto Tripartito el 27 de septiembre de 1940.

¿Qué papel desempeñaron las tres grandes potencias principales en la coalición?

El núcleo de las Fuerzas del Eje estuvo conformado por Alemania, Italia y Japón. La Alemania nazi, bajo el régimen del nacionalsocialismo institucionalizado por el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán (NSDAP) y liderada por Adolf Hitler, buscaba el expansionismo territorial y la revisión del Tratado de Versalles. El Imperio del Japón, que abarcaba desde la Restauración Meiji hasta su rendición en 1945, persiguió la dominación en el Pacífico y el océano Índico bajo la figura formal de su emperador y sus mandos militares. Por su parte, la Italia fascista, impulsada por Benito Mussolini y el Partido Nacional Fascista, intentó restaurar una esfera de influencia mediterránea e imperial antes de sufrir la intervención y la ocupación alemana tras el armisticio de 1943.

¿Qué naciones se adhirieron como socios y regímenes colaboradores del Eje?

Además de las tres potencias principales, diversos Estados europeos y asiáticos se adhirieron al Pacto Tripartito o establecieron gobiernos colaboracionistas y títeres bajo la presión u ocupación de las potencias del Eje. Entre los socios oficiales destacaron el Reino de Hungría, el Reino de Rumania y el Reino de Bulgaria, cuyos gobiernos buscaban recuperar territorios perdidos en conflictos anteriores. Asimismo, se formaron administraciones colaboracionistas como la República Social Italiana de Salò, el régimen de la Francia de Vichy, el Protectorado de Bohemia y Moravia, el Estado Independiente de Croacia, Manchukuo, el Gobierno de Nankín en China y el Estado de Birmania, mientras que otros países como Finlandia actuaron de manera cobeligerante frente a la Unión Soviética.

¿Cómo operaron las unidades de voluntarios extranjeros y los movimientos armados irregulares?

Durante la contienda, el esfuerzo bélico germano e italiano se vio complementado por la creación de numerosas divisiones de voluntarios extranjeros integradas en las Waffen-SS, así como por legiones nacionales independientes. Entre estas unidades destacaron la División Azul enviada por España para combatir en el frente oriental, el Ejército Ruso de Liberación (ROA) bajo el mando de Andréi Vlásov, y contingentes procedentes de Ucrania, Croacia, la India (Azad Hind) y los países bálticos. Paralelamente, en territorios ocupados como Yugoslavia surgieron complejos movimientos de resistencia armada e ideológica, tales como los chetniks serbios y los partisanos comunistas, que protagonizaron enfrentamientos tanto contra los invasores como entre facciones rivales.

Sources & Further Reading

• Saaler, Sven. Men in Metal: A Topography of Public Bronze Statuary in Modern Japan. Brill Academic Publishers, 2020.
• Horten, Gerd. Radio goes to war: the cultural politics of propaganda during World War II. University of California Press, 2002.
• Goldberg, Maren; Lotha, Gloria; Sinha, Surabhi. «Rome-Berlin Axis». Britannica.Com, 24 de marzo de 2009. https://www.britannica.com/topic/Rome-Berlin-Axis
• Cooke, Tim. History of World War II: 1 – Origins and Outbreak. Marshall Cavendish, 2005.
• Caballero Jurado, Carlos. La División Azul: Historia completa de los voluntarios españoles de Hitler. La Esfera de los Libros, 2019.